――2年で1,300万円以上溶かし、現在借金は●00万円の“買い物狂い”のライターが、苦しくも楽しい「散財」の日々を綴ります。

　ああああああん、散財したいよお！　散財した～～～～～い!!!!　年に何度か訪れる“散財したい病”をまたしても発病しました。こうなると私は止まらないのです。日夜、なにか買うものはないかとフリマアプリに張り付く日々……。そして、ついに「これはっ……!!」というものを見つけました。それが、「AHKAH（アーカー）」の「モザイクチョーカー」!!

　定価42万6,800円のアイテムが、メルカリで20万円で出品されていたのです！　しかし、ちょっぴりいわく付き。もともとＳサイズだったものを、Ｍサイズにお直したんだそうです。まぁでも、そのくらい全然いいですわ！

　問題は、そのサイズ感。アーカーの公式サイトを見たところ、「S（内寸直径96mm／首回り約30.1cm）、M（内寸直径104mm／首回り約32.6cm）、L（内寸直径111mm／首回り約34.8cm）」と書かれていました。実際にメジャーを使って首のサイズを測ってみたのですが、私はどう考えてもLサイズ！　首が太くて短い私には、Ｍサイズが入らなさそうだったのです……!!　く、悔しい～～～～～～!!!!

　諦めきれなかった私は、「チョーカー　サイズ感」でネット検索してみました。すると、「ジュエルグランスエムネ」というジュエリーショップのブログに、こんな記述が。

「35～40cmと一番短い長さのネックレスである『チョーカー』は、太くて短い人が最も避けるべきネックレスです。それは錯視効果でチョーカーネックレスの位置で首が分割されるように見えるため、首元が詰まって見え、より短く見せてしまうから。

　もしどうしてもチョーカーを身に着けたい場合、中央に縦長のチャームが付いたデザインを選ぶと良いでしょう。縦のラインを作ることで、太さの強調や幾分か和らげることができます」

　がががが～～～ん！　首の短い女はチョーカーをつけるのは厳禁だってえ!?!?!?　そ、そんなこと言われても……あたしゃもう買う気満々なんですけどー！　だってね、だってよ。聞いて？　最近、私は丸首のトップスをよく着るんだけど、丸首のトップスだとネックレスがあまり見えなくなっちゃうのよ。特に、45cmのネックレスを着けると、トップスの襟ぐりに重なってしまって目立たないの。そんなときに、チョーカーがあれば便利じゃない？　首にぴったりフィットするんだから……。

　そんな私は、こんな結論に達しました。「値下げコメントをしてみて、値下げしてもらえそうだったらとりあえず購入し、あとでサイズを直してもらおう」と……。SサイズをＭサイズにサイズアップできたのなら、ＭサイズからLサイズにすることだってきっとできるはず……よね？？

　私は勇気を出して出品者さんに連絡し、交渉の結果、17万円で購入できることに！　あなた。思い出してみて？　このチョーカーの価格、43万円弱ですのよ？　これが「お買い得」と言わずしてなんという!?!?!?

　しかし、ルンルン気分で友人たちに報告したところ、一人からは「ジュエリーババア！　もうやめなさい!!　ジュエリーは卒業しなさい!!」と言われ、もう一人には「可愛いけど、細いね……」と言われました。ぐはあっ……！　いいんだもん、いいんだもん、ジュエリーはどうせ自己満足だもんっ!!

　結局、チョーカーについてアーカーに問い合わせたところ、作り直しで5万円かかるとのことでした。ぐむう……！　3万円値下げしてもらったのに、善意が無駄になったし、結局2万円高くついちゃったわ……（涙）。

■今回の出費
・アーカー「モザイクチョーカー」　17万円
・お直し料金　5万円
合計　22万円

“「ヨロヨロ」と生き、「ドタリ」と倒れ、誰かの世話になって生き続ける”
――『百まで生きる覚悟』春日キスヨ（光文社）

　そんな「ヨロヨロ・ドタリ」期を迎えた老親と、家族はどう向き合っていくのか考えるシリーズ。

　2020年秋、中村万里江さん（仮名・36）から、「母が亡くなりました」と連絡が来た。中村さんの母、晃子さん（仮名）の介護については「要介護４の父と生活保護の兄……30代女性が背負った“家族”と“介護”の現実」で紹介した。

　有料老人ホームにいる高次脳機能障害の父、博之さん（仮名・69）と末期がんの晃子さんを介護しながら、晃子さんのネットワークビジネスによる大金投入、ネットワークビジネス仲間である瞑想グループへの精神的依存、関西で暮らす生活保護の兄など、これでもかというくらいの難題を、30代の若さで一人奮闘していた姿が印象的だった。

　「両親の介護で変わった、生活保護の43歳・兄との関係」では、終末期に入った晃子さんの最期をどこでどうやって迎えるか考えていた中村さんだったが、その後どんな日々を送ったのだろうか。

最期は両親一緒に過ごさせたい

　中村さんは、晃子さんのネットワークビジネス仲間だけではなく、伯母たちへの対応でも疲弊していた。伯母たちからは「娘なんだから、お母さんと一緒にいなさい」と責められていたのだ。加えて入院中の晃子さんからも毎日「病院にいたくない」というメッセージが届いた。感情的になった伯母たちからも追い打ちをかけるようなメッセージが来る。

　晃子さんはこのころステント（※）を入れて、食事が少し摂れるようになっていた。担当医からは「家に帰るなら、今が最後のチャンスだろう」と言われていた。

　とはいえ、中村さんにも仕事がある。夜中にフラフラしながら何度もトイレに行く晃子さんを一人にするわけにはいかない。そこで、中村さんは晃子さんの最期の時間を安心できる施設で過ごさせたいと考えていた。ホスピスがいいのか、それとも看護体制の整った老人ホームか……。

「ふと父のいる老人ホームでショートステイしてもいいのではないかとひらめきました。最期の時間を両親がともに過ごすというのはいいアイデアではないかと思えたんです。最終的には母に決めてもらうつもりでしたが、母も『お父さんと一緒に過ごしたい』と」

　ところが、コロナ感染の拡大もあり、博之さんのホームは日中しか看護師がいないため、晃子さんの受け入れはできないと断られてしまった。

　晃子さんの最期の住まい探しがはじまった。博之さんと一緒に過ごさせたいという中村さんの気持ちも理解できる。でも、晃子さんにとってはホスピスがもっとも安心できるのではないかとも思えるのだが、なぜホスピスを考えなかったのだろうか。

「ホスピスも見学はしたんです。でも、この頃の母はまだ話すこともできたし、トイレにも行けました。ホスピスだとシーンとして、母には寂しすぎるのではないか。どうしても死を意識してしまうと思ったんです。それに父が面会に行くことはできても、一緒に住むとなると、ホームのようにほかの方との交流もないし、話し相手もいないでしょう。月に60万円もかかるし、とても無理でした」

　結局、中村さんと晃子さんが選んだのは、隣県の有料老人ホームだった。24時間看護師がいて、料金的にも両親が入れるとなると、都内の中村さんの自宅近くに条件に合うホームはなかったのだ。

※ステント：体内の管状の部分（血管、食道、胆道など）を体の内部から広げる医療機器のこと

――続きは5月1日公開

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親の老化や介護にまつわるエピソードを紹介するコラム「老いゆく親と、どう向き合う？」。読者の皆さんの経験談を随時募集しています。友達とおしゃべりするような気持ちでお話を聞かせてください。お聞かせいただいた話をもとに記事を作成します。

　なお対面ではなく、電話やSkypeなど通話アプリを利用しての取材になりますので、遠方の方でもお気軽に下記フォームよりご応募ください。

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