<p>　今年もあっという間に12月。この原稿を書いている12月中旬現在、街はクリスマスムード一色ですよ。早いところでは11月からクリスマスのイルミネーションをやっていたみたい。というか、毎年微妙に早くなってきてませんか？　このままじゃハロウィン終わってすぐクリスマスという流れになりそうですよ。</p> <p>　先日、武蔵小杉のショッピングモールに行った時、1メートル以上あるクリスマスツリーが20％オフで売ってたので、勢いで買ってしまった……。妻くらたまと、「あんたもちょっとお金出してよ」「いや、年末なので金ないんだよ……」「なにそれ？　まだ年末じゃないし！　まったく」といういつものやりとりがあったけど、結局は妻に買ってもらいましたよ。娘ココも「やった、クリスマスツリーだ！　サンタさんに見せよう！」と盛り上がっていましたね。</p>

<p>　娘ココが通う幼稚園では例年10月に運動会、11月下旬にお遊戯会とスケジュールが決まっています。今年も運動会の終了とともにお遊戯会に向けての準備に入り、連日園児たちはお遊戯会の出し物の練習が始まりました。ココたち年長クラスは幼稚園ラストのお遊戯会ということもあってか、出番が多いんです。女子は『セーラームーン』、男子は『ドラゴンボール』のダンス、合唱、合奏、ハンドベルで2曲の演奏、お芝居と覚えることが盛りだくさんで、幼稚園から保護者に「11月は風邪以外ではなるべく休まないでください」とお達しが出るほど。ココは園から帰ってきて、その日に覚えた振り付けや歌をちょっとだけ見せてくれていました。</p>

<p>　11月16日は娘ココの誕生日、6歳になりました。誕生日前日に、イオンモール幕張新都心にあるお仕事体験テーマパーク「カンドゥー」に行ってきました。まあ、メインの目的は、イオンモールで売っている「ほっぺちゃん」というキャラクターの人形を買うことなんだけど……。もうね、1週間前からココはずっと「ほっぺちゃん15個ね、絶対だから！」と毎日のように言い続ける。すごい物欲だよ。完全にオレに似てるますね。</p> <p>　オレも48歳になっても相変わらず物欲はなくならない、というか、年々欲しいモノが増えてきています！　20代の頃は高級ブランドコレクターだったんだけど、当時は「若いうちだけ」と、年間200万円～300万円を服やらカバンに使っていました。が、20年たった今でも、好きなブランドが変わっただけ。</p>

(C)倉田真由美

　前にこのコラムでも書きましたが、10月に幼稚園に通う娘ココの運動会で、同じクラスのパパから「パパ飲み会」のセッティングをお願いされました。そういえば、ココは年長だから幼稚園生活もあと半年ないぐらい。一度くらいパパ同士で飲み会やるのも面白いかも。ママ友はいっぱいできたけど、入園してから2年以上たつのにパパたちとほとんど会ったことがないですしね。飲み会の幹事は、クラス役員をやっているオレが引き受けるしかないでしょ！

　その日のうちにパパたちにメールをしようと思ったんですが、名簿を見てもパパの名前も連絡先もない！　ま、そりゃそうだよな。しかたないので、ママたちにメールして、オレからのお誘いメールをパパに転送してもらいました。参加人数が決まってから店の予約しようと思っていたのですが、翌日になっても誰からも返信がない……。これはもしかして企画倒れか？　と思っていると、夜になって続々と返信が来ました！　18人のパパが参加で、不参加は5人。かなりの出席率ですよ。いやー、よかった！　マジで参加するパパいなかったら……と不安だったからさ。中には仕事で23時から参加するパパもいましたが、参加してくれるだけでありがたい。全員がほぼ初対面での飲み会ですからね。

(C)倉田真由美

　娘ココは幼稚園の年長で、来年度は小学生です。そこで先日、目黒区から公立小学校の説明会の案内が送られてきました。うちが希望している小学校は区が指定する学校ではなく、隣接校といって、目黒区に申請して許可が下りたら通うことができる学校です。応募者が多いと抽選になるみたいですけどね。その小学校で学校説明会があるということで行ってきました。

　妻くらたまは当日仕事でいないので、オレはココを連れて行こうかと思ったんだけど、たまたまママ友とLINEしていて「ココを2時間ほど預かれない？」と試しに聞いてみると、「いいよ～」というのでお願いすることに。ココに「お友達の家で遊んでてくれる？」と聞くと、「やった～、なにを持っていこうかな！」とカバンにおもちゃを入れ、超張り切ってますわ……。もう友達と遊ぶ方が楽しくなってきてるんだろうな。オレと遊ぶのもあと2、3年かも。寂しいけどしかたない。オレも50近いので、体力的に5歳児のテンションにいつまでも合わせることが難しくなりますしね。

<p>　先日、幼稚園に通っている娘ココの運動会がありました。年長のココは、幼稚園最後の運動会ということもあってか、1週間前から帰宅後に予行練習の結果を「今日も勝った！」と報告してくるほど気合入れて練習してたみたいです。「かけっこで1位を獲ったらおもちゃ買ってあげる」と伝えていたからかもしれないですが……。</p>

<p>　前回書いた宮古島旅行から帰ってきたら、すぐにシルバーウィークとなり、妻くらたまはまたしても息子まーのために福岡の実家へ！　そのため幼稚園の娘ココと2人生活で、当然幼稚園は休み。連休中、朝から夜の寝かしつけまで2人きりだとさすがに煮詰まるので、予定入れましたよ。</p>

(C)倉田真由美

　9月上旬は毎年恒例の宮古島旅行、今年でもう5回目ですね。旅行代金を考えても、9月上旬は8月に比べてほぼ半額。ただ、来年からは娘ココが小学生になるので、もう夏休み以外は休めない。9月の宮古島は今年でラストです。

　ところが旅行の1週間前、妻くらたまに仕事が入ってしまい、1泊だけオレとココの2人で過ごすことになりました。自宅での2人きり生活は問題ないのですが、旅先では初めて。まあなんとかなるでしょ！　と、軽く思っていたら、妻が「車の運転だけはマジで気をつけてよ！　マジで！」としつこい。そうか、レンタカーね……。確かにオレが運転する車に、妻ナシでココを乗せたことはないんです。ま、それもどうにかなるでしょ！

(C)倉田真由美

　福岡にいる息子まーが来年に高校受験を控えているということもあり、最近、妻くらたまは最低で月1回、場合によっては月2回、1週間ほど福岡に帰っています。そこで息子に勉強を教えているみたい。妻も大変だとは思いますが、妻が月に2週間もいなくなるのはオレも大変になるわけですよ！　家事、育児、仕事を1人でこなさなきゃならないんでね。

　タイミング悪く、妻がいない週に、娘ココが通う幼稚園恒例の1泊保育がありました。今年も千葉のマザー牧場に行くわけですが、旅行に行く前の準備がいろいろある。まず出発1週間前から「健康カード」なる書類をもとに、毎日朝と夜の体温や睡眠時間、3食のごはんの量をチェックするんです。頭・ノド・おなかの痛みがないか、便は出たか、疲れてないか……と「項目多すぎじゃないか？」っていうくらい面倒！

<p>　オレは、娘ココの幼稚園の役員をやってる関係で、ほぼ毎日のようにママ友たちとLINEをしています。以前も少し書いたけど、とあるママから「土曜日、昼から夕方5時くらいまで息子を預かってもらえない？　パパも仕事でいなくて……」とメッセージがきました。オレは「オッケーだよ！」と返信しましたが、よく考えれば男の子かぁ、なにして遊べばいいんだろう。一瞬悩んだけど、まあ、どうにかなるでしょ！　ココに「土曜日はRくんと遊ぶことになったけどいいよな？」と聞くと、「いいよ！」と即答。参考までに、「Rくんと幼稚園で遊ぶの？」と聞いてみると、「あんまり遊ばないかな。女の子と遊ぶから！」とのこと。まあそうだよな……。</p>