周産期周産期医療センター（出産の前後を通し、産科と新生児科で連携した医療体制のとれる病院）を舞台に、医師や妊婦の喜びと悲しみ、生命の誕生の素晴らしさや難しさを描く医療ヒューマンドラマ『コウノドリ』（TBS系）。
準主役でもあり、最近成長著しい下屋（松岡茉優）に試練が降りかかりる第6話は視聴率11.0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と、またしてもほぼ横ばいで2ケタをキープ。振り返りましょう。
■下屋の焦り
ペルソナ医療センターを離れ、他所の病院（こはる産婦人科）にヘルプとして当直に入る産科医・下屋。そこで出会ったのは前回の第5話でも出てきた症状・切迫早産（まだ適正な時期でないのに子宮口が開きかけ、早産「しそう」な状態）で入院中の妊婦・神谷カエ。2人は同い年で同じ名前ということで会話も弾み、仲良くなる。
後日、ペルソナにて、下屋は自分の能力を過信して胎盤用手剥離（子宮内に手を入れ胎盤を取り出す娩出法）を行い、患者に不必要な痛みを与えてしまう。
鴻鳥（綾野剛）に勝手な判断を注意され「次はもっとうまくやらないとって思ってます」と意気込むが、「そういうことじゃないだろ？ 命を預かってる僕たちに驕りは決して許されない。誰かに頼ることも必要なんだ」と諭されてしまう。
さらに、今のままでは独り立ちができない、先輩らに頼らずとも失敗を自分でリカバーして乗り越えられるようになりたい！ と意気込む下屋に対し、鴻鳥は「それは乗り越えるものじゃない」と一喝、否定する。
新人研修医だった前シーズンから正式な医師に昇格し、後輩もできて順調に成長してきたように見える下屋だが、実はかなり焦っているようだ。
その後、こはる産婦人科での当直ヘルプ中、神谷から胸が少し苦しいことがあると聞いた下屋は帰り際、動悸や頻脈などから神谷の甲状腺に問題があるのでは？ と担当医に伝えるが、今まで問題があるとは聞いてないが、一応週明けにでも検査するという約束を聞き、安心して帰宅する。
■緊急搬送されて来たのは……？
しかし後日、ペルソナで通常業務に励む下屋の目に飛び込んで来たのは、心停止（アレスト）を起こし、蘇生処置をされながら救急車で搬送されてきた神谷カエの姿だった。
しかもその症状が甲状腺クリーゼ（甲状腺の病気がうまくコントロールできず、さまざまな臓器に障害が起こる難病）だということがわかり、動揺を隠せない下屋。妊娠状態を終わらせ、母体の血流を確保するため、鴻鳥は死戦期帝王切開を決行、心臓マッサージをしながら、子どもをなんとか無事出産させる。
救命、産科、新生児科、一丸となっての懸命な手術が続くが、母体の心臓は動かぬまま。
「神谷さん！ さくらちゃん（赤ちゃん）が呼んでるよ！ お母さんって呼んでるよ！」
私情により取り乱しまくった下屋が叫ぶ。
「助かるかどうかじゃねーだろ！ 助けるんだ！」
救命科の加瀬（平山祐介）も懸命にマッサージを続ける。しかし、神谷が反応することはなかった。
■下屋の迷走
「なんで私、あの時強く検査を勧めなかったんだろう！」「どうして甲状腺を触診しなかったんだろう！」自分を激しく責める下屋。
後日、救命科も交えてのカンファレンスにて、動機や頻脈などは妊娠時によくある症状で、子宮収縮抑制剤の副作用ともかぶるため見分けにくいと産科医の四宮（星野源）が説明するが、救命科部長の仙道（古舘寛治）は、嫌味たらたらに産科を責める。
「ぶっちゃけ見落としじゃないの？ だって産科ってさ、毎日妊婦さん相手にお世辞言ってる感じでしょ？ 君たち、危機感足りないんじゃないの？」その言葉が下屋に突き刺さる。
その日以来、強迫観念に追われる下屋は、待合室を大渋滞させるほど妊婦全員に甲状腺検査を行い、見かねた鴻鳥から休暇を取るように言われてしまう。
四宮にも「患者の心配をするふりして、自分が神谷さんの死を乗り越えたいだけじゃないのか？」と図星を突かれ、言い返せない。
「下屋はどんな産科医になりたい？ その答えが見つかったら帰ってこい」
鴻鳥のこの言葉が、後に下屋を大きく動かすことになる。
休暇中、人気ピアニスト・BABY（鴻鳥のもう一つの秘密の顔）のライブを鑑賞する下屋だが、産科でのいろいろな思い出が甦り「やっぱり産科に帰りたい……」と涙してしまう。
ピアノの音色だけで産科の思い出を明確に呼び起こさせるBABY（鴻鳥）もすごいが、ちょっとだけ伸びた程度のヅラを被っただけで、直属の後輩に至近距離で一切気づかれない鴻鳥（BABY）のステルス具合もすごい。
■下屋の決断
休暇から戻った下屋だが、休暇中に好物の一人焼肉に行っていたという会話から、何気なく白川（坂口健太郎）に言われた「お前このままでいいのかよ（笑）」という冗談に、「やっぱり産科はいいね……けど、だから今のままでいいわけがない」と、何かを決断した様子で答える。
後日、救命救急センターの加瀬を訪ね、ある決意を伝える。
「やめとけ。患者一人亡くしたくらいでなめんなよ？」と、救命科ゆえに目の前で何人もの命を救えなかった経験を持つ加瀬に突っぱねられるが、「私と加瀬先生の悔しさは違います。私の悔しさは、『もっと自分に力があったら』っていう後悔です」と下屋も譲らない。
屋上にて、その決意を鴻鳥にはっきり伝える下屋。
「やっぱり私は産科医なんだってよくわかりました。私は産科に戻りたい……だから……私を『救命』に行かせて下さい」
憑き物の取れたようなさっぱりした顔で、下屋は語る。鴻鳥や四宮に甘えることなく、救命で全身管理を身につけ、母体も子どもも両方救える産科医になりたいと。
「救命、きついぞ」と心配する鴻鳥に「でも、これが私の『乗り越え方』です」と微笑む下屋の決意は堅そうだ。
鴻鳥は、患者を亡くしてしまったことの後悔を忘れたり乗り越えることはできないとし、「悔しいこともうれしいことも、一つ一つ胸の中に積み重ねて、医者として進んでいくしかない」と下屋に教える。そしてその「自慢の後輩」を「行って来い。そして強くなって帰って来い」と送り出した。
原作で、下屋が転科することは正直知っていたのだが、ドラマ的に重要な位置にいる松岡だけにどうするのかと思っていたら、原作通りに異動させた。ドラマのレギュラーの制約上、今後もまちがいなく登場するとは思うけど、アウェイにいる下屋をどう絡ませていくのか大変楽しみだ。
ちなみに、鴻鳥や四宮の後輩でちょくちょく顔を出していた倉橋（松本若菜）も下屋と入れ替わりで産科で勤務することが決まり、原作コミックではいきなり登場した倉橋だったが、ドラマではゲストかと油断させておいて実はレギュラーに加わっていたというニクい演出で、うならされた。
■今回の四宮
休憩中、下屋が手にした差し入れのジャムパン（四宮の好物）を「お前にジャムパンは早い」と奪い取る四宮。返す刀で「お前はこれだ」と違うパンを手渡し、「これ何も入ってないやつじゃないですかー」と下屋に嘆かれる四宮。鴻鳥がキープしていた焼きそばパンが小松（吉田羊）に食べられた際、すかさず「ダメだ自分でなんとかしろ」と、自分のジャムパンを保護する四宮。産科にお別れの挨拶に来た下屋に「甘ったれるな」と憎まれ口を叩きながら、ホイップクリーム入りのとっておきのジャムパンを手渡すツンデレ・四宮。今回もいろんな顔を見せてくれた我らがアイドル四宮だが、贅沢を言えば、救命科部長の仙道が産科に喧嘩を売るような嫌味を言った際、「あ？」だけでなく、思いっきりブチ切れて欲しかったところだ。
■やたらと神谷が死にそうな「フリ」が……
今回気になってしまったのは、丁寧なドラマ作りだからそこのバランスは難しいのかもしれないけど、序盤にやたらと「神谷死亡フラグ」が立っていたこと。
「神谷さんって、きっとかわいいお母さんになると思う」（その前に死にそう）
「（出産後あげる予定の）結婚式でさくら（赤ちゃん）とお揃いのドレス着るってきめてるんだ！」（着れずに死にそう）
「先生（下屋）、式きてよ？」（式の前に死にそう）
「あーーーやりたいこといっぱいある！ がんばんなきゃ」（すぐ死にそう）
……などなど、先週も仲良くなった切迫早産の患者が亡くなる回だっただけに「あれ？ 今回も？」感が多々あり、せっかくの下屋が跳ねるいい話だったのに少しだけもったいない気がしてしまった。
しかしながら、松岡は見事にこの「下屋回」を演じきっており、主役を張れる位置にリーチをかけるほど存在感を示したように思う。
そして短い出番ながら救命科部長の仙道役の古舘寛治も強い印象を残した。
「（救命科でお世話になる期間が）1年ていうのは目安で、必要であれば2年でも、それ以上でも勉強させてもらえれば……」と弁解する下屋を「違う違う、『1年だけかよ』なんて嫌味言ったわけじゃないんだよ（笑）……『1年もたない』って言ってんだよ？」と痛烈に追い込むシーンは、液晶を叩き割りたくなるほど腹が立ったし。
古舘は、『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS系）でバーのマスター山さんだったり、映画『箱入り息子の恋』（2013）で市役所の上司だったりと、星野源との共演も多いのだが、そんな場外でのゆかりを感じさせることなく、ただひたすらに役でムカつきを感じさせてくれてお見事。
ちなみに今回、下屋と白川が2人で会話するシーンが多く、同期としての関係以上の白川の想いが見て取れたり、新人研修医の赤西（宮沢氷魚）が下屋に好感を抱いている様子だったりと、ほのかながら恋の芽生えらしきものも垣間見えたり、次回はムードメーカーの助産師・小松が窮地に陥るらしかったりと、折り返しをすぎて、レギュラー陣にも続々とスポットが当たり出し、ますます観逃せない。
（文＝柿田太郎）