11月5日、天皇皇后両陛下の長女・愛子さまと秋篠宮ご夫妻の次女・佳子さまが、皇居で行われた秋季雅楽演奏会にそろって出席。お二人だけでこうした場に出られるのは初のことだけに、国民から注目を集めている。愛子さまと佳子さまが、それぞれ白のスーツと深紅のスーツをお召しになっていたことから、“紅白コーデ”とも話題になった。

　愛子さまと佳子さまはいとこ同士の関係だが、その交流はあまり知られていない。そこで今回、皇室ウォッチャーX氏に、お二人のご関係について話をお聞きした。

――愛子さまと佳子さまが、秋季雅楽演奏会にお二人で出席。とても珍しい組み合わせなので、世間でも話題になりましたが、なぜ今までお二人にはこういった機会がなかったのでしょうか？

皇室ウォッチャーX氏（以下、X）　かなり新鮮な組み合わせですよね。テレビや新聞を通して、その様子を拝見し、とてもほっこりした気持ちになりました。このお二人だけのお出ましが実現したのは、愛子さまが昨年12月に成年皇族となられたからでしょう。雅楽の演奏会は皇室にとって重要な行事ですが、未成年の皇族の方が出られたことはほとんどなく、おそらく出席に際して一定の基準があるのだと思われます。

　愛子さまは大学3年生で、皇室では学業優先とされているものの、両陛下のご意向もあって、“内親王の先輩”である佳子さまとの演奏会出席をお決めになったのでしょう。

――愛子さまは、佳子さまはじめ、眞子さんや悠仁さまといとこの関係ですが、ご公務以外のプライベートで遊んだり、連絡を取り合われることはあるのでしょうか。

X　天皇ご一家は皇居に引っ越されましたが、以前までは赤坂御用地内の赤坂御所に住んでいらっしゃいました。御用地内には秋篠宮邸もあり、愛子さまは眞子さんや佳子さま、悠仁さまとも交流なさっていたと聞いたことがあります。

　愛子さまはインスタグラムなどのSNSを使いこなし、佳子さまもLINEのアカウントを持っていらっしゃると報じられたことがあるので、そういったSNSを通じて、連絡を取り合うことはあるのではないのでしょうか。また今回の演奏会でも、服装のコーディネートだったり、立ち居振る舞いなどを、愛子さまが佳子さまにお聞きした可能性も高いと思います。

――愛子さまから見ると、佳子さまは7歳年上の“お姉さん”ですが、お二人はどのような関係性なのでしょうか。

X　具体的なエピソードはあまり聞いたことはありませんが、愛子さまは中学生の頃から、“美しすぎるプリンセス”として人気の佳子さまに、憧れをお持ちだそうです。佳子さまの今風な髪形やファッションを真似ることもあったとか。愛子さまは一人っ子なので、いとこ同士でお住まいも近い佳子さまに、メイクの仕方なども教えてもらったりしているのではないかと想像しています。

――愛子さまと眞子さん、また愛子さまと悠仁さまの関係性についてはどうでしょう？

X　いずれの組み合わせとも、やはり具体的なエピソードは聞いたことがありませんね。ただ、今年3月、愛子さまは成年会見で眞子さんの“結婚”に関する発言は控えていた一方、眞子さんと赤坂のお庭で一緒に遊んだり、楽しくお話をしたり、ゲームで盛り上がったりしたことを懐かしんでおられました。やはり、御用地という同じ敷地内に住んでいらっしゃることから、よく交流されていたことがわかります。愛子さまは眞子さんを姉のように慕われていたそうなので、悠仁さまが幼い頃は、弟のようにかわいがったり、面倒を見たり、一緒に遊んだりされていたと思いますよ。

――いとこ同士ということで、世間から何かと比較されてしまうところもあります。そのことについて、ご本人たちはどう受け止めていらっしゃるのでしょうか。

X　ご本人たちは我々が思うほど、意識はされてないような気がしています。今回も、世間から「○○さまのほうが上品」「○○さまはマナーがなってない」などと言われかねないリスクを承知で、愛子さまと佳子さまはお二人でお出ましになったわけですから。世間の声はどこ吹く風という感じなのではないでしょうか。

――愛子さまと佳子さまのコンビが国民の間で大変な反響を呼んだことを受け、今後、いとこ同士でこういった場に登場することは増えると思いますか。

X　今回は雅楽の演奏会という、これまでも天皇家と各宮家が会場に集まって鑑賞されていた恒例行事だったので、佳子さまと愛子さまが一緒にお出ましになりましたが、今後の公務（一般参賀や園遊会以外）ではあまりないと思います。

　というのも、天皇家や秋篠宮家にはそれぞれ専任の職員がついており、皇族方が外出される際は、お互いの職員がコミュニケーションを取って、行き先までの経路を決めたり、警護方法など細かい部分まで決めなければなりません。しかも天皇家が絡むとなると、警護はより厳重になるので大変なんです。簡単に“コラボ”はできないと思うと、今回の愛子さまと佳子さまのお出ましは、本当に貴重な機会だったのだとあらためて実感できます。

　秋篠宮家の長女・眞子さんが小室圭さんと結婚してから、まもなく1年がたとうとしている中、9月15日発売の「週刊文春」（文藝春秋）が、圭さんの母・小室佳代さんの“警察トラブル”をスクープした。なんでも、佳代さんはかつて交際していた男性に、貢いだ金――1600万円の返済を迫ったそうで、8月下旬には、この男性が思い余って警察へ相談に行ったというのだ。

　佳代さんといえば、眞子さんと圭さんの結婚騒動の発端となった「元婚約者男性との金銭トラブル」が記憶に新しいが、またもや別の“元カレ”とカネ絡みの騒動を起こしたとあって、世間は眉をひそめるばかり。今回、皇室ウォッチャーX氏に、佳代さんの「1600万円警察トラブル」をどのように見たか、話をお聞きした。

――「文春」の「小室圭さん母が元恋人に『貢いだ金を返して』1600万警察トラブル」という記事は、衝撃的な内容でした。率直な感想をお聞かせください。

皇室ウォッチャーX氏（以下、X）　実に佳代さんらしい話だなと思いました（笑）。この記事の内容のどこまでが真実なのかはわかりませんが、1600万円という具体的な数字が報じられていることから、ある程度は事実に基づいているのだと思います。息子の圭さんが眞子さんと結婚して約1年、まだ世間から注目されているだけに、おとなしくするべき時期ですが、なぜこういったトラブルになる行動を起こしてしまうのか、理解に苦しみます。

――元婚約者との件もそうですが、佳代さんをめぐっては、過去の交際相手との金銭トラブルが続いています。

X　こうした状況の背景には、佳代さんの金銭的困窮があるのかもしれません。圭さんが米ニューヨークに留学してしまったため、日本のマスコミは佳代さんを張り込んで取材を続けていたのですが、その結果、十数年働き続けてきた都内の洋菓子店に迷惑をかけることになり、退職。自宅のローンはないものの、亡き夫の遺族年金と父親（圭さんの祖父）の年金だけで、自身と父の生活費を賄うのはギリギリなのではないかと思います。

　佳代さんは今でも週刊誌に追われているようで、基本的にスーパーなどで買い物はせず、通販を利用したり、外出時もタクシーを使っており、出費はかさんでいます。ですから、たとえ過去のことでも、「お金が取れそうな人」には片っ端から当たっているのではないのでしょうか。

――眞子さんは今回の報道をどのように受け止めていると思いますか？

X　アメリカにいる眞子さんが、今回の報道をご存じなのかはわかりませんが……「また週刊誌がいい加減なことを書いている」くらいにしか思っていないのではないでしょうか。元婚約者との400万円金銭トラブルが発覚した際、小室さん親子は、元婚約者が「お金を返してもらうつもりはない」と発言した録音テープを所持していたのですが、これを受け、眞子さんも「返すべきお金ではない」と認識し、ずっと小室さん親子の味方をしていました。このように、眞子さんは基本的に、「小室さん親子に非はない」という前提でしょうから、「またお義母さん（佳代さん）が、マスコミから一方的に批判されている」と心配なさっていると思います。

――では、秋篠宮ご夫妻は今回の報道をどのように受け止めていると思いますか？

X　秋篠宮ご夫妻にとっては耳の痛い報道だったことでしょう。眞子さん夫妻が渡米して1年がたとうとし、少しずつとはいえ2人に関する報道が減って、秋篠宮家への「なぜ小室家に娘を嫁がせたんだ」といった批判も小さくなりつつある中、また佳代さんの金銭トラブルが発覚したわけですから……。しかも秋篠宮家は、今春から公務の数を増やし、一連の結婚騒動で失った国民からの信頼を回復するため努力されている印象だっただけに、「なぜ今……」という思いもあるのではないでしょうか。

――秋篠宮ご夫妻と佳代さんの間の溝は深そうです。

X　そもそも、秋篠宮ご夫妻は、元婚約者との金銭トラブルに関する経緯説明を受けた時点で、佳代さんに不信感を持たれており、婚約を延期。結局、一般の結納である「納采の儀」を行わなかったことから「小室家と親戚になるつもりはない」というお考えのようです。秋篠宮ご夫妻としては、これ以上、トラブルを起こさないでほしいというお気持ちなのだと思います。

――佳代さんをめぐっては、ニューヨークへ移住し、小室夫妻と同居するうわさがたびたびささやかれています。その現実性はどれくらいあると思いますか？

X　佳代さんの金銭的困窮ぶり、またマスコミの取材攻勢の影響で引きこもり生活を強いられている現状を見るに、そろそろ移住してもおかしくはないと思います。ただ、週刊誌でよくいわれていますが、渡米のネックは佳代さんの父親の存在。病気を抱えていると伝えられている父親を日本に置いて行くことはないでしょうし、かといって、ニューヨークに連れて行くことも、ビザの問題等で難しいのだと思います。

　小室夫妻も、圭さんの法務助手としての収入だけで家計に余裕はないと思うので、佳代さんを養っていくのはまだ難しいはず。佳代さんがニューヨーク移住をするのだとしたら、まずは圭さんが同州の司法試験に合格して弁護士として年収をアップさせるほかないと思います。

　8月30日、宮内庁が、皇室の広報にSNSを活用することを検討中と発表した。その理由は、「皇室に関する誤った情報が広まっている現状を踏まえ、正しい情報を積極的に発信していくため」だといい、すでに体制整備のため参事官ポストの新設と、SNS担当スタッフ2名の増員を予定しているとのこと。

　皇室の情報がSNSで発信されるとなれば、もちろん初めてのこととなるだけに、国民からは驚きの声が上がるとともに、炎上を危惧する向きもあるが、今回、皇室ウォッチャーX氏に「皇室SNS」への不安と期待について話をしてもらった。

皇室SNS、週刊誌記事の訂正が「かなり難題」なワケ

――宮内庁が皇室SNS開設を検討しているそうですが、その一報を聞いた際、どのような感想を抱きましたか？

皇室ウォッチャーX氏（以下、X）　「ついに始めるのか」という感想を持ちました。日本の皇室と深い関係にあるイギリス王室は、“国民との距離感が近い”ことが特徴で、以前からSNSを積極的に活用し、普段の活動を発信しています。当然、宮内庁もイギリス王室のやり方を知っているでしょうし、いずれ皇室もSNSを始めることは予想できていました。

――ただ、今のところ、宮内庁としては「皇室に関する週刊誌などの記事やSNSで流れる情報の誤りを正していくのが主たる目的」のようです。

X　「情報の誤りを訂正していく」というのは、簡単そうでかなりの難題です。昨年11月、秋篠宮さまはお誕生日会見で、「（眞子さんと小室圭さんの結婚問題をめぐって）事実と異なる報道があっても反論しない姿勢を貫かれてこられたが、今後どのように検討されていくのか」という記者からの質問に対して、「例えば宮内庁のホームページに載せたりとか、そういうことをした場合に、それではほかの事柄については全て正確なことですねということになり得ると私は思います」と回答されていました。

　これは本当にその通りだと思います。一度でも特定の週刊誌記事の内容を否定してしまえば、毎週発売されるすべての週刊誌記事に同じことをしないと、「その内容は事実である」と宮内庁が認めたことになってしまうため、皇室のSNSはかなり慎重に発信しなければならないのです。

　そもそも週刊誌の皇室記事は、一つの事実を盛りに盛って物語に仕立てていくスタイル。一記事内でも、「1」が事実で、残りの「99」が異なる場合があり、その「99」を一つひとつ否定する作業をしなければいけない可能性も出てきます。全週刊誌の全皇室記事を対象に続けていくのは、不可能でしょう。よっぽどひどい内容でなければ、SNSで言及することはできないと思います。

――他国の王族のように、公務の写真やプライベート感のある写真などを発信していく可能性はあるのでしょうか？

X　例えば両陛下が式典に出られた際のお姿や、秋篠宮ご夫妻が地方で関係者と懇談されている様子のような、通常の報道でも見られる公務の写真や動画などは発信されるでしょう。逆に、皇室の最も大切なお務めであり、年間約20件行われる「宮中祭祀」の中には、あえて国民に見せない“秘中の秘”のような性質を持つ儀式もあると思うので、そういったものは配信されないでしょうね。

　問題はプライベート感のある写真ですが、例えば愛子さまがペットと戯れている写真や、佳子さまと悠仁さまが仲良くお話されているような微笑ましい場面は配信されると思います。個人的には、皇族の中でもあまり見たことのないレアな組み合わせ――例えば雅子さまと佳子さま・悠仁さま姉弟、秋篠宮ご夫妻と愛子さまが、楽しくお話をされたり、交流するお姿は見てみたいですね。

「皇室といえば小室圭さん」若者世代のイメージを変えるSNSに

――プライベート感のある情報を発信する場合、気をつけるべきことはなんだと思いますか？

X　「皇室のイメージを損なうような写真や動画を配信しない」ことが最も重要です。皇室は「イメージが命」という面があります。だらしない格好をしている写真や、汚い言葉で話している動画などが流れてしまえば、国民の敬愛の念は一気に薄れるでしょうし、同時に皇室の存在意義が問われることになるでしょう。SNSは使い方によっては皇室の危機を招きかねません。

――皇室SNSに期待したい役割をお教えください。

X　 SNSは、10～20代の若者世代に訴求力があるメディアですが、この世代にとっての皇室は、眞子さんと小室圭さんの結婚問題のイメージが強い。「皇室＝スキャンダル」「皇室といえば小室圭さん」という人も多いのではないでしょうか。そんな若者世代に向けて、天皇陛下を中心とした皇族方が、毎日のように公務や宮中祭祀を務められている様子を発信してほしいと思っています。「皇室の方々は国民のために頑張っておられるんだ」と知ってもらえるようなツールになることを期待したいですね。

　秋篠宮家の次女・佳子さまに、両親公認の本命恋人がいることを、「女性自身」8月23・30日合併号（光文社）がスクープした。その人物は学習院初等科からの同級生という歯科医の男性。佳子さまは7月6日、彼の実家兼デンタルクリニックを訪れ、約2時間半滞在したという。

　皇室のプリンセスに新たな恋のうわさが飛び出したとあって、多くの国民が注目する中、皇室ウォッチャー・X氏は、この交際報道をどのように見たのだろう。果たして、歯科医男性は佳子さまにふさわしい男性といえるのか――過去の交際報道を振り返りながら、X氏に見解を聞いた。

――「女性自身」による佳子さまの本命恋人スクープについて、率直にどんな感想を抱きましたか？

皇室ウォッチャー・X氏（以下、X）　今回「女性自身」は、佳子さまが歯科医男性のご自宅を訪れた様子を写真付きで詳報していますが、「よく撮れたな」と感じました。皇室の方々には常に護衛がついており、佳子さまにも数人のSPがついています。SPは周囲に不審者がいるかどうかをチェックしているので、週刊誌のカメラマンなどは、すぐに見つかってしまう可能性が高いのです。しかも、今回は学習院初等科時代の同級生男子の実家を訪問するという、“交際疑惑”が持ち上がるような案件だったので、より警戒されていたはず。あの写真は、「女性自身」取材班の執念の賜物でしょう。

――お相手の男性、またご家族の情報も詳しく伝えられていましたが、佳子さまのお相手として、どのような印象を抱きましたか？

X　お相手の男性は、初等科から高等科まで学習院で過ごし、有名大学の歯学部に進学。現在は、別の大学の歯学部に入局して腕を磨きながら、ご実家のデンタルクリニックのお手伝いをしているというエリート。学生時代はアイスホッケー選手としても活躍するなど、まさに文武両道ですね。

　なお、男性のお母さまは紀子さまと大学時代の同級生なので、親同士の交流もあるようです。秋篠宮さま、紀子さまにとっては、安心感を抱かれるご家庭の息子さんでしょうし、そういった面からいえば、佳子さまの結婚相手にふさわしいといえると思います。

――ちなみに、佳子さまの「好きな男性のタイプ」をご存じですか？

X　過去に、好きな男性のタイプとして「一緒にいて落ち着ける方」と明かしています。ただ、20歳頃のご発言なので、今は変わっているかもしれませんね。

――佳子さまはこれまで、何度か交際報道がありました。

X　確かに、佳子さまは眞子さんと違って、過去に何度も交際報道が出ていますね。一番有名なのは「富士急行グループ」の御曹司。当然、家柄は申し分ありませんでしたが、ある週刊誌がご両親に直撃取材をすると「（息子は佳子さまに）一度も会ったことないんじゃないですかね」と否定しました。

　次は、佳子さまと同時期にイギリス留学をしていたさわやかイケメン。こちらの男性の家柄はわかりませんが、現在はIT系の会社を立ち上げた起業家で、当時はある週刊誌からの直撃取材に「事実無根」と完全否定しています。

　ほかにも「ジョン・F・ケネディ元大統領の孫であるジャック・シュロスバーグ氏とお見合いを行っていた」とも報じられたことがありますが、どの方も基本的に本命ではないようです。佳子さまは“美しすぎるプリンセス”として注目度が高いので、男性と何らかの交流があると、すぐに「熱愛」などと周囲が盛り上がってしまうのでしょう。

――眞子さんと小室圭さんの結婚騒動がいまだに尾を引いているだけに、秋篠宮さまと紀子さまは、佳子さまの結婚にはより慎重になるかもしれません。

X　佳子さまの結婚相手に、小室家の金銭トラブルのようなことが発覚することだけは、絶対に避けたいと思われているでしょう。そのため、お相手の男性の身辺調査を徹底されることでしょうね。眞子さんが小室さんと婚約内定した際、小室さん宅の近隣住民に、宮内庁の職員が「何かトラブルはないか」「普段の様子は」といった聞き込みをしていたそうですが、留守のお宅を再訪することはなく、調査がかなり甘かった……なんてうわさを耳に挟んだことがあります。佳子さまのお相手の調査に際しては、そういったことがないよう厳しく行うのでは。

　とはいえ、佳子さまも眞子さんと同じように、自分で見つけたお相手と結婚したいでしょうし、秋篠宮家の教育方針は「個人の意思を尊重する」こと。ご両親としては佳子さまのご希望を尊重されると思いますよ。

――佳子さま本人は、どのような形の結婚を“理想”とされているのでしょうか？

X　佳子さまは大学卒業時に公表された文書で、結婚時期についての考えやお相手の存在について、≪相手がいるかについてですが、このような事柄に関する質問は、今後も含めお答えするつもりはございません≫と文書で回答されていました。

　とても仲のいい眞子さんが、結婚問題をめぐって世間から批判を浴びていることへの“怒り”もあったのかもしれませんが、自分も眞子さんのように、たとえ世間になんと言われようと、自分の選んだ男性と結婚するという強いご意思も感じました。日本では、報道媒体に結婚生活を追いかけられる恐れがあるので、眞子さんと同じく、結婚後は海外での生活を視野に入れられている気はします。

――歯科医男性とゴールインする可能性はどれくらいだと思われますか？

X　正直わかりませんが、結婚する可能性は低いのではと、個人的には思っています。家族ぐるみで親しいご家庭のデンタルクリニックに通われている……という感じなのかなと。ただ、本当に交際しているのであれば、最近の佳子さまの公務ラッシュぶりは気になりますね。ご結婚が近いので、それまでは公務に励もうと決意しているのでは……と。そう考えると、早ければ年内に結婚をめぐる何らかの発表がないとはいえません。しかし、やはり新型コロナの感染状況も考慮すると思うので、ある程度落ち着いた時期になるとは思います。

　ここ最近、「週刊新潮」（新潮社）を中心に、各週刊誌で皇族や皇居を守る「皇宮警察」の醜聞が相次いで報道されている。山口孝幸護衛部長と池田好彌警務課幹部が、愛子さまを「クソガキ」呼ばわりしている、また坂下護衛署の署長を務めた人物も、小室圭さんとの結婚騒動で世間を騒がせた眞子さんについて「男を一人しか知らねぇとこうなっちゃうんだな」と悪口を言っていたなど、耳を疑う疑惑が噴出。

　さらには「池田らが気に食わない幹部職員のパワハラ疑惑をでっち上げ退職に追いやった」「本部庁舎内で禁止されている飲酒を行い、ボヤ騒ぎを起こした」「上司と部下のダブル不倫がきっかけで、女性側の夫が練炭心中をした」などなど、皇宮警察の腐敗が次々と世間に晒されている状況だ。今回、皇室ウォッチャーX氏に、この一連のスキャンダルをどう見ているのかを聞いた。

――そもそも「皇宮警察」とは一体どんな機関なのでしょうか？

皇室ウォッチャーX氏（以下、X氏）　皇宮警察は、警察庁に置かれている附属機関の一つで、皇室専属の警察官のことです。天皇皇后両陛下をはじめ、秋篠宮家などの宮家皇族方を護衛したり、皇居や御所、各地方にある御用邸の警備を任せられています。具体的には皇族方が公務で外出する際、皇族が乗られる車の前後に車をぴったりつけて護衛したり、ご訪問先で、例えば爆発物や不審者がいないか事前確認し、公務本番中に皇族方に危険が及ばないよう常に見張るなどしているんです。彼らは公だけでなく、私的なご動静でも稼働しています。

――皇宮警察のスキャンダルが連発しています。皇宮警察の内部腐敗は、一部では以前から有名だったという話もありますが、ご存じでしたか？

X　私は聞いたことがなかったので、驚きとともにあきれる感情が湧いてきました。皇室という日本が世界に誇る一族に仕える警察官ですし、皇室の方々を命をかけてお守りするという使命を抱きながら、日々の仕事に邁進していると思っていたのでショックな報道でしたね。ちなみに皇宮警察は、例年は大卒程度試験に1,000～2,000人ほどの応募があり、その中で採用されるのは、基礎能力試験、課題論文試験、体力検査で優秀な成績を収めた30〜50人程度という狭き門だけに、人格的にも優れた人ばかりだと思っていました。

――ネット上では、皇宮警察幹部らの愛子さまに対する暴言が特に注目を集めています。

X　常日頃から、自分たちが仕えている皇族方にそんな暴言を吐いていたなんて、普通に考えてあり得ませんよね……。愛子さまが学習院初等科時代、よく遅刻をされていたことから、山口護衛部長らが「クソガキ」呼ばわりしていたと報じられていますが、それは学内に乱暴な児童たちがいたからという理由があります。

――眞子さんに対する暴言はどうでしょうか？

X　眞子さんに関しても、小室圭さんとの結婚騒動は、あくまで小室家の金銭トラブルが発端。眞子さんの男性経験が乏しいうんぬんは関係ありません。また、三笠宮家の彬子さまや瑤子さまの容姿を揶揄する発言もあったそうですが、本当にひどい話です。これらの暴言は皇族だからということではなく、一般人に対してもあり得ないと思います。いち皇室ウォッチャーとしてはショックの一言です。

――これまでも皇宮警察関係者の不祥事が伝えられていますが、特に印象深いものをお教えください。

X　以前から、「わいせつ問題」の多さには、ある意味、今回の暴言問題以上の衝撃を受けていましたね。2016年に男性の皇宮警部補が、電車内で乗客の下着の中に手を入れて尻を触って現行犯逮捕。また17年には、男性の巡査部長が、児童買春・児童ポルノ禁止法違反の疑いで書類送検されていたことが明らかになっています。

　19年には那須御用邸で行われた皇宮警察学校の懇親会で、成人の若手護衛官4人がみだらな行為に及んでいたとして問題に。ちなみにこの時は、未成年の新人護衛官の飲酒問題も発覚しています。さらに20年には、男性護衛官が出張先の宿泊施設で入浴中の同僚女性を覗いたという事件まで起こりました。そういった“わいせつ事案”が多すぎてあきれています。

――皇宮警察が腐敗する背景やその影響については、どうお考えですか？

X　報道にもありましたが、皇宮警察が少しずつおかしくなったのは、叩き上げのトップである山口孝幸護衛部長と、警察課幹部の池田好彌という人物も影響していると感じます。2人は自分の意に沿わない人物を冷遇させたり、時には組織を辞めさせるところまで追い込むといいます。そんな彼らが部下たちの前で、平気で皇族方への暴言を吐いていたら、皇宮護衛官にも“感染”してしまうのは当然でしょう。また、この皇宮警察の醜聞による影響ですが、国民の皇室全体に対する不信感を助長させる結果になったと思います。

――皇宮警察の不祥事を、皇族方はどのように受け止められていると思いますか？

X　みなさま、相当な悲しみを感じられていることだと思います。特に天皇陛下と雅子さまは、愛子さまという、ご一家唯一のお子さまを任せるほど信頼していた護衛官から「クソガキ」などという陰湿な暴言を吐かれていたと知り、人間不信に陥ってもおかしくありません。

　天皇ご一家だけでなく、各宮家たちも皇宮警察に対する信頼は確実に落ちているでしょうし、今後の警備体制に問題が生じる可能性すらあります。これからの皇宮警察は皇室の方々はもちろん、国民からの信頼を取り戻すべく、“腐敗した”上長は更迭し、職場での飲酒は徹底して禁止するなど、組織に根付いた悪しき慣習は捨て去ることが重要。民間会社が行っているようなコンプライアンス研修を実施するなど、とにかく浄化に徹しなければならないでしょうね。

　秋篠宮家の長男・悠仁さまが筑波大学附属高校（以下、筑附）に入学されて、3カ月がたった。各週刊誌を中心に、その学校生活の様子を伝える報道が散見される中、そのご学友事情はどうなっているのか――皇室ウォッチャー・X氏に話を聞いた。

――悠仁さまの筑附入学から早3カ月。学校生活を伝える報道で、気になったトピックはありますか？

皇室ウォッチャーX氏（以下、X氏）　まだあまり具体的なエピソードが出てこないので、これといって印象的なトピックはありませんが、強いて挙げるなら「バドミントン部に入部されたこと」ですね。お茶の水女子大学附属中学校時代は、卓球部に入部し、大会にも出場したと報じられていたので、高校でも同じく卓球部に所属されると思っていましたから。

　また一部報道によると、筑附は毎年6月に学習院高等科と部活対抗で「定期戦（院戦）」を行っていますが、バドミントン部の試合は実施されないそうです。これは先方にバドミントン部がないからなのですが、おそらく悠仁さまは、そういった事情を知ったうえで、皇族の学校として認知されている学習院と戦うことを避けるため、バドミントン部を選んだのだと思います。未来の天皇陛下としての意識がおありなのだと、あらためて感じました。

――学校生活には、友人の存在も大きいかと思いますが、皇族の「ご学友」は宮内庁が選んでいるという話は本当なのでしょうか？

X　今の上皇さまが子どもの頃は、宮内庁が「ご学友」を選んでいたとの話は聞いたことがあります。しかし、今の天皇陛下以降の秋篠宮さま、さらに次世代の愛子さま、眞子さま、佳子さまなどは、ご自分たちで選ばれている――というか、趣味や性格、価値観などが合う同級生などと、自然に仲良くなっているのでしょう。ただ、悠仁さまを除く皇族の方々は、基本的に、学習院に通われていたため、ご学友も“それなりの”家柄の子だったかと思いますが、筑附はそのあたり“未知数”ではあります。

――学習院はもともと、華族の子弟の教育機関として設立された学校なので、確かに家柄の良い生徒は多そうです。一方で、悠仁さまの筑附でのご学友づくりに、宮内庁が介入してくることも考えられるのでしょうか？

X　いえ、近年は「ご学友」という言葉もほとんど聞きませんし、それはあり得ないでしょう。悠仁さまがどんな人と交流しているのかというのは、宮内庁ではなく、常に皇族を護衛する皇宮警察が一番把握していると思いますよ。このパターンは過去に聞いたことはないものの、よほど素行の悪い生徒や、宮内庁や皇宮警察から見て危険人物と判断された生徒との交流は、避けるように指示される可能性は当然あるでしょうね。超進学校である筑附に、そのような生徒が在学しているかは定かではありませんが。

――秋篠宮さまや紀子さまが、悠仁さまのご学友に関して意見するようなことはあるのでしょうか。

X　秋篠宮家に関しては、以前から「個人の意思を尊重する」教育方針であり、お子さま方の友達や恋人関係に干渉されることは少ないご家庭です。ただ、だからこそ眞子さんと小室圭さんの結婚問題が勃発してしまったわけですが……。とはいえ、秋篠宮ご夫妻が、悠仁さまのお友達に口出しされるとは想像できませんし、その方針を宮内庁職員たちも遵守するでしょう。

――筑附の生徒たちは皇室慣れしていないと思うので、悠仁さまの入学に困惑しているということはありますか。

X　それはあると思います。筑附といえば、毎年数十人が東京大学に進学するほど偏差値の高い学校かつ「自由な校風」が持ち味の学校で知られているのですが、今回の悠仁さまの入学によって、校内や校外に厳重な警備が敷かれるようになったそうです。それまでの「自由な校風」という根本が覆るような環境になる中で、悠仁さまと仲良くなろうという生徒がどれだけいるのかは疑問です。

　加えて悠仁さまは、“特別ルート”と言われる提携校進学制度で高校から入学していますが、その点を、生徒たちはどう思っているのか。学校内で、腫れ物に触れるような扱いを受けられているのではと不安も感じさせます。

――筑附に慣れるには、もう少し時間がかかるかもしれませんが、悠仁さまの高校生活に期待することをお聞かせください。

X　一般的な高校生が経験するような青春を送っていただきたいですね。もちろん、未来の天皇陛下ということで、まだ周囲からは近寄り難い存在かもしれませんが、徐々にご学友も増えていくでしょうし、勉学以外にも、同級生とめいっぱい遊び、また、もしご本人に興味があれば……ですが、誰にも遠慮をせず、恋愛も経験していただきたいと思います。

　その理由は、天皇に即位される方には、一般国民が送っている普段の生活や価値観を知ってほしいからです。国民のごく普通の感覚を育むことで、皇族として、未来の天皇陛下として必要となる「国民に心を寄せる」ことができると考えます。高校3年間でしか味わえないことを思いっきり経験していただきたいですね。