いよいよ開催まで1年を切った東京五輪・パラリンピック2020。

　これまで8大会連続、五輪中継でTBSの総合司会を務めてきた元SMAPの中居正広だが、彼に総合司会をオファーするテレビ局はいまだ現れず、中居が水面下で必死の売り込みを続けているという。

「中居は、TBSの総合司会は当然、自分だと思っていた。ところが、TBSが抜擢したのは、局アナの安住紳一郎でした」（キャスティングプロ関係者）

　TBSは、主婦層に人気がある安住アナを7月1日付で部次長待遇から2階級特進の局次長待遇に昇格させているが、その直後の5日に放送された『ぴったんこカン・カン』3時間スペシャルでは、その安住自身に、東京五輪中継の総合司会に決定したことを発表させている。

「中居は、TBSがダメならとフジを狙ったんですが、フジは2年連続『27時間テレビ』のMCを務めた関ジャニ∞の村上信五を選んだ。今は、日テレに売り込みをかけていますが、状況は厳しいようです」（同）

　日テレの五輪中継は、これまで6大会連続で嵐の櫻井翔が総合司会を務めてきたが、嵐がNHKのスペシャルナビゲーターに就任したことで空席に。ただし、日テレは、『Going！Sports＆News』でキャスターを務めるKATーTUNの亀梨和也と、同じ番組でMCを務め、さらに9月20日から開幕する『ラグビーワールドカップ2019』のスペシャルMCにも決定している、くりぃむしちゅーの上田晋也とのコンビで検討しているという。

「日テレにも中居が付け入る隙はなさそうで、本人は相当焦ってますよ。オファーがかからないのには、もちろんギャラの高さもありますが、それ以上に中居の場合、ジャニーズに残留するのか、それとも退所するのか、去就がつかめないことが大きい」（民放の編成マン）

　SMAP解散後、メンバーの稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾の3人がジャニーズ事務所を退所したが、中居は残留。今年に入って独立説が噂されたが、故・ジャニー喜多川さんが後継者に指名した滝沢秀明が新体制をスタートさせたことで、協力することを約束したという。

　しかし、それはあくまでジャニーさんへの恩義からだといわれている。そのジャニーさんが7月9日に他界したことで、中居と事務所との契約が切れる9月いっぱいでの退所説が再燃しているのだ。

「TBSは、もし中居を東京五輪の総合司会に起用しても、その後、中居が事務所を退所することになったら、ジャニーズとの軋轢は避けられないーーそう先読みして安住に決定したんです。日テレもおそらく、亀梨＆上田コンビで確定でしょうね」（スポーツ番組制作会社スタッフ）

　ジャニーさんが亡くなって以降も、民放各局のジャニーズに対する忖度度は変わっていない。それだけに、中居が態度を鮮明にしない限り、五輪キャスターどころか、民放での仕事は激減しそうだ。

　この夏、孫を2人連れて、沖縄県は石垣島を旅行した。

　石垣島は、1993年に公開された北野武監督4作目『ソナチネ』のロケ取材以来だから、27年ぶり。当時、筆者は新聞と女性週刊誌でたけしのインタビュー連載を担当していたため、編集者とカメラマンの3人で石垣島に向かった。

　当時は直行便がなく、那覇経由だった。ところが、強雨のために飛行機が飛ばず、待つこと8時間。ようやく飛ぶことが決まったものの、今度は強風で石垣空港に着陸できず、那覇空港に戻された苦い経験がある。そのぶん、翌朝に到着した石垣島で見た、青い海の美しさは忘れられない。

『ソナチネ』は、沖縄で勃発したやくざ同士の諍いを収めるため、東京から助っ人としてやって来たたけし演じるやくざの村川組長が、やがて大きな暴力団抗争に巻き込まれていくーーというストーリー。予想以上に深刻となっていく抗争から逃れるため、子分役の故・大杉蓮さん、寺島進、勝村政信らを連れて沖縄の片田舎に避難する様子が描かれているが、その舞台となったのが石垣島だった。

　海辺で彼らが、まるで子どもに戻ったように無邪気に遊ぶ姿が印象的だが、なぜ、たけしは石垣島をロケ地に選んだのか？　それは、たけしの盟友である漫才師「B&B」の島田洋七の話から判明した。

　たけしは86年、“フライデー襲撃事件“を起こして逮捕・起訴され、芸能活動を謹慎。マスコミからの取材を避けるため、石垣島に逃避行している。洋七によれば、「たけしは石垣島の海を見ながら、“芸能界をやめようかな“と悩んでいました。たけしにとって、石垣島は引退を思いとどまらせてくれた特別な島なんです」。

　筆者が島に到着した日、たけしはロケを早めに切り上げて取材に応じてくれた。その後、島の小さな料亭で食事会を開催。当時、日本の政局は、自民党副総裁だった金丸信と、金丸が党幹事長に抜擢した小沢一郎ラインが握っていた。泡盛で酔った勢いも手伝って、たけしの話は映画から政治にまで及び、「今の日本の政治は悪すぎる」とエスカレート。「オレは金丸信をヤルから、本多さんは小沢一郎をヤレ」と、酔っ払いの物騒な話まで飛び交ったのを記憶している。

　それほど、当時は血気盛んだったのだ。食事会がお開きになった後の二次会会場は、島の小さなスナック。接客したアルバイト女性は東京、神奈川から来た者ばかりだった。みなカード地獄から逃れて、昼はサーフィン、夜はスナックのアルバイトに明け暮れていた。時代を象徴していた。

　あれから27年。石垣島は、2013年に新空港が開港してから変貌してしまったーーと、地元のタクシー運転手が話してくれた。

「新空港が建設されれば、白保の海が荒らされて白いサンゴ礁が絶滅してしまうと、反対運動が起こったんですが、それを押し切って空港が作られました。結果、繰り返される埋め立てで海は汚れ、今や市街地は、中国や台湾の観光客も押しかける一大観光地になってしまった。それがいいのか、悪いのかはわかりません」（タクシー運転手）

　石垣島の神がかった青い海を知る、たけしや筆者には寂しい話だ。

　女子中高生を中心に大ブームを巻き起こしているタピオカドリンク。5月には『マツコの知らない世界』（TBS系）でも取り上げられ、さらに東京・原宿では8月13日から約1カ月間の期間限定でテーマパーク「東京タピオカランド」が開催されているが、こうしたブームに便乗して、暴力団関係者が相次いでタピオカ専門店を出店。新たな資金源にしているということで、警視庁が取り締まりに乗り出した。

　タピオカの原料はキャッサバという中南米産の多年生植物で、それを加工して6〜10ミリ程度の球状にしたものがタピオカになる。もちもちした独特の質感で、80年代に台湾がミルクティなどに混ぜたタピオカドリンクを作り上げて、世界各地で愛飲されるようになった。

　日本では、90年代のバブル期後半と2008年にタピオカブームがあったが、17年、本場・台湾のブランド店が立て続けに日本進出したことで再びブームに。現在では、大手外食チェーンでもタピオカを使った商品の販売を始めたほか、回転寿司チェーンもメニューに採用。子どもたちに人気の商品となっている。

　とはいえ、ブームを牽引しているのは女子中高生で、各ブランドは彼女たちが集まる渋谷や青山といった一等地に出店。新規店が続々とオープンしているが、暴力団もこのブームにいち早く目をつけ、これまでクレープやケバブの専門店だった店をタピオカ専門店に作り変えるなどしているという。

「持ち帰り専門店であれば座席がいらないので、調理場も含めて最低5坪もあれば開業できます。調理も簡単なので、技術も要りません。しかも、初期投資が少なくて済む上に利益率がいい。ラクにボロ儲けできるので、暴力団の新たな資金源になったようです」（フードライター）

　タピオカドリンクの原価は通常50円程度だが、暴力団関係の店になると、粗悪な原料を裏ルートから仕入れるため、1杯約6円まで落としているという。それを1杯500円前後で売っているのだ。

「店構えを女子中高生が好みそうなカラフルでファンシーなものにして、ドリンクは容量を増やして“増量”と宣伝すれば、飛ぶように売れるんです。なにせ原価が10円以下なので、増量しても損はありません」（同）

　こうした事態に、警察も取り締りに乗り出したというが、ただ、店には暴力団関係とは知らされずに雇われたアルバイト店員しかいないため、難航しているという。

　とんだ“マツコも知らない世界”があったものだが、子どもたちのお小遣いの一部が暴力団の資金源にならないよう、警察には排除に努めてもらいたい。