こんにちは、保安員の澄江です。
元マラソン選手の原裕美子元被告が、窃盗の罪に問われた裁判で、注目を集めることとなった窃盗症（クレプトマニア）。彼女の窃盗症の背景には摂食障害があると言っていましたが、私自身、摂食障害を主張する万引き常習犯を捕捉した経験が多数あります。その中には、非常に悪質な犯行もあって、過去には威嚇行為を受けた事案もありました。
あれは、昨春のことでした。その日の現場である都内の大型ショッピングモールに入ってまもなく、地下1階の食品売場で20代らしき痩せこけた女を発見した私は、彼女の両肩にかかる大きなトートバッグが気になりました。
（やっぱり……）
その行動を見守れば、弁当や惣菜、パンをはじめ、健康食品、ヨーグルト、高級チーズなどの商品を、店員さんやほかのお客さんとのすれ違いざまに隠す手口で次々とバッグに隠していきます。時間で言えば10分足らずで、2つのトートバッグをパンパンに膨らませた女は、なにひとつ買うことなく人気のない階段室に向かって行きます。多少の距離を取って階段室に入り、恐る恐る上方を見上げると、予想外の出来事が起こりました。手すり越しに身を乗り出して、後方を警戒していた女と、目が合ってしまったのです。一瞬にして私の正体を察知したらしい女は、敵意剥き出しといった表情で階段を駆け下りてくると、トートバッグに隠した全ての商品を階下に設置されたカゴの中にぶちまけて言いました。
「やっぱり、買うのやーめた」
人を小馬鹿にした言い方で、私に聞こえるように囁いた女は、素早く踵を返すと階段を駆け上っていきました。パンや弁当などは、形が崩れてしまって商品にならない状態になっており、それを理由に声をかけることも不可能なことではありません。しかし、この店の内規に従えば、それはイレギュラーなこと。悔しさや怒りで震える体を落ち着かせながら、女の背中を見送った私は、女がぶちまけた商品をバックヤードに持っていき、居合わせたマネージャーに報告しました。人着（犯人の人相や着衣）を聞いたマネージャーは、女に心あたりがあるようで、手慣れた様子で防犯カメラの映像を検証しています。それからまもなく、防犯カメラのモニターに映る女の姿を見つけたマネージャーは、私の同意が得られると、納得した様子で語り始めました。
「この人、ウチで一番の常習者です。前に捕まえた時は逮捕されて、病院から謝罪の手紙まで送ってきたのに、またやってるのか……」
それから、2カ月ほどたったある日。この女が同じ店で大量の商品を盗み出したところを、同事務所の男性保安員と一緒に捕捉することができました。今回の被害品は、ワンピースや下着、ハンドバッグ、サプリメント、食料品など計42点で、被害合計金額は12万円を超えています。前回捕捉された時の処分はわかりませんが、再犯者であることを考えると、逮捕される可能性が高い状況といえるでしょう。
「私、病気なんです。お金は多めに払いますので、許してください」
「あなた、階段でのこともあるし、そんなの通らないわよ」
「え？ あ、あの時の……」
すっかり気落ちしてしまった被疑者を事務所に同行して、人定事項と被害品を確認してからマネージャーを呼び出すと、テーブルに並べられた大量の被害品を前に絶句されました。
「こんなにたくさん……。前に捕まった時、この店には二度と立入らないって約束しましたよね？」
万引きをして捕まった人は、もれなく出入禁止にするのが、この店のルールです。もちろん彼女も誓約書を書いていますが、こうした約束はすぐに破られ、平気な顔で再来店する万引き常習者も少なくありません。
「前回、ここで逮捕された時には、治療するから許してくださいって、手紙までくれているじゃないですか。いまも通院されているんですか？」
「いえ、裁判が終わってからは行っていません。クリニックに戻るのは、一審で実刑になって控訴してる人か、スリップした人たちばかりなんです。私の判決は執行猶予だったので……」
今回も、しっかりと被害届を出された女は逮捕されましたが、その後のことはわかりません。実際の現場では、たくさんの商品を日常的に盗んでおきながら、捕まると病気を楯に自分の行為を正当化して、居直るような人が多い実情もあるのです。
（文＝澄江、監修＝伊東ゆう）