関西ジャニーズJr.の道枝駿佑、長尾謙杜がメイン出演する舞台『ちびっ子お笑い七変化 少年KABUKI』の上演が決定した。先ごろでは、関西Jr.のダンスレッスンの環境にも変化が訪れ、事務所側が“育成”に力を入れ始めている様子がうかがえる。

　『ちびっ子お笑い七変化 少年KABUKI』は5月4日～6日のゴールデンウィークに、大阪の国立文楽劇場・小ホールで開催。昨年4月期の沢尻エリカ主演ドラマ『母になる』（日本テレビ系）や、同年7月のKinKi Kids主演ドラマ『ぼくらの勇気 未満都市 2017』（同）に抜擢された道枝のほか、長尾、嶋﨑斗亜、岡﨑彪太郎、西村拓哉、大西風雅らフレッシュな関西Jr.が出演するという。

「15歳の道枝と長尾を中心に、その名の通り“ちびっ子”が登場するのですが、彼らと一緒に露出することが多い高橋恭平の出演は明らかになっておらず、ファンは『恭平がハブられてるのは、なんで？』『恭平いないのが謎』などと動揺しています。また、劇場の公式サイトを見ると、座席は9列しかなく、1公演の収容人数は159人程度とみられます。2015年には同じく関西Jr.の西畑大吾が舞台『本日、家を買います。』で登壇した会場ですが、今回は全9公演の合計でも観劇できるファンは1,500人に満たないため、かなりレアな公演となります」（ジャニーズに詳しい記者）

　観劇料金は一律3,800円で、これら座席規模やチケット料金を受けて、ネット上では「料金もキャパも参観日でしかない」と、もはや笑いが漏れている。

　一方、ジャニーズJr.といえば、東京で活動する関東Jr.の活躍が目覚ましく、今年はKing＆PrinceのCDデビューが決まった上に、動画配信サイト・YouTubeでは3月21日から「ジャニーズJr.チャンネル」がスタート。

「関西Jr.からは関ジャニ∞やジャニーズWESTがデビューを果たしていますが、Jr.時代のレッスン環境は関東Jr.と大きく異ります。現在の関西Jr.の中心メンバーでもあるfunky8・大橋和也は、定期的にダンスレッスンをしている東京のJr.を『ええなぁ』と、羨んでいたことを『Dance SQUARE』vol.24（日之出出版）の中で語り、『ついに関西でも事務所公認のダンスレッスンが始まりました！』と、報告しています。とはいえ、関西Jr.専用のスタジオがあるわけではなく、先生のスタジオに行き、レッスンを受けているとか」（同）

　ファンからは「関ジュも公式のダンスレッスンが始まったの!?　めちゃくちゃうれしい！」「東京Jr.だったら当たり前にできることなんだろうけど、関ジュにとってはうれしいことだよね」「関ジュも徐々に目をかけてもらえるようになった感じがする」と、喜びの声が続出している。

「実際、ジャニーズJr.全体での人気度でいうと、関西Jr.の西畑や大西流星が突出しています。『Myojo』（集英社）2018年4月号で発表された『恋人にしたいJr.』では、1～4位に今春デビューするKing＆Princeメンバーランクインする中、5位は西畑、6位は大西でした。King＆Princeが卒業している来年は、この2人のどちらかが1位に輝く可能性も十分に考えられます。そんな中、この春には、ジャニーズ関連会社であるレコード会社・J Storm（ジェイ・ストーム）の大阪オフィスが新設されるという話もあり、事務所が関西に目を向けていることがうかがえます」（同）

　しかし一方で、3月上旬には、大橋の仲間である朝田淳弥と、ファッション誌「ViVi」（講談社）の読者モデル・すみだかほのラブラブツーショット写真がネット上に流出し、ネガティブな話題で注目を集めたばかり。

　逆境を跳ね返し、与えられたチャンスとしっかり向き合った上で、デビューの夢を掴み取ってほしいものだ。

　3月上旬に浮上した朝田淳弥の熱愛疑惑を発端に、ファンをザワつかせている関西ジャニーズJr．たち。騒動後はファンの前から姿を消している朝田だが、同24日に最終公演を迎えた『関西ジャニーズJr. 春休みスペシャルShow 2018』（大阪松竹座）にも最後までステージに登場しなかったという。公演終了後の翌25日には、朝田と同じユニットに所属する古謝那伊留が、公式携帯サイトで意味深な日記をつづった。

　朝田はジャニーズの正式ユニットではないものの、古謝、大橋和也、林真鳥、草間リチャード敬太、末澤誠也、今江大地、藤原丈一郎と共に「funky8」というくくりで関西を拠点に活動中。朝田＆今江は3月1日に始まった『関西ジャニーズJr. 春休みスペシャルShow 2018』に出演していたが、同6日頃から、朝田とファッション誌「ViVi」（講談社）の読者モデル・すみだかほのラブラブツーショット写真がネット上に流出し、ファンは大荒れした。

「2人がデート中に撮影したとみられる自撮りツーショット写真などが出回り、すみだが裏アカウントにアップしていたものが流出したと、ファンの間でウワサになっています。この事態を受け、『朝田もすみだも、一般人じゃないんだから自覚持てよ』といった批判的な書き込みが続出し、朝田に対して『事務所辞めて』と、怒りを露わにするファンも少なくありませんでした」（ジャニーズに詳しい記者）

　その後、渦中の朝田は8日と9日の公演に出演するも、10日の昼公演以降は不出演。体調不良、謹慎、退所説などがささやかれ、「淳弥くん、戻ってきて。8人でfunky8だから……」「淳弥が松竹座にいないことがつらい」などと朝田の復帰を求める声や、「もし謹慎だとしたら、休演のお知らせをするべきなんじゃないの？」と、事務所による説明を求める意見が相次いだ。

　しかし、事態は動かないまま、最終公演の24日も朝田不在で幕を閉じ、現状は謹慎か退所かも判明していない。そんな中、古謝が25日に投稿したJohnny’s web内の連載「かんじゅ日誌」の内容が、さらなる混乱を呼んでいる。

「現在、古謝はジャニーズWESTのコンサート『ジャニーズWEST LIVE TOUR 2018 WESTival』でバックダンサーを務めていますが、『かんじゅ日誌』のメンバーに入っていない関西Jr.のため、彼らの自己紹介文や、メッセージを載せるスペースを提供しました。そんな仲間思いな一面を見せた上で、『最後に僕から皆さんへ』と前置きし、『貴方のたった1つの行動、言葉で自分や他人の人生が180度変わる事があります』と綴り、自分の言動が『どれだけの影響を及ぼすか』を考えてほしいと訴えました。言葉や行動に『責任を持ってるように生きて欲しい』、そして自分は皆を良い方向に導ける存在になりたいといった決意表明を書いているんです。やや説教じみた内容とあって、多くの読者が衝撃を受けていました」（同）

　古謝のこうした文章に対して、「意味深……淳弥くんに向けて言ってる？」と、朝田へ訴えかけているのではないかと予測するファンもいれば、「朝田くんの件でファンによるひどい暴言があったから、ファンに向けた言葉じゃないかな」「ファンが騒ぎ立てたことに対して言ってるんでしょ。原因を作ったのは朝田くんだけど」と、受け止め方はさまざま。朝田の一件からまだ日が浅い分、古謝の“呼びかけ”と、熱愛騒動を結びつけてしまうのも無理はないだろう。

　一方、今江は松竹座の公演が終わる前、21日の「かんじゅ日誌」で、「funkyみんなで」「ステージに立つためにね」と、朝田に復帰の可能性があることを示唆していた。ひっそりと芸能界からフェードアウトするのか、それとも何らかの形で関西Jr．に戻ってくるのか――。しばらくは朝田の動きや、周囲のJr．の発言にも注目が集まる。

　3月上旬、ファッション誌「ViVi」（講談社）の読者モデル・すみだかほとの熱愛疑惑が騒ぎになり、その数日後から出演舞台を欠席中の関西ジャニーズJr.朝田淳弥。そんな彼の仲間である今江大地が、ジャニーズ公式携帯サイト「Johnny’s web」内の連載「かんじゅ日誌」で、朝田やファンに対するメッセージを発信しているのではないかと、ファンの注目を集めている。

　朝田と今江は、同じく関西Jr.の大橋和也・林真鳥・古謝那伊留・草間リチャード敬太・末澤誠也・藤原丈一郎とともに「funky8」と呼ばれるユニットで活動中。3月1日に大阪松竹座でスタートした公演『関西ジャニーズJr. 春休みスペシャルShow 2018』では、朝田＆今江がシンメトリーのポジションでパフォーマンスを行うことが多く、昨年発売の嵐のアルバム『「untitled」』の収録曲「UB」を披露するなど、ファンを喜ばせていた。

　そんな中、思わぬトラブルが勃発。ファンの間で以前より親密関係がウワサになっていた朝田とすみだのツーショット写真がネット上に流出し、2人の交際が決定的となってしまったのだ。海辺で頬を寄せ合うラブラブなカットなどが出回り、多くのファンが朝田に失望。ネット上では「朝田は早く事務所辞めて」「松竹の公演終わったら、“お疲れ様”でいいんじゃない？」といった厳しい声が飛び交うも、朝田は事態が広まった後の3月8日と9日の公演は変わらず出演していた。

　ところが、10日の昼公演に朝田の姿はなく、以降もファンには何のアナウンスもないまま、謎の不参加が続いている状況。このタイミングならば、すみだの一件が無関係とは思えないが、退所説や体調不良説に加え、謹慎処分を受けた可能性もファンの間で指摘されている。ステージの内容も、朝田とシンメを務めていた今江の出番が一時的に少なくなったほか、「UB」は曲ごとカットに。朝田の不在によって、構成にわずかな変更点も見られたようだ。

　また、別の舞台に出演していた大橋・藤原・草間が12日から松竹座に合流したが、朝田は3人の参加に乗じて戻ることもなく、数日が経過している。いずれにせよ、ファンは「いつ朝田が舞台に戻ってくるのか」とモヤモヤした気持ちを抱えつつ、24日の最終日まで見守る形となってしまった。

　今江はこうしたファンの不安な思いを少しでも和らげようと思ったのか、21日更新の「かんじゅ日誌」に気になる一文を載せた。序盤は松竹座の公演について言及したほか、この春で無事に大学を卒業することを報告。ファンへの感謝の意を述べて今後の応援を呼びかけた後、「！！funkyみんなで！！」「！！ステージに立つためにね！！」と、前向きな気持ちをつづっていた。

　朝田を含む「funky8」でステージに立ちたいという思いが書かれているため、今江が彼の復帰を願ってつづった言葉ともとれるだけに、ファンは「Johnny’s web見たけど、今江くんは優しいな。『funkyみんなでステージに立つため』って。朝田のせいで『UB』もカットになったのに」「今江くんの『かんじゅ日誌』に『funkyみんなでステージに立つために』って書いてあった。朝田くんとシンメの今江くんが言ってるからこそ胸に刺さるし、朝田くんには早く戻ってきてもらいたいな」「今江の日誌読んで、涙が止まらない。今江の隣は淳弥くん。早く戻ってこないと！」「今江くんの日誌で涙出た。“funky”って名前出してくれてよかった。淳弥くん戻ってくるよね？　8人の姿見れるの待ってる！」と、大感激していた。

　アイドルとしてあるまじき行動が表沙汰になったとはいえ、朝田の復活を待っているファンが多く存在しているのも事実。再び今江らと舞台に立ち、笑顔を見せてくれる日を待ちたい。

　ジャニーズJr.のYouTube公式チャンネルが、3月21日にスタートした。これに合わせて、前日20日には、YouTuberとなるJr.ユニットのHiHi Jets、東京B少年、SixTONES、Snow Man、Travis Japanが記者会見に臨んだが、その最中に“SixTONESの田中樹”がスポットライトを浴びたことで、取材陣からはどよめきが起こっていたという。

「樹は兄で元KAT‐TUN・田中聖と共演を果たした2007年の連続ドラマ『特急田中3号』（TBS系）で芸能デビュー。翌年にはジャニーズ事務所の所属となり、グループ活動のほか、映画・ドラマ出演や、バラエティでも活躍するなど、デビューを期待されている人気Jr.の1人です」（ジャニーズに詳しいライター）

　ところが16年、女性アイドルとの親密交際が疑われる騒動が勃発。樹本人という確証こそないものの、目撃者のTwitterには「アイドルとホテルから朝帰り中」とされる写真が、複数アップされた。

「そして翌17年5月には、聖が大麻所持で逮捕されるという事件が発生しました。結局、不起訴処分となりましたが、聖は保釈後、その足で生家へと向かい、マスコミもそれを追う形で集結。樹もその家に住んでいただけに、つらい思いをしていたことでしょうね。逮捕当時、すでに聖はジャニーズを退所していたため、樹本人とは仕事上関係のない話ですが、やはり今後、“干されて”しまうなど、何らかの悪影響があるのではと心配されていたものです」（同）

　そして事件から約1年。樹に事件後初めてスポットライトが当てられたのが、先の会見になったという。

「会見スタート時は、YouTubeサイドの関係者が進行役になっていたのですが、Jr.たちが登場すると、樹がマイクを持ち『ここからは私、田中が進行を務めます！』と、MCを始めたんです。これには、一部の取材陣からも『えっ！』という驚きの声が漏れていました」（テレビ局関係者）

　Jr.たちが挨拶や一発芸を披露するなか、樹はそつなくMC役をこなしていたとのこと。

「なぜこのタイミングで抜擢されたのかはわかりませんが、ジャニーズはMCのポジションをかなり重視している事務所で、いわゆる“干された”状態のタレントを使うはずがありません。会見の中心になっていたのは、次期デビューとウワサされるHiHi、B少年だったものの、この2グループを除き、1人のJr．として当日最も“推されていた”のは、確実に樹といえるでしょう」（同）

　今年でジャニーズ所属10周年を迎える樹。ファンの心配を吹き飛ばすような、次なるステージでの活躍に期待がかかる。

　ジャニーズ事務所初のYouTube公式チャンネル「ジャニーズJr.チャンネル」が、3月21日に本格始動した。HiHi Jets、東京B少年、SixTONES、Snow Man、Travis Japanがそれぞれの特性を生かした動画が配信され、ファンはメンバーの垣間見える“素”や、コメント欄に衝撃を受けているようだ。

　同チャンネルでは、ほぼ毎日午後8時から動画が配信される予定で、月曜と火曜は、グループの垣根を越えた特別企画を実施。以降はSnow Man（水曜）Travis Japan（木曜）SixTONES（金曜）東京B少年（土曜）HiHi Jets（日曜）の順に担当するとのこと。「ジャニーズJr.チャンネル、YouTube で3月21日スタート」（4日公開）と題した最初の予告動画は、40万回以上（21日時点）の再生数を記録しており、14～18日にかけては前述の5組による自己紹介の模様がアップされている。

　YouTubeは動画ごとに視聴回数が記載されることから、ファンの間では「視聴数を競うってむごすぎ」と懸念の声も出ていたが、ジャニーズの先輩・TOKIOの国分太一がMCを務める情報番組『ビビット』（TBS系）でもチャンネル開設について取り上げ、「現在一番多いものでSnow Manの動画、すでに8万回も再生されている」（21日午前9時53分時点）と発表。これを聞いた国分は「えー！　そう、再生回数出るからな～。ちょっとこれ、（自分は）できないな～。なんか、自信ないんですよね、再生回数出るとね」と、怖気づいたほどだった。

「その後の成績を見てみると、トップは18万回を超えている（21日午後5時台）『SixTONES、半年ぶりの食事会＆企画会議』で、次点の『Travis Japan、絶賛企画会議中！第一回目の企画に決まったのは？？？』の11万回と、大きな差をつけています。オープンに向けた事前動画も、SixTONESが公開されたのは5グループ中3番目で16日だったにもかかわらず、5組中最高クラスの27万回に届いていますから、数字面ではSixTONESの人気が如実に表れている状況ですね。Jr.のファンも、『再生回数はっきりわかるから怖い』と、気が気でないようです」（ジャニーズに詳しい記者）

　それぞれの動画の内容はといえば、Snow Manは会議中に個々の得意分野を意識した具体的なコーナーを発案。Travis Japanは「コスプレをして踊りたい」（七五三掛龍也）「ヌルヌル相撲でオリジナルダンス」（松田元太）などと、“ジャニーズらしくない”ことをやっていこうと話し合い、「YouTubeで流行ゲームをやる」「Travis Japan発祥のゲームを作る」といったアイデアも生まれていた。また、ほかの3組よりJr.歴が短い若手の東京B少年とHiHi Jetsは、各々が挑戦したい企画を発表。SixTONESは室内で会議していた4組と違い、飲食店で食事をしながら、リラックスムードで「ゲリラライブ」「旅行」をはじめとするプランを考えていた。

　そんな今回の動画は、出演メンバーの多くが私服姿にノーメイクとみられ、ヘアーセットも自然体のまま。そのため、ネット上のファンは「みんな私服なのがいい」「私服も見れるし、ファンにはうれしい企画だね」と、今までになかった展開に喜びの反応が続出。一部ファンの間では、着用している私服ブランドの特定も始まるなど注目度も高いようだ。ほかにも「Jr.が堂々と『YouTubeで何見てる？』とか『踊ってみた』『ゲーム実況』と言ってるのが新鮮すぎ」などの声が相次いでいるが、なかでも、動画のコメント欄が開放されていることに驚きの声が上がっている。

　現在のところ、コメント欄は好意的な感想が見受けられるも、中には「こんな顔面でジャニーズ……」といったネガティブなコメントもあることから、「リスクマネジメント的にコメント欄は封鎖した方がいいのでは……」「コメント欄だけは閉じてほしかった」「いいコメントもあるけど、批判の方が目に入る。アンチのコメントに傷ついてほしくない」と、出演者の精神面を心配しているようだ。

「出演者のJr.メンバーもコメント欄について思うところはあるようで、HiHi Jets・猪狩蒼弥は『批判とかも直にくるんだよね、いいね！』と、発言。高橋優斗は表情を曇らせましたが、猪狩は『書いてもらった方がいいんだって！　俺ら今までさ、やっぱファンレターっていう形でしか自分たちのところに届かないし。ファンレターっていったら、僕のことを好きな人しか来ないわけで。気軽に書ける悪口っていうのも……あまりにも汚い言葉だと、結構えぐられるところもあるだろうけどね』『的を得た（射た）ことならどんどん言ってほしいよね』と、前向きに捉えていました」（同）

　一方、YouTubeといえば、昨年9月に事務所を退所した元SMAP・草なぎ剛も同11月のネット番組『稲垣・草なぎ・香取3人でインターネットはじめます「72時間ホンネテレビ」』（AbemaTV）をきっかけに、「ユーチューバー 草なぎチャンネル」を開設しているが……。

「チャンネル登録者数を見ると、草なぎは69万人、Jr.は17万人と大きくかけ離れています。ただ、最初こそ好調だった草なぎも、特にここ1～2週間は再生回数が伸び悩み、10万台で停滞する場合が増えています。通信料金は別として、YouTubeは無料かつ手軽に見られる利点はありますが、今のところJr.のチャンネルは、ファンしか喜ばないような内容。ここから一般層を取り込み、ファンを増やしていくには時間がかかりそうです。草なぎは『ホンネテレビ』の話題性があったとはいえ、Jr.はアイドル界トップであるはずの“天下のジャニーズ”の現役組ですからね。どう戦っていくのか楽しみでｓづ」（同）

　ちなみに、草なぎが『ホンネテレビ』放送中に載せた「3人でマクドナルドに来たよ！！」という動画は現在430万回以上と、驚異の再生数を誇っている。YouTubeチャンネルのメンバーに入っていないLove-tuneや、関西Jr.の参加を求めるファンの声もある通り、視聴者の意見を反映しながら魅力的な動画を制作してほしいものだ。

　1月に、King＆Princeの今春CDデビューが発表され、それに伴って、ジャニーズJr．が事務所と専属契約を結ぶ制度ができたそうですね。僕がJr．だった頃は、コンサートや舞台に出演する前、その都度、「出演料は●円です」という内容などが書かれた契約書にサインをしていました。専属契約というのは、ギャラに関しても、ある程度“固定”になるんですかね？

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オキニが泊まる「ジャニー喜多川宅」の実態！　「Jr.を望遠鏡で監視してた」!?
ジャニーさんに気に入られるJr.の特徴――「楽屋でのおしゃべり」が重要
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　というわけで、今回は、Jr．のギャラ事情についてお話をしてみたいと思います。「結構もらってるんじゃない？」なんていわれることもありますけど、実際はそうでもないですよ（笑）。まず、僕がいた時代、Jr．は完全歩合制でした。ホストと同じですね。Jr．の仕事といえば、舞台やコンサートのバック、テレビや雑誌への出演ですが、テレビ仕事は基本ギャラが0円でした。『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）、『ザ少年倶楽部』（NHN BSプレミアム）もゼロ！　あと、雑誌のギャラも若干は出ていましたが、フレッシュJr．（入所2年以内のJr．）の頃はゼロだったように思います。

　一番値段がいいのは、舞台ですね。1カ月公演だと、だいたい40～50万円。「普通の会社員よりもらってる」と思ったかもしれませんが、実際には、リハ期間中はお給料がもらえないので、カツカツなんですよ。

　例えば、2012年の『JOHNNYS' World ‐ジャニーズ・ワールド』は、公演期間約3カ月間だったんですが、リハも3カ月間やっていたんです。となると、出演料は120万円近くだったものの、実質的には6カ月で120万円なので、月に換算すると「月給20万円」。しかも、公演終了後、数カ月後に一括に振り込まれるんで、やりくりは大変！　舞台出演が続けばいいですけど、なかなか難しいものがありますよ。そう考えると、今のJr．で一番稼いでるのは、Snow Manじゃないかなぁと思います。かなり舞台に出演していますからね。

　ちなみにJr．になる前の“研修生”にはギャラは交通費程度しか出なかったと思います。先ほど触れた『ジャニワ』のリハは、研修生のオーディションも兼ねているので、まぁ“オーディション”にはギャラは発生しないよなと思いつつ、「ジャニーズもうまいことやるな」と思ってしまいました（笑）。

　Jr．は実家暮らしが多いといいますが、それは単純に固定給がなく収入が不安定で、1人暮らし用の部屋を借りにくいからなんですよ。お金がないので、裏でこっそりバイトをしているJr．もいました。みんなバレたらヤバイので、Jr．同士の間でも表立っては口に出さないものの、友達のやっているバーを手伝うとか。もちろん一見さんお断り、紹介制の“バレない”バーです！

　こうやって稼いだお金ですが、使い道はさまざま。僕の場合、入りたての頃のギャラは、全部お母さんに管理してもらっていて、そのお金は学費にあてましたね。「学費にあてる」っていうJr．は結構多いと思いますよ。

　あと、Jr．の中には、私服で高級ブランドのアイテムを身に付けている人もいるようで、それも「Jr．は相当稼いでる」と思われる要因なのかもしれません。確かに、一気にどかんとお金が振り込まれるので、その時にブランドものを購入することはあると思います。でも、ブランドアイテムで全身を固める……なんてレベルでは絶対に稼げない！　だから、そういうJr．は誰かに貢いでもらってると考えていいかもしれませんね（笑）。

　実際はそこまで裕福ではないJr．ですが、それでも続けられるのは、やっぱり満足感があるから。『少クラ』はギャラが出ないけど、「自分はいまジャニーズJr．の一員としてこの場所に立ってるんだ」という事実が、うれしいんです。ただ年齢を重ねていくと、正直「こんなに大変なのに、どうして？」といった気持ちが強まってしまう面もありますよね……。