近頃、俳優・坂口憲二のメディア露出が目立ち、ファンを喜ばせているようだ。

　2018年に難病「特発性大腿骨頭壊死症」の治療のため芸能活動の無期限休止を発表し、その後は、19年に立ち上げた千葉・九十九里の自家焙煎コーヒー豆専門店「ザライジングサンコーヒー」の代表兼ロースターを務める坂口。

　先月、「Seiko Watch Japan」のYouTubeチャンネルに登場した坂口は、今のライフスタイルについて「波が良ければ、とりあえず海入っちゃおう。それでバーっとサーフィンして。上がった後に、じゃあ焙煎やろうっていって、バーっとやったり。逆もあって、今日、波悪いから、もう朝からちょっと焙煎やろうって。焙煎ばっかやっててもダメだし、サーフィンばっかやっててもダメだし、うま～くバランスをとって人生を楽しむみたいなのをテーマにしてやってますね」と語っている。

「6月24日に公開されたこの動画は、7月13日時点で約3,000回視聴とバズっているとは言い難いものの、ネット上では『お元気そうな姿が見れて、うれしかった』『いい歳の取り方。どんどんイケメンになってる』『久々に声を聞いた～。好きです』と喜びの声が見られます。5～6月に、坂口が出演していた小泉今日子主演ドラマ『最後から二番目の恋』と『続・最後から二番目の恋』（ともにフジテレビ系）の再放送が、立て続けに日中の地上波で放送されていたこともあり、いまだ根強いファンも少なくないようです」（エンタメ記者）

　芸能活動休止以降は、「ザライジングサンコーヒー」のインスタグラムや、男性ファッション誌のタイアップ記事などで、時おり近影を見ることができた坂口。ここ最近は、コーヒー情報サイト「コーヒーステーション」や「週刊新潮」（新潮社）など、複数のメディアで“顔出し取材”に応じており、メディア露出にも積極的に見える。

「『ザライジングサンコーヒー』立ち上げ当初は、マスコミやファンが執拗に店を訪れたり、ショップカードや紙袋が“ファングッズ化”してネット上で転売行為が行われるなど、人気俳優ゆえに坂口を悩ますことも多かったようです。しかし、最近の活動を見ると、そんな状況も落ち着いてきたのかもしれません。なお、店のインスタグラムでは、坂口の息子と思しき2人の少年も登場。そのイケメンぶりに、『ジャニーズ入りしたらすぐに人気出そう』『芸能界デビューしてほしい』と注目するネットユーザーも見られます」（同）

　また、今月10日には、全国のサービスエリアなどで「ミル挽き珈琲 自動販売機」を展開するトーヨーベンディングと「ザライジングサンコーヒー」の共同開発により、オリジナルの自動販売機をリリースするとインスタグラムで発表。坂口の焙煎所が豆の選定から焙煎までを行うほか、ディスプレイに坂口のメッセージ動画も流れるといい、「約1年前にお話を頂いた今回のプロジェクト。右往曲折を重ね、やっとお披露目の時を迎えました！」（原文ママ）と喜びをつづっている。

「1台目は東北自動車道の佐野サービスエリア（下り）に設置されるとか。インスタグラムでは、打ち合わせ風景や、自動販売機の前で笑顔を浮かべる坂口の写真が公開されています。さらに、『まずは試験的に数台設置になりますが、これで終わりではなく、アップグレードを重ね、全国の色々な所に置ければと思っています』と全国展開を目指していることを明かしており、近い将来、坂口が手掛けるコーヒーが全国でメジャーな存在になる可能性もありそうです」（同）

　第二の人生でも活躍を見せる坂口。今後、メディアで見る機会がますます増えるかもしれない。

　日本テレビ系の人気バラエティ番組『しゃべくり007』。7月4日の放送には、声優たちがゲスト出演したものの、ファンからは賛否両論が飛び交っていた。

　今回は「4兆円市場を支え、さらにもっと業界の知名度を上げたい方々」と紹介され、人気声優の花江夏樹、小野賢章、梶裕貴がスタジオに登場。なんでも、日本のエンターテインメント市場において、声優はアニメやゲーム、ライブイベントなどに関わり、約4兆円を動かしているとか。また、3人は求められる役柄が似ているため、オーディションでよくぶつかるといったエピソードも語られた。

「その後、『ポケットモンスター』（テレビ東京系）や『ONE PIECE』（フジテレビ系）などで声優を務める大谷育江も登場し、オードリー・ヘップバーン主演の名作映画『ローマの休日』（1953年）にアフレコをする企画が行われました。最初に声優陣がお手本を見せたあと、オードリーを演じる大谷とともに『しゃべくり』メンバーがアフレコに挑戦。しかし、3人いる登場人物の全員を同じ“モリオネス”にするなどネタに走り、梶は『本当に「ローマの休日」と大谷さんに謝りたいです』と苦笑していました」（芸能ライター）

　続けて、ゲストの3人と『しゃべくり』メンバーが選んだ名作アニメを発表する「衝撃を受けた名作アニメ10選」というコーナーを放送。しかし、お笑いトリオのネプチューン・堀内健の持ちネタで、後ろから他人の股間を掴む“ジャングルパニック”について、実際にやるのと、声の演技だけでやるのでは、どちらか真実味があるかという検証が行われるなど、声優よりも『しゃべくり』メンバーが目立つ展開に。

「こうした内容について、ネット上では『好きな声優さんたちが「しゃべくり」メンバーと絡んでてうれしい』と喜ぶファンがいる一方で、『声優さんたちがメインじゃないの？　芸人さんたちの話ばっかり』『声優さんたちの扱いが雑で悲しい』といった批判的な声も多く上がっています。また、『バラエティに出ると、やっぱりこういう消費のされ方になるよね』『“声優”としてフィーチャーされる番組にだけ出てほしい』『声優さんはバラエティタレントじゃないんですが？』などと、声優のバラエティ進出に疑問を感じているようなファンも見受けられます」（同）

　バラエティ番組における声優の扱いについては、同じく日本テレビ系の『有吉ゼミ』で物議を醸したこともあった。

「昨年5月10日に放送された同番組には、今回の『しゃべくり』にも出演した小野がゲスト出演。チャレンジグルメ企画に登場し、“超激辛ユッケジャンうどん”の完食に挑戦しました。『声優界からは、まだ誰も（このコーナーに）来ていないということで、新たな風を吹かせたいと思います！』と意気込んでいた小野は、悶絶しながらも無事完食。しかし、声優にとって商売道具ともいえる喉を傷めかねない激辛グルメへの挑戦について、ファンからは『もうこの企画に声優さんは出ないでほしい』『つらそうで見ていられなかった』など、心配の声が続出していました」（同）

　『しゃべくり』冒頭の紹介にあったように、「もっと業界の知名度を上げたい」と考える3人にとっては、バラエティ番組に出演することは有効な手段の一つなのかもしれないが、複雑な思いを抱くファンも少なくない様子。今後も声優のバラエティ進出は進むのだろうか？

　7月7日、声優・吉野裕行が所属事務所のシグマ・セブンを8月末に退所すると発表した。同事務所は近頃、退所者が続出していることから、業界内で「非常事態」と言われているようだ。

　1996年にテレビアニメ『セイバーマリオネットJ』（テレビ東京系）の笠やん役でデビューした吉野。『機動戦士ガンダム00』シリーズ（TBS系）のアレルヤ・ハプティズム／ハレルヤ役のほか、『SKET DANCE』（テレビ東京系）のボッスン／藤崎佑助役、『スター☆トゥインクルプリキュア』（テレビ朝日系）プルンス役、『ドラゴンクエスト ダイの大冒険』（テレビ東京系）キルバーン役など、これまでさまざまな作品でメインキャラクターを演じてきた。

　また、2002年より謎の新ユニット「STA☆MEN」のメンバーとして活動を開始。13年8月には音楽レーベル「Kiramune」からアルバム『Get Set』でソロ歌手デビューすると、14年には浪川大輔とユニット「Uncle Bomb」を結成し、15年5月にCDデビューするなど、音楽活動も積極に行っている。

　そんな吉野は7月7日、自身の公式Twitterに直筆の書面を掲載し、「私 吉野裕行はこの度8月末日をもってシグマ・セブンを退所します」（原文ママ、以下同）と報告。「私自身を応援してくれてるサポーター、ありがとう。同様にシグマ・セブンにも興味を持ち応援してくれたみんなありがとう」と感謝の言葉をつづりながら、退所後の活動については「9月からはシグマ・セブンではないどこかでいつも通り仕事ができたらいいなぁと思っております」「この先、どう活動していくかは決めたら改めてご報告します」と説明した。

　吉野をはじめ、近年シグマ・セブンは退所者が続出している。18年5月に野島健児が青二プロダクションへ移籍し、20年10月に中村悠一、21年9月には水樹奈々がそれぞれ退所。今年に入ってからも1月に井上麻里奈が離脱しており、つい先日も保村真や森一丁らが去ったばかりだ。

　そんなシグマ・セブンの評判について、業界関係者は以下のように語る。

「会社設立は88年とそこそこ歴史があり、特に“ナレーション業”に強いといわれていました。しかし、現在のシグマはマネジャーの質が非常に落ちているとか。仕事を取ってくる以前に、役者に対する接し方やスケジュール管理すらまともにできていない状況だそうです。こうしたマネジメント不足は、経営陣がきちんと現場管理をしていなかったことが原因でしょう」（声優業界関係者）

　そんな同社の“稼ぎ頭”でもあった有名声優たちが続々と退所してしまっているわけだが、今後の経営に問題はないのだろうか。

「この数年で脂の乗った声優たちの離脱が相次いでいることは、どう見ても“非常事態”です。屋台骨であるベテランのナレーターは数人在籍しているため、大概的に見ると事務所としての安心感はありますが、タレント性の高い声優たちがこぞって退所しているという点からも、やはり事務所のマネジメントがうまくいっていない可能性は高い。シグマは直結の養成所もあり、大切に人材を育ててきたはずなのに、なぜ今こうなってしまったのか……」（同）

　なお、今回退所を発表した吉野は、「仕事に対しての取り組み方が非常に真面目で、ファンをとても大切にするタイプ」（同）だそう。

「顔出しでのテレビ出演など、華やかな仕事に魅力を感じる者が多い中、彼は粛々と声優としての芝居に向き合ってきた。デビュー時から自分を育ててくれたシグマがこのような状態になってしまい、歯痒く悔しい思いをしていることと思いますが、ほかの事務所に所属しても間違いなくこれまで同様に活躍できるでしょう」（同）

　新たな道を歩むことを選んだ吉野。今後の活躍に期待したい。

　7月6日配信のニュースサイト「日刊大衆」が、城田優のドラマ出演情報を伝えた。同記事では綾野剛のCM契約終了情報も報じており、2人に共通するのは、ガーシーこと暴露系YouTuber・東谷義和氏によって“暴露ネタ”を公開されたことだ。業界関係者の間では、「城田に関しては東谷氏だけでなく、かつての所属事務所・ワタナベエンターテインメント（以下、ナベプロ）の動向も気になる」（テレビ局関係者）とささやかれている。

　東谷氏はアパレル会社の元社長だが、今年2月からはYouTubeチャンネル「東谷義和のガーシーch【芸能界の裏側】」にて、過去に交流してきた有名人の暴露話を展開。その中で、城田の女性関係や金銭トラブル、綾野の未成年飲酒や淫行問題などを取り上げていた。

「近頃は主に、綾野やその所属事務所であるトライストーン・エンタテイメントをターゲットにしている東谷氏ですが、同氏による“ガーシー砲”で最初に大きな注目を集めたのは城田でした。東谷氏は、城田の女性関係以外に“反社会的勢力を使って詐欺に加担した疑惑”を告発。一連の暴露について、城田が公にコメントすることはありませんでした。しかし、彼の出演するウェブCMが複数本配信停止されたことで、ネット上は『ガーシーの影響か!?』と大騒ぎになりました」（芸能ライター）

　一方、城田は同騒動中にNHK連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』のナレーションを務めており、ネット上で「ひょっとして降板するのでは？」などと注目を集めたものの、何の動きも見られず。それどころか、ナレーションではなく登場人物としても同ドラマに出演を果たしたのだった。

「そんな城田について、『日刊大衆』は、7月期の連続ドラマ『テッパチ！』（フジテレビ系）に出演するのではないかと伝えています。同ドラマは今月6日に放送を開始していますが、今後“追加キャスト”として城田の出演が発表されるかもしれない……という話です。なお、同記事では“綾野の出演CMが消滅した”とする一部報道に触れながら、東谷氏の暴露が影響した可能性を示唆しつつ、城田も連ドラ出演を機に、再び何か暴露されるのではないか……と懸念しています。しかし、実はテレビ関係者が城田起用時に気にしているのは、東谷氏よりもナベプロのほうなのだとか」（前出・テレビ局関係者）

　というのも、テレビ各局が城田を起用する場合、古巣であるナベプロが“いい顔をしない”という事情があるようだ。

「城田は2020年9月に同社との専属契約を終了して独立。業界内では当時から、両者間の“確執”がうわさされていて、実際に独立後、城田を起用するテレビ局にはナベプロ側が苦言を呈することがあるといいます。局にとって、ナベプロは“ガーシー砲”以上に影響力がある。もし、城田が今後テレビから姿を消すということがあったら、局がナベプロの意向を汲んだ結果といえるでしょう」（同）

　しかし、城田はナベプロ独立後も、『カムカム』や『TOKYO MER〜走る緊急救命室〜』（TBS系）などのドラマに出演しているほか、歌手として『2022FNS歌謡祭 春』（フジテレビ系）などに登場するなど、テレビ露出を続けているのも事実だ。

「大手事務所が退所者の活動に圧力をかけるというのは、以前からよく耳にする話です。19年7月には、ジャニーズ事務所が公正取引委員会から“注意”を受けたことも明らかになっています。その理由は、17年9月に退所した稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾のテレビ出演を阻止すべく、テレビ局に圧力をかけた疑いがあるというものでした。この一件以降、局側も芸能プロに“忖度しない”傾向が強まっているのは確か。NHKはその点を特に意識しているといい、だからこそ、城田の『カムカム』起用が実現したとみられます。また、『FNS歌謡祭』の出演からわかるように、フジも城田に肩入れしているため、『テッパチ！』出演も十分あり得るでしょう」（芸能プロ関係者）

　とはいえ、城田の『テッパチ！』出演が正式発表される時、ナベプロや東谷氏が黙っているかどうかは別問題。ファンが心配するような展開にならなければいいのだが……。