（前編はこちら）

――皇太子一家の記事が読者に求められているとのこと。ここ数年、皇太子妃雅子さまに対する批判的な論調の記事を目にする機会が多いように感じます。

皇室記者X（以下、X）　一番の理由は、のちの皇后になるお方だからです。今年の夏に明らかになった天皇陛下の生前退位の意向もあり、あと数年で今の皇太子が天皇になり、自動的に雅子さまが皇后になることも、報道が過熱する理由。今の皇后、美智子さまも当時は初の民間出身の皇族入りということもあり、注目の的でした。当初はいろいろな批判もあったそうです。これは皇太子妃の宿命ともいえるのですが、ただやはり個人的には、かわいそうな部分も感じます。

　雅子さまは海外の大学出身で外務省にお務めになられていた方で、外交に関して自分の力を発揮したいといと思われている方でした。皇室に入ることで外交面に関われるという気持ちもあったでしょうが、それもできないことが多い現状。皇室という特殊な環境で常に人から注目される存在となり、“適応障害”という病気をされて、今も療養中ということになっています。その病気になったことも、世間からは「次の皇后は大丈夫か」といったような批判を受けてしまうという悪循環にもつながってしまったり……。さらにお世継ぎがなかなかできなかったという問題も、世間からのバッシングを受けていた原因かと思います。愛子さまの不規則登校のときも、学校まで付き添われていたことで「過保護すぎる」と言われてしまい、雅子様ご自身も、何が正しいのかわからなくなった時期もあるんじゃないかと、皇室記者の間でいわれています。

――皇室記者の間で、特に人気の高い皇室の方はいますか？

X　世間的には、佳子さまフィーバーもあり、スマートなイメージのある秋篠宮家は人気があるかもしれませんね。ただ、記者の中では秋篠宮家は意外と人気がないという印象です。皇太子一家は人気というか、“注目度”が高いですね。将来の天皇家ですし、雅子さまもご病気されるなど話題性に事欠きません。世間では雅子さまへのバッシングが目立ちますが、記者の中では意外とそういう見方よりも、「好きなようにやらせてあげればいいのに」と擁護する意見が多い印象ですね。あとは皇位継承権第3位で、将来的に天皇に即位する悠仁さまは、注目度が高いです。

――皇室記者の方は、皇室ファンと接する機会も多いかと思います。

X　都内や地方の公務でも「またあの人がいる」というような、いわゆる“追っかけ”皇室ファンの方はいますね。基本的には中高年の女性が多いかな。奉迎客として皇族の方々を一目見たいと思って来るみたいですが、その一瞬のために往復の電車代を払っているかと思うと、すごい情熱だなと思います。そういう方がいるから、皇室の報道もやる意味があるのかもしれません。ただ、たまに取材しているときに「雅子さまが見えないから動いて」というように邪魔者扱いするファンの方もいるようで、それはちょっと勘弁してほしいとは思いますが（笑）。

――ほかに、皇室記者ならではの大変な面はありますか？

X　皇室担当の記者は長年同じ人が務める場合が多く、“顔を覚えられやすい”というのがあります。皇室の方々は、公務でもプライベートでも、どこへ行くときでも必ず警備のSPがつくんですが、我々記者が一般人のフリをしてご本人の近く、さらには取材設定がない中で取材をしていると、目を光らせているSPに、すぐ「あいつは記者だ」と察知され、声をかけられてしまうことがあります。芸能人と同じですが、皇室の方は、「プライベートの写真を撮られること」をとにかく嫌うんですよ。

　特に雑誌の場合だと取材しづらいことがあるかもしれませんね。というのも、あくまでウワサですが、SPや警察内では、認知されている記者の顔写真と名前が流れているそうです。数多いる芸能人の取材では、マネジャーもこちらを記者だと認識することは難しいかと思いますが、皇室の人数は限られていて、毎週のように記者が付近を取材していれば、確かに認識されてしまいますよね（笑）。なので稀に顔バレしていない記者を取材に動員することもあるそうです。

――最後に、皇室記者という仕事の醍醐味を教えてください。

X　日本の中で長く伝統があり、唯一無二の存在というところは面白いと思います。知れば知るほど面白い世界かなと。皇室に興味がない人は、「佳子さまが学食で何を食べているかなんて、どうでもいい」と思っている人もいるでしょうが、皇室にいる方々一人ひとりに歴史があってストーリーがありますし、女性皇族の方は、いわゆるプリンセスという存在でもあるので、女性はあこがれる存在なんじゃないですかね。歴史に残る人たちを取材できることは光栄だと思いますよ。ただ先日、三笠宮さまも薨去されてしまいましたが、皇族の人数が減っていて、皇室制度そのものが将来的になくなってしまう危険性もあるのは非常に残念。日本の皇室は海外からも尊敬されている存在だとも聞きますし、もっと一般の人も興味を持ってほしいなと思います。

　日々、皇室にまつわるネタを追いかける“皇室記者”たち。同じ“記者”という名前がついているものの、彼らの仕事内容は、そのほかの芸能、政治、スポーツ分野の記者らとはまったく異なるといい、独特な取材の進め方やルールなども存在しているという。今回は、現役皇室記者にインタビューを行い、その取材方法や皇室ニュースの裏話、はたまた「記者に人気の皇族は誰？」といったことなど、ここでしか聞けない話を暴露してもらった。

――まず、皇室記者の仕事について教えてください。皇室の公務に同行して、取材をする姿をよく見ますが……。

皇室記者X（以下、X）　皇室の公務を取材するのも、仕事の1つです。ただし、その進め方は、新聞・テレビ・雑誌などで異なります。全国紙の新聞やテレビキー局などは宮内記者会に所属しており、皇室が公務で外に出られたりするときはぴったりと同行して、そのときの様子などを取材します。一方で週刊誌などの雑誌は、基本的に日本雑誌協会（雑協）に所属していて、皇室のどなたかが公務に出られる場合は、宮内庁→雑協→各出版社の流れでお知らせがきます。取材したい案件ならば、取材申請を行って当日現場に行きます。記者はあまり行かずに、カメラマンだけが行くことが多いみたいですね。

　というのも、公務が行われると、新聞・テレビ・通信社などがすぐに自社媒体でその情報を流してしまい、後発で出る雑誌は、詳しく公務の内容を書くことがあまりないんです。とりあえず写真は撮っておこうというスタンスだと思われます。

――皇室記者の中でも　新聞・テレビ・雑誌によって取材内容は違うのですか？

X　宮内記者会に所属する新聞やテレビはいわゆる“番記者”なので、例えば「天皇皇后が岩手県の被災地に訪問されて、被災者と言葉を交わされました」というような、事実しか報道しません。宮内記者会を“オモテの取材”とするなら、週刊誌のような雑誌は“ウラの取材”と言えるかと思います。

　例えば「美智子さまから雅子さまへの極秘プレゼント」といったような、表立っては報道されないウラの事実を追いかけて掲載します。そのためには、愛子さまが通う学習院女子中等科、悠仁さまが通うお茶の水女子大学附属小学校、佳子さま・眞子さまが通う国際基督教大学（ICU）などの関係者に、情報をくれるネタ元を作るなどが基本かと思います。宮内記者会の人だと、普段から皇族方の近くにいる東宮職や侍従から話が入ってくることもありますね。今夏に明らかになった生前退位のスクープなども皇室に近い人物からのリークなのかもしれません。

――一口に“皇室記者”といっても、媒体によって仕事内容はまったく異なるんですね。

X　ちなみに宮内記者会の人間は、それ以外の媒体の人間などに対して何だか偉そうな態度を取る人が多いんだとか。確かに宮内記者は、ほかの媒体記者が取材できないところも取材できますし優遇されています。それで勘違いしちゃってる人もいるのかもしれませんね。

――そんなヒエラルキー意識も存在しているとは……。ちなみに、皇室記者になる人には、なにか特性があるものなんでしょうか？

X　特性などはあまりないかと思います。年齢なども特にどの世代が多いとかはないですが、皇室は、芸能や社会と違って特殊なジャンルで、知識も必要なので、長年同じ人が担当になりやすい傾向はあるかもしれないですね。

　ただ、地道なことが得意な人は向いているかなとは思います。皇室はあくまで殺人事件や原発、地震などを扱う“社会系ジャンル”にあたります。事件を扱う際に、容疑者自宅周辺を聞きこみするように、皇室も地道な取材が多いです。例えば最近、取り沙汰されている愛子さまの長期欠席。どの媒体にも「何週間お休みをしていて～」とか書いていますが、これは毎朝、記者が学習院まで行って登校するかどうかをチェックしているそうです。佳子さまがICUに入学すれば、現地まで行って同大学の学生一人ひとりにあたって近況を聞くなどもしていると聞きました。

――では、皇室記者は、具体的にどのような1日を過ごしているのでしょうか。

X　各々が担当しているネタによりますが、天皇皇后や皇太子ご夫妻が公務に出られれば、その取材に行ったり、識者や医師のところに行って、愛子さまの不登校への見解を聞き、記事を構成していく流れも考えられますね。また、皇室の誰かが公務やご静養で地方に行く際、場合によっては、そこに行って現地の様子を取材する……というのもあるかと思います。週刊誌の人たちは悠仁さまが運動会に参加したり、愛子さまが文化祭に参加したら、保護者のフリして様子を見に行くなんてこともあるのではないでしょうか。

――皇室のスキャンダルなどもたまに飛び出しますが、読者には、どういったネタが人気ですか？

X　基本的に皇室の方々は、プライベートが謎なので人気だと聞きます。家ではどんなモノを食べているのか、どんなテレビを見ているのか、ファッション誌は読むのか、彼氏・彼女はいるのか、家族内でどんな話をしているのか……挙げればキリがないですが、とにかく“私的”な情報は何でもネタになるかと思います。例えば、「愛子さまは深夜アニメが好き」とか「佳子さまが苦手なのはうなぎ」とか、そんなことでもネタになり得るかと。ただ、私的な話すぎると宮内庁との今後の関係性もあるので、媒体によってはスルーすることもあると思います。

　特に佳子さまは、“美しすぎるプリンセス”として話題になっているので、ICU内での様子なんかは、どこの媒体も情報がほしいんじゃないですかね。例えば、「学食で○○を食べていた」とか、それだけでOK。そういえばICU入学時には、「佳子さまがダンスサークルに入った」みたいなネタもかなり注目を集めていました。まぁ、とはいいつつ、佳子さまフィーバーも昨年がピークで、今年はちょっと落ち着いてきた感もあります。あとはやはり、今後、天皇家になる皇太子一家のネタは鉄板ですかね。

（後編につづく）

<p>　現知事・泉田裕彦氏の突然の出馬撤回、そして柏崎刈羽原発再稼働で注目された新潟県知事選だが、共産、自由、社民推薦で再稼働慎重派の米山隆一氏が見事当選した。柏崎刈羽原発は中越沖地震で重大事故を起こした原発であり、その後の東電の対応は地元の不信感をさらに深くするものだっただけに、泉田氏に続く再稼働慎重派の新知事の誕生こそ、地元の怒りの表明であり民意だろう。しかし沖縄の例でもわかるように、こうした“民意”を踏みにじるのが安倍政権だ。今後、再稼働推進派がどんな巻き返しを図ってくるのか。注意深く見る必要がある。</p>

<p>　現知事・泉田裕彦氏の突然の出馬撤回、そして柏崎刈羽原発再稼働で注目された新潟県知事選だが、共産、自由、社民推薦で再稼働慎重派の米山隆一氏が見事当選した。柏崎刈羽原発は中越沖地震で重大事故を起こした原発であり、その後の東電の対応は地元の不信感をさらに深くするものだっただけに、泉田氏に続く再稼働慎重派の新知事の誕生こそ、地元の怒りの表明であり民意だろう。しかし沖縄の例でもわかるように、こうした“民意”を踏みにじるのが安倍政権だ。今後、再稼働推進派がどんな巻き返しを図ってくるのか。注意深く見る必要がある。</p>

<p>　現役の保育士が安すぎる給与の改善を訴え会見を開いた。なんでもフルタイムで働いたとして勤続6年で月14万円。確かに安い。しかもさまざまな事務仕事、行事での手作りグッズ作成など、家に持ち帰らざるを得ない仕事も多い。結婚して子どもが生まれると、とてもではないが両立できないと辞めていく女性保育士も多いらしい。知り合いの子どもが通う保育園も、どんどん若い人材が辞めて子育てが終わった年齢の保育士ばかりになっていた。少子化対策、子育て支援、女性の活用、一億総活躍などといいながら、やるべきことは全然やってない。それが今の日本の姿だ。</p>

<p>　救急車利用の有料化。麻生太郎財務相がぶち上げた構想だが、まさに麻生らしい金満的弱者イジメの発想にはげんなりする。貧困や格差がいまだ広がる中、そのしわ寄せがさらに高齢者や子どもに向かっている。生活だけでいっぱいいっぱいの貧困層、特に子どもを持つ家庭が救急車を呼ぶことを躊躇し、取り返しのつかなくなるケースが出てく</p>

<p>　ゴールデンウイーク直前、地元群馬の富岡製糸場と絹産業遺産郡が世界文化遺産へ、というニュースが。早速、そのひとつ「田島弥平旧宅」へ行った。しかし――。いるのは誘導印の人々で、見物客がほとんどいない！　資料室でも丁寧な説明を受けたが、ここにも見物の人は私たちだけしかいなかった。以前から思っていたが、群馬は観光PR、戦略がへたくそなんだよね。しかし今回は大チャンス。役所だけでなく民間をも巻き込んでもっと観光地アピール＆環境整備に力を入れてほしい。いい所なんだから。<br /> </p>