よしもとクリエイティブ・エージェンシー所属の兄弟コンビ「ミキ」が、4月から東京を拠点に活動することを発表した。関西でのレギュラー番組は、3月いっぱいで降板することとなる。そんなミキについて、東京で活動する構成作家はこう話す。

「すでに東京のバラエティー番組にも多数出演していますし、ある程度の結果は見えますね。でも、番組として求められているのは、イジられキャラとしての兄・昴生のみ。関西ではアイドル的な人気だった弟・亜生については、まだ使い方が見つかっていない状態だといえます」

　たしかに昴生は、多くのドッキリ番組で“ターゲット”として重宝されているが、亜生についてはひな壇などの起用が多い。

「関西地方であればアイドル的人気でどうにかなるんですが、東京のバラエティーだとそうはいかない。体を張る企画やゲーム企画も多く、いろいろな場面での活躍が必要とされるんです。昴生については、先輩芸人からも厳しくイジられ、さらにリアクションも大きいので、いうなれば“計算できる芸人”。でも、亜生については、明確なイジり方もまだなく、下手するとギャーギャー騒ぐ昴生の横にちょこんと座っているだけのときもある。そう考えると、ミキとして上京したはいいけれど、テレビで見るのは昴生ばかり、といったことになるかもしれません」（同）

　普段は、人気がある弟・亜生に対して、兄・昴生は人気のなさをイジられることも多い。しかし、東京では人気がないはずの昴生のほうが仕事を増やしそうだという、皮肉な状況が待っている可能性も高いのだ。

「ただ、制作サイドとしては、亜生の覚醒にこそ期待しているというのも事実。人気があって、なおかつ面白い──という芸人が、最も求められますから」（同）

　また、吉本所属ならではの事情も、ミキの未来を大きく左右しそうだ。

「大阪吉本から東京吉本に移籍するということで、当然マネージャーも替わります。吉本の場合、有能なマネージャーとそうではないマネージャーの差が激しく、そうではないマネージャーがついてしまった場合、それだけでアウトということもあり得ます」（お笑い業界関係者）

　少々の不安材料も見え隠れする、ミキの東京進出。弟・亜生がいかにして一皮むけていくかに、注目したい。

　意外と狭いお笑い業界では、親戚筋である芸人同士が複数存在するという。今回は3組を紹介していこう。

　まずは今年、大ブレイクを果たしたお笑い芸人のひょっこりはんとお笑いコンビ・ロザンの宇治原史規。11月17日に放送された『サタデープラス』（TBS系）に、ひょっこりはんがVTR出演した際、ひょっこりはんはスタジオに宇治原がいると教えられ、うれしげに手を振りながら「史規お兄ちゃーん」とあいさつ。さらに「親戚なんですよね、はとこで」と明かすなどし、スタジオを驚かせた。しかし、宇治原は「母親同士がいとこで」とひょっこりはんとの親戚関係を認めながらも、「親戚なんですけど、子どもの頃1回も会ったことないので。吉本芸人になってから会ったので、ただの吉本の後輩です」とクールに語るなどし、ひょっこりはんとの温度差を見せていた。

「ひょっこりはんからすれば、自分の憧れている芸能界で活躍する親戚のお兄ちゃんということで憧れがあるのでしょうが、宇治原さんからしたら特に思い入れが無いということでしょうね。これから親交を深めていくでしょうから注目です」（テレビ局関係者）

　また、2000年に芸能界を引退したお笑い界の大物・上岡龍太郎を伯父に持つのが、人気若手お笑いコンビ・ミキの昂生と亜生だ。2人の母親が上岡の妹ということだが、上岡と2人は幼少時代に数回会ったのみとのこと。しかし、2人は自分たちの実力で売れたいと、偉大な伯父の名前を利用するでもなく芸に励んでいたというからアッパレである。

「2人はデビュー後も上岡さんに連絡も報告もしていないと公言しているので、決して深い親戚づきあいをしていたわけではないでしょうが、小さい頃から意識をしていたことは間違いない。上岡さんは若い頃、スラっとした端正なルックスをしており、その姿は今の亜生さんにそっくり。やはり、血は争えないなといった印象です」（芸能関係者）

　上記の2組とは対称的に、薄い血縁にもかかわらず親戚づきあいをしているのが、落語家の笑福亭鶴瓶とものまねピン芸人の八幡カオルだ。八幡は、鶴瓶の息子で俳優の駿河太郎の妻のいとこという関係。それゆえに鶴瓶とは何の血の繋がりはないものの、それを知った鶴瓶が食事会を開催。2017年4月11日放送の『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）で初共演した際は、鶴瓶が共演を抱き合いながら喜ぶなど、さすがの包容力を見せている。

　親戚とはいえ、その関係性は人それぞれなのが興味深い3組。芸事の道にはセンスや血筋が大事だと言われているが、果たして本当なのか気になるところだ。