7月19日に放送された『Iターン』（テレビ東京系）の第2話。これがまた、レビューしにくいドラマで……。
第2話あらすじ サラリーマンとヤクザの2重生活が本格化するムロツヨシ
暴力団の竜崎組と岩切組から借金をし、さらに岩切組の組員にさせられてしまった狛江光雄（ムロツヨシ）。仕方なく狛江は貯金の100万円をおろし、サラ金数社からは200万円を借金して、計300万円を竜崎剣司（田中圭）に返済した。しかし、会社に戻ると今度は岩切猛（古田新太）が訪問していた……。岩切からは500万円を請求され、その上、岩切組の当番表を渡される。
狛江がうなだれていると上司の高峰博之（相島一之）から連絡が入り、丸越百貨店の広告を受注するよう指令された。丸越百貨店の部長・深町智博（木下隆行）を接待するチャンス得た狛江だったが、接待の流れで機嫌を損ねた深町は途中で席を立ってしまった。
その後、岩切に呼び出された狛江は組の仕事を押し付けられることに。事務所の電話番を担当し、岩切の愛犬であるチワワ「昌三」の散歩係に任命され、さらに美人ママ・麗香（黒木瞳）が経営するスナックのケツ持ちとして呼び出されるという理不尽の連続。泥酔した客を前に、本当はただのサラリーマンの狛江は困り果てるばかりだった。
意地悪なOLよりよっぽど優しいヤクザの仕事指導
原作のストーリーからあまり外れずに進んでいったドラマ版『Iターン』。でも、所々でドラマオリジナルのテイストも発見できる。サラリーマンが極道になった第1話。そして今回の第2話は、流行りの“お仕事ドラマ”のフォーマットに則っていたように思う。
古田が仕切る岩切組は肉体派ヤクザのイメージだが、その実、若手は毎日内職に励んでいる。中にはネイルチップを作っているヤクザまでいて、かわいらしさと暴力のギャップはすごい。
当番初日にムロが担当したのは電話番である。電話が鳴って受話器を取ると、相手はもちろんヤクザばかり。しかも、先方は「俺」「ワシ」としか名乗らないから困りものだ。誰の電話を受けている判別がつかず、伝言のしようもない。この世で最も避けたい電話番……。狼狽し、慌てるムロを、岩切組は意外にも優しく指導した。
「叔父貴、誰からの電話かは相手の声を覚えるしかないんです」（桜井）
組員の桜井勇一（毎熊克哉）は面倒見が良く、彼の存在に思わずホッとしてしまう。一般企業にいる意地悪なOLよりよっぽど親切ではないだろうか。
古田の愛犬・昌三（名前は『仁義なき戦い』の菅原文太演じる広能昌三に由来）の世話係に任命されたムロ。古田の強面とチワワのかわいらしさのギャップも、やはり印象的だ。公園で昌三がしたフンをスコップで“回収”するムロ。借金と法外な利息を“回収”するヤクザの仕事とかけたのだろうか？
任侠だけではない、現代ヤクザを取り巻く世知辛さを描いた第2話だった。
初回レビューで「このドラマの評価は2話以降に持ち越す」と書いたが、現時点でもまだ答えは出せない。面白いのか面白くないのか、よくわからないのだ。原作のストーリーをおおむね忠実にたどっているものの、主演・ムロの愛らしさが前面に押し出されており、痛々しさが半減したことが理由かもしれない。
小説でも主人公・狛江は追い詰められ、猛スピードでドツボにはまっていった。その悲壮感は尋常ではなく、ページをめくるのもためらうほどだった。しかし、ムロの愛嬌で悲壮感が中和され、観ている者に絶望感が伝わらないという皮肉な事態を招いている。ムロがはまる泥沼が深まるのを傍観するだけに終始した今回。原作未読の視聴者は、ストーリーがどこに向かっているか、悪い意味でまったく読めていなかったと思う。ただただ、終わりの見えない理不尽がムロを襲うばかり。SNSを見ると、第2話でドラマを脱落した視聴者は多かったようだ。もともと、佳境に入るまでの助走が『Iターン』は長い。しかも、長き助走の目指す方向が不明なので、視聴者はしびれを切らしている。そういう意味で「面白いのか面白くないのか、よくわからないドラマ」と表現した。
「面白くなるのか？」よりも「面白がれそうなフックは訪れるのか？」という心構えで、今夜放送の第3話を待ちたい。いろいろな意味で珍しいドラマだと思う。
（文＝寺西ジャジューカ）
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