<p>　先日、幼稚園の保護者会に行ってきました。土曜日の朝10～12時まで2時間もある！　当日、妻くらたまは仕事だったので、ココを連れて行くことに。家を出る時、ココは土曜日が幼稚園休みということを知ってるので、めちゃめちゃぐずってました。「行きたくない、やだ、うちにいる！」と騒ぎまくりです。ココに「とうちゃんは先生とお話があるから、ココは遊んで待ってて。すぐ終わるからさ」と言い聞かせると、「わかった！　じゃ終わったら遊んで！」とかなり聞き分けがいい。朝から機嫌よかったからこれで収まりましたが、寝起きの機嫌が悪い場合は最悪泣き出して「幼稚園やだ、行かない！」と怒り出します。そういう時は「幼稚園でお友達が待ってるから、早く行かないと！」「みんな行きたくないけど、仕方ないんだよ」「あと2回行けばお休みだよ」とか言ってなだめながら連れて行くんです。ま、その日はココを機嫌よく連れて行くことができました。</p>

(C)倉田真由美

　娘ココが通ってる幼稚園では週に1度、30分ほど英会話を教えています。この英会話の時間だけを参観できるということだったので、先日、行ってきました。

　当日はオレ以外に3人のママさんが参加。一度に全員の親を呼ぶと教室がいっぱいになってしまうので、何回かに分けての参観らしい。教室に入るとココがオレに気付き、「とうちゃーん！」と手を振ってました。いつもだったらオレの傍まで来るのに、友達がいるからか、照れくさそうだったなあ……。普段見たことない顔をしてた！

　英会話はマーカス先生と日本人の奥さんの2人で教えてました。先生は基本的にずっと英語で話しています。この日はハロウィンが近いということもあり、先生たちは警官と魔女のコスプレで登場です！　それを見たココたち園児は大喜びで跳びはねてる！　跳びはねる意味がわからん……まあ、意味なんてないのか。なんでも面白い年ごろなんだろう。先生が「Hello！」と挨拶すると子どもたちも「Hello！」と返す。3歳で英語のあいさつできれば上等ですよ！　だいたい、オレが幼稚園に通ってた時は、英語の授業なんてなかったからね。今の時代はほとんどの幼稚園で英語を教えてるみたいで、すごい環境になったもんです。

(C)倉田真由美

　先日、娘ココの幼稚園で運動会がありました。9月に入ってから毎日のように運動会の練習をしてたみたいで、ココも家に帰ってくると、すぐにその日に練習したダンスや体操を見せてくれていたので、オレとしてもココの運動会での活躍がマジで楽しみだったわけです。運動会の会場は幼稚園からすぐ近くにある小学校。幼稚園側から「当日の朝7時から会場の準備を始めるので、お手伝いいただけるお父さんはぜひ参加してください」と連絡があったので、オレは園長先生に「手伝います！」と即立候補しましたよ。マジで気合入ってるんでね！

　運動会当日はあいにくの雨。雨天の場合は小学校の体育館での開催なので中止にはならなかったけど、父親参加のリレーは中止になってしまった……残念！　オレは朝6時に起きて、7時過ぎに体育館に到着。すでに5～6人のお父さんたちが手伝いに来ています。早速、先生に「なにをしたらいいですか？」と聞くと、「まずは万国旗を掲げてください」とのことなので、体育館のハシゴを登って旗を縛り付ける。反対側にも別のお父さんがいて、お互いで旗を引っ張って調整しながら縛りました。

(C)倉田真由美

　9月の某日、時期をずらした夏休みは、7泊8日で沖縄に行ってきました。沖縄は去年の正月にも行ったから約1年半ぶり。前回は上着がないと寒かったし、当然海やプールで泳げませんでした。今回はまだ残暑が続く夏です。なので、水着やら浮き輪やらシュノーケルを用意して毎日海で遊ぶ予定！　なんだけど、ちょっと気になることが……。

　娘ココは去年までは水遊びや泳ぐのが好きだったんだけど、今年の夏はプールに連れていっても、30分もすると「もう帰る」「寒い」とすぐに飽きてしまうんです。近所の水遊びができる「じゃぶじゃぶ池」も一度連れてったんですが、はやり30分ほどで「寒い！」というので帰った。30分は楽しそうに遊んでるんだけど、なんなんだろうなあ。よくわからんが、飽きっぽくなったのかね。ちなみに去年の夏は、プールも海もじゃぶじゃぶ池も夢中になって遊んでたんだけどなあ。ま、泳ぐことは全然嫌がらないので、沖縄に行けばどうにかなるだろというイキオイで出発！

(C)倉田真由美

　先日、千葉にあるマザー牧場への1泊保育で、ココを含め幼稚園の園児たちが不在の夜、ココのクラスのママさんから「懇親会をやりますので、ぜひ参加ください」というメールが妻の携帯に届きました。これは行くしかないでしょ！　速攻で「参加します！」と返信しました。ココが卒園するまでの約3年間お付き合いするわけで、ココの友達の親御さんたちとも交流したいですしね。もともとオレは「ママ友を作りたい」という思いもあるので、酒の席はママさんたちと話すきっかけとしては、なかなかいい感じですよ！

　まあでも、実際には男のオレがママ友を作るのは難しいということもわかってるんですけどね。オレの周りの子持ち女性に聞くと、「パパがママ友の中に入るのは無理」と口を揃えます。女性同士だから話せる子育ての悩みもあるみたいだし。なので、最近は「オレがママ友を作る」のではなく、「妻くらたまと2人でママ友を作る！」と方向転換。なので、今回の飲み会に限らず、幼稚園のママさんたちとの集まりには2人で参加することにしたんです。今回の懇親会は、妻が「忙しくて無理」と言ってましたが、無理やり参加させましたよ！

<p>　先日、娘ココは幼稚園の1泊保育で千葉のマザー牧場へ。ココは産まれてから今までの3年9カ月、オレと妻くらたまと離れて過ごしたことがないので、めちゃめちゃ心配です！　幼稚園の先生やお友達たちと一緒といえど、風呂はちゃんと入れたのか、トイレは大丈夫なのか、寝る時に泣かなかったのか、着替えは自分でできたのか、おねしょはしてないのか……心配ごとだらけ。24時間体制で監視カメラで見たいですよ！　マジで！</p> <p>　というのは、実はココは寝る時だけいまだにオムツをしてるんです。旅行の日はオムツなしで寝ることになってるので、この旅行のために１カ月前から何度かオムツを外して寝かしてみたんですが、おねしょをする日が多く、ベッドマットが臭くなってきてしまい、オムツ外しはあきらめてしまいました。なので、旅行の1週間前は毎日オムツをして寝てたんです。2～3日はおねしょしない日があったので、旅行の日の夜はうまくいけばいいんですが、心配ですわ。</p>

<p>　8月、世の子どもたちにとっては夏休みです。妻くらたまと娘ココは、中学1年の息子まーに会いに福岡に行ってしまいました。しかも2週間も！　オレは相変わらずくらたまの実家には嫌われているし、もちろん仕事もあるしで、東京で留守番ですよ。普段ココ中心の生活をしているので、突然いなくなるとなにをしていいのかわからなくなる。</p> <p>　それでも久々の1人暮らしなので、妻とココがいたらできないことをやろうとしたんですが、それはつまり“しばらく会ってない友達と会うこと”。会いたい友人はいるんですが、実際携帯で連絡しようと思うと面倒くさくなるんですよね……。小中高時代の仲が良かった友達とはすでにFacebookでつながってて近況はだいたいわかっているし、ほかの友人たちともたまにLINEで連絡とってるし。それにほとんど全員が結婚して子どもがいるし、向こうも忙しいはずなので、ますます気が乗らないんです。</p>

(C)倉田真由美

　娘ココは去年からずっと「ポケモン」にハマってました。ところが先日、自宅のテーブルの上に見知らぬDVDが……。見ると「プリキュア」と書いてある。妻くらたまに聞いてみると、「ココも女の子だから、こういうの好きかなと思って」と特に深い意味はなくレンタルで借りてきたらしい。ココに見せたらめちゃめちゃ気に入って、アニメ版『ドキドキ！プリキュア』（テレビ朝日系）のオープニング曲で踊りまくるほど。以来、家では毎日『プリキュア』のDVDを見てます。もうポケモンは卒業したみたいで、ついこの前までゲームセンターにあるポケモンゲームにハマってたのに、もう見向きもしません。飽きっぽいよ、この子は！　というか、うちにある大量のポケモンのおもちゃはどうすんの？　捨てるのはもったいないし、この先もしかしたらまたポケモンに戻ってくるかもしれないから、取っておきますけどね。

　ココはこの1～2週間で、「『プリキュア』みたいな服を着たい！」と言い出しました。「着たい！　着たい！」とうるさいので、タンスにしまっておいたワンピースを着せたら、超喜んでるじゃないですか！　うーむ、ココもだんだん女の子になってきたってことか……。

(C)倉田真由美

　娘ココは、幼稚園に慣れてきたこともあって、最近はもっともっと友達と遊びたいようです。公園や外出先に行くと、必ず近くにいる子どもに近寄って話しかけています。その子がちょっとでも相手にしてくれると、ココは積極的に自分から手をつなごうとする。たまに怖がって手をつなぐのをイヤがる子もいるんですけどね。幼稚園でもこんな感じで、みんなの手をつなごうとしてイヤがられたりするのかな。そうだとしたら、かわいそうだよなあ。

　ココは本当に物怖じしないんですよ。例えば、公園のブランコで遊んでいると、そばにいるほかのママさんたちに「見てて～」と話しかけるんです。優しい人は「あら～、すごいわね」と返してくれるんですが、自分の子どもの世話で手いっぱいなママさんの中には無視する人も。それはしかたないですが、ココはしつこく「見てて～」を連発！　これはオレも困るんです。人懐っこいのはいいことだと思うんですが、オレが見てないところでも積極的に他人に「見てて～」と近づいていくんですよ。万が一、挙動不審な人に話しかけて連れ去られたら……と最近はますますココから目が離せなくなってきました。なんなんだろうな、この「見てて～」は。自己主張が激しいのかな。

(C)倉田真由美

　先日、某スポーツ新聞の記者から「明日ビッグダディと飲むけど来ませんか？」というメールが来ました。マジか？　スケジュールを確認してみると、スーパーマンの新作映画『マン・オブ・スティール』の完成披露試写会の予定が入ってましたが、こんなチャンスは滅多にないだろうと思い、めちゃめちゃ見たかった『スーパーマン』をキャンセルして速攻で「ぜひ！　行きます！」と返信しましたよ。『痛快！ビッグダディ』（テレビ朝日系）シリーズは妻くらたまも好きでほぼ全部見ています。4月に放送された、前妻・美奈子さんとの4時間にもわたる離婚スペシャルも見ましたよ。この機会にぜひ、ビッグダディ流子育て論を聞いてみようと、参加してきました。

　赤坂の居酒屋に着くと、マスコミ関係者が10人ほど来てて、すでに盛り上がってるじゃないですか！　何人かがダディの著書を持ってきてサインをもらったり、写真を撮ったりしてましたね。オレは運よくビッグダディの正面に座ることができました。ま、オレもすかさず写真を撮らせてもらって、速攻でFacebookにアップしたけどね。ダディに「はじめまして。叶井と申します」と名刺を渡したら、ダディが営む接骨院の割引券をもらった！　一度復縁説が報道されたものの、美奈子さんが即座に否定し、微妙な関係になっていると報道されたビッグダディと美奈子さん。オレが早速「美奈子さんとはマジで連絡取ってないんですか？」と聞くと、「そう。これはマジです。携帯も知らないし、子どもたちとも連絡の取りようがない状態です」とガチで絶縁状態ということが発覚。