L’Arc～en～Ciel（以下、ラルク）のリーダーでベーシストのtetsuyaが、ラルクのコピーバンド「Like～an～Angel（ライク アン エンジェル）」を結成。5月30日には初ライブを開催したが、困惑してしまうラルクファンもいたようだ。

　tetsuyaは、4月1日にSNSでラルクのコピーバンドを結成すると発表。同時にライブの告知も行ったが、この時点では彼以外のメンバーについては伏せられた状態だった。

　そして、ライブの翌日である5月31日には、ニュースサイト「文春オンライン」のインタビュー記事にtetsuyaとコピーバンドのボーカル・jekyll（ジキル）が登場し、バンド結成の経緯を説明。

　それによれば、2人が出会ったのは「とある国のミュージックバー」で、Jekyllはジャズを歌唱していたとか。その歌声を聞いたtetsuyaは、「うわ、hydeやん」と驚がく。後にラルクの音響スタッフたちにも歌声を聞かせたところ、みんながhydeの歌声だと勘違いしたそうで、コピーバンドのボーカルに誘ったそうだ。

　さらに、結成理由について、tetsuyaは「ラルクはいま数年に1度しか活動できていません」とした上で、「ベースをライヴで弾く機会がない。個人練習はできてもステージに立たないと腕がなまるし、ライヴで弾くならラルクの楽曲をやりたい」「そこで考えたのが、ラルクのコピーバンドだったんです」と説明。

　ただ、「ラルクが動き出す時には僕はラルクを一番に優先」すると明かしており、やはりメインはラルクのようだ。

　しかし、同バンドの結成発表以降、ネット上では「コピーバンドであっても、ライブが楽しいからどんどんやってほしい」と好意的な声がある一方で、「本人参加のコピバンってのが、なんとも悲しくなってくる」「リーダーがこんなにラルクをやりたがってるのに、なんで天然記念物のようなバンドになってしまったのか……」と複雑な心境を吐露するファンも少なくない。

　また、ボーカルのJekyllについては、「声がhydeに激似」「ラルクの歌をどんどん歌ってほしい」と評価する声があるものの、「やっぱりhydeの声で聞きたい」というファンも見られる。

　なお、本家のボーカル・hydeは、昨年末からYOSHIKIを中心としたスーパーバンド・THE LAST ROCKSTARSのメンバーとしても活動しており、昨年の『第73回NHK紅白歌合戦』にも出演。

　1月と2月には日本とアメリカでコンサートを行ったが、そもそもTHE LAST ROCKSTARSがコンサート前にリリースした楽曲は1曲のみ。アルバムもない状態でどんなセットリストになるのだろうと疑問に感じていたファンもいたようだが、当日は未発表曲に加えて、ラルクやX JAPANのヒット曲のほか、SUGIZOやMIYAVIのソロ曲などが披露された。

　ラルクの活動が滞っている中、hydeが他バンドでラルクの楽曲を歌うことに対しては、ファンの間でも「また違ったかっこよさでいい」「これじゃないんだよな……」と意見が分かれているようだ。

　そんなラルクは2017年4月、バンドが内紛状態にあることを複数のメディアが報道。当時、ギャラの未払いを発端に所属事務所との確執が生じ、メンバーの独立問題が勃発していることや、ギターのkenが周囲から腫れ物扱いされていることが伝えられていた。

　バンドの分裂といえば、X JAPANが長らく活動していない理由として、現在、YOSHIKIとToshlの“不仲説”がマスコミに取り沙汰されている。そのため、同じく活動が停滞しているラルクに対して、「X JAPANのようになってほしくない」と危機感を抱くファンもいるようだ。

　ファンの間でも、肯定派と否定派に分かれている様子のLike～an～Angel。10月7日には、東京・日比谷公園大音楽堂でのライブを予定しているそうだが、ファンが熱望する本家の活動はいつになるのだろうか。

　現在、私生活では3歳と2歳の男児を子育て中の歌手・浜崎あゆみ。今月、彼女のSNSに驚きの文字がつづられ、一部ファンが騒然となっている。

「浜崎のインスタグラムのプロフィール欄にある名前『ayumi hamasaki』の隣に、『お浜姐』の文字が追加されたんです。昔からゲイ人気の高い浜崎は、その界隈のファンから『お浜さん』『お浜姐』などと呼ばれているため、この辺の層に歩み寄ったのかもしれません」（芸能記者）

　もしそうであれば、ファンはなぜ「お浜姐」の文字に驚いたのか？

「最近はバッシングされることも随分減った浜崎ですが、かつては『ガールズちゃんねる』などのネット掲示板で、ビジュアルやCD売上の低下を揶揄する声が相次いだ時期がありました。その際、アンチから『お浜さん』や『お浜』といった呼称で呼ばれていたため、自ら『お浜姐』を名乗りだした浜崎にびっくりした人も多いのでしょう」（同）

　実際、ネット上では「『お浜』呼びが公式になる日が来るなんて！」「これまで『あゆ』って呼んでたけど、これからは『お浜姐』って呼ぶ！』といった書き込みが散見される。

　浜崎といえば、これまで日常生活を見せる際も、ファッショナブルでゴージャスな部分ばかりが切り取られ、崇高なイメージを保ってきた。

　しかし、最近は、4月に2週にわたって深夜バラエティ番組『かまいガチ』（テレビ朝日系）に登場し、かまいたち・山内健司のウェットスーツを浜崎が脱がす企画をはじめ、さまざまなお笑い企画に積極的に参加。

　さらに2月には、息子と思われる男児たちとの貴重な家族写真を公開。以前よりも、一般人が親しみやすいキャラクターに変貌を遂げつつあるようにも見える。

　また、今月15日にも、子育てに関する持論をインスタグラムにつづり、話題になったばかり。長男からのプレゼントだという“母の日の手紙”を披露した浜崎は、「実は『他の子に比べて筆圧が弱すぎる』と学校で注意を受けた。他の子達はもっとしっかり点線をなぞれるそう。言われてみれば確かに弱々しいライン」（原文ママ、以下同）と報告。

　続けて、「でも私は見た瞬間、あまりにも彼のアイデンティティを表すような『らしい』文字で涙が止まらなかった。『個性』ってそーゆー事なんじゃないかな」などとつづっていた。

「そんな浜崎の母心は、世のママたちからも共感を呼んでいました。ちなみに、30日には不登校YouTuber・ゆたぼんが、この浜崎の投稿に便乗するような動画を公開。ゆたぼんは『ホンマにそう！』と浜崎の意見に賛同しつつ、『学校って、みんな同じじゃないといけないとか、そういうのばっかりで子どもの個性を殺してるねんな！』と訴えています」（同）

　そんなゆたぼんの主張はさておき、自ら「お浜姐」を名乗るなど、数々の変化が見られる最近の浜崎。かつては“孤高の歌姫”のイメージが定着していた彼女だが、その印象も変わっていくのかもしれない。

　ロックバンド・X JAPANの“再始動”をめぐって、YOSHIKIとToshlの関係性について不穏な報道が飛び出した。「女性セブン」（小学館）では、7月28日にリリースする約8年ぶりのニューシングル「Angel」について、Toshlはオファーすら受けていないと伝えたが、両者の以前からは「周囲が見ていられないほどの不協和音を奏でていた」（レコード会社関係者）という。

　1997年、ボーカル・Toshlの洗脳騒動により解散したX JAPANだったが、2007年に10年越しの復活を果たした。しかし18年のライブ以降は表立った活動をしておらず、今回のリリースは約5年ぶりの再始動となる。

「ところが、『女性セブン』は、楽曲自体は2005年頃に制作されていること、すでに14年にレコーディングを終えていることや、その音源を出すのか、新たにとり直すのかは不明という音楽関係者の話を伝え、ボーカルがToshlではなく別のアーティストになる可能性に言及。YOSHIKIとToshlは以前から不仲説がささやかれており、世間は関係修復に至ったため、ニューシングルがリリースされると思ったことでしょうが、実際はそういうわけではなさそう。せっかくの再始動に早くも暗雲が垂れ込めることになりました」（芸能ライター）

　このいびつな状況について、X JAPANに関わりのあったレコード関係者は「そこまで不思議でもない」と語る。

「07年以降、ToshlはYOSHIKIから、『メンバーとして認められていないのでは』と勘ぐってしまうような扱いを受けており、他メンバーから孤立するよう仕向けられるといった光景が目につくこともしばしば。Toshl本人は、過去の洗脳騒動の負い目があるからなのか、粛々とそうした状況を受け入れている様子でしたが、彼をサポートメンバーのような扱いをしているYOSHIKIに対し、Toshlに近い関係者は『あまりにもかわいそうだ』と怒りを覚えている様子でした」（前出・レコード関係者）

　それでも両者、そしてバンドの絆を信じているファンは多数存在するはず。果たして「Angel」は誰が歌っているのか。また、YOSHIKIはこれからどのような宣伝活動を展開するつもりなのか。ともあれ7月28日のリリースが待たれる。

　ロックバンド・X JAPANの約8年ぶりとなる新曲「Angel」を、7月28日にリリースすると発表したYOSHIKI。ファンの間ではYOSHIKIとToshlの“和解説”が飛び交っていたが、5月25日発売の「女性セブン」（小学館）が、それを否定するような記事を掲載している。

　YOSHIKIは5月16日（日本時間）、米ロサンゼルスのグラミーミュージアムで記者会見を開き、10月に日米英4都市を回るクラシカルワールドツアーを開催すると発表。同時に「Angel」のリリースを告知した。

　これを受け、ネット上では「新曲を出せるってことは、YOSHIKIとToshlが和解したってことだよね？」と期待を寄せる声が上がった一方で、「昔に収録した音源では？」「Toshl以外の別人が歌ってる可能性もありそう」と慎重に受け止めるファンも少なくなかった。

　2018年10月以降、活動休止状態にあるX JAPAN。その原因はYOSHIKIとToshlの不仲とささやかれてきたが、最近はより深刻になっているともうわさされている。

　そんなYOSHIKIは昨年12月13日、この日が1998年に急逝したX JAPANのギタリスト・hideさんの誕生日であったことから、Twitterでお祝いの言葉を述べる一方、「XJAPAN は障害だらけ」と意味深につづったため、ファンが動揺。

　さらに同15日発売の「週刊新潮」（新潮社）は、同20日放送の密着ドキュメンタリー番組『プロフェッショナル 仕事の流儀』（NHK）で「YOSHIKIスペシャル」が放送されるにあたり、NHK側が過去のX JAPANの映像の許可申請をToshlに打診したところ、拒否されていたことをスクープした。

　一部ファンの間であきらめムードが漂う中、突如発表された「Angel」のリリース。一気に風向きが変わり、X JAPANのライブ活動再開に希望を抱くファンも少なくないようだ。

　だが、前出の「女性セブン」によれば、X JAPANメンバーはそれぞれYOSHIKIが統括する音楽出版社と契約しているものの、ギャラの未払いなどのトラブルが頻発したことから、Toshlは17年を最後に契約更新していないとか。加えて、「Angel」に関して、Toshlにオファーが来ていないことや、フィリピン出身の女性シンガー・ビバリーがボーカルを務める可能性も伝えている。

　なお、YOSHIKIは18年10月、テレビアニメ『進撃の巨人 Season3』（NHK）のオープニングテーマ「Red Swan」をHYDEとコラボレーションし、「YOSHIKI feat. HYDE」名義でリリース。

　当初アナウンスされていた楽曲名義は「X JAPAN feat. HYDE」だったが、YOSHIKIとHYDEのコラボ曲でX JAPANの名を使うことに拒否反応を示すファンが続出したため、「YOSHIKI feat. HYDE」名義に変更したと言われている。

　こうしたケースからも、Toshlが契約を更新しなくなって以降は、YOSHIKIも以前ほどToshlの歌声にこだわらなくなったように見える。「Angel」がToshlのボーカルでリリースされることを熱望するファンは多いようだが、果たして……。

　アーティストのYOSHIKIが5月16日（日本時間）、米ロサンゼルスのグラミーミュージアムで記者会見を開き、10月に日米英4都市を回るクラシカルワールドツアーを開催すると発表。同時に、7月28日にX JAPANのニューシングル「Angel」をリリースすることも告知され、ネット上では「Toshlと仲直りしたの!?」とファンが騒然となっている。

　X JAPANが新作音源を発表するのは、2015年リリースの配信シングル「BORN TO BE FREE」以来、約8年ぶり。「Angel」は、もともと05年にYOSHIKIが立ち上げた音楽プロジェクト・Violet UKのデビューアルバムに収録される予定だった楽曲だが、結局、アルバムは発売されず、その後、15年のX JAPANのライブなどで複数回披露された。

　18年10月以降、活動休止状態にあるX JAPANだが、一向に再始動しないのは、幼なじみであるYOSHIKIとTosholの友情に亀裂が入ったからともいわれている。

　昨年12月発売の「週刊新潮」（新潮社）は、同月にNHKで放送されたYOSHIKIの密着ドキュメンタリー番組で、NHK側が過去のX JAPANの映像の許可申請をToshlに打診したものの、拒否されてしまったと報道。同誌の取材に対して、Toshl側の弁護士も断ったことを認めており、事態の深刻さがうかがえた。

　そんな“不仲説”に加え、YOSHIKIが昨年11月にHYDE、SUGIZO、MIYAVIとのバンド・THE LAST ROCKSTARSを始動させたことで、X JAPANファンの間でも活動再開はあきらめムードが漂っていただけに、今回の「Angel」のリリース発表は多くのファンを喜ばせているようだ。

　また、ネット上では「新曲を出せるってことは、YOSHIKIとToshlが和解したってことだよね？」と希望を見出すファンがいる一方で、疑心暗鬼になっている人も多い様子。

　中には、「Toshlはレコーディングに参加したの？　それとも昔に収録した音源？」「Toshl以外の別人が歌ってる可能性もあるのでは？」と予想する声や、「よっちゃん（YOSHIKIの愛称）のことだから、また発売延期になりそう」とリリース自体を不安視するファンも見られる。

　08年に「X JAPANの新曲入りのアルバムを発売する」と発表したものの、いまだ実行できずにいるYOSHIKI。「Angel」は無事にリリースされるのだろうか。

　5月10日、9人組ガールズグループ・NiziUが2ndアルバム『COCONUT（ココナッツ）』のリリース情報を解禁。発売日である7月19日には、俳優・山下智久の5年ぶりのオリジナルアルバム『Sweet Vision』が発売を控えているとあって、ランキング争いが注目されそうだ。

　2021年11月に発売された『U』以来、NiziUにとって約1年8カ月ぶりのアルバムリリースとなる『COCONUT』。初回生産限定盤A、初回限定盤B、通常盤、ファンクラブ会員限定のWithU盤（ジャケット9種）の4形態で発売されるという。

　『U』は、初動で約18万枚を売り上げ、オリコンの週間アルバムランキングで1位を獲得。さらに、今年3月8日リリースの5thシングル「Paradise」は初動15万枚超えを記録しており、『COCONUT』もこれに匹敵するヒットが期待される。

　一方、山下の『Sweet Vision』は、初回限定盤、通常盤、ファンクラブ限定盤の3形態で発売。6月9日にAmazon Prime Videoで世界配信される自身の主演映画『SEE HEAR LOVE　見えなくても聞こえなくても愛してる』の主題歌「I See You」など、全12曲が収録されるという。

　NiziUといえば、初動31万枚以上を売り上げたデビューシングル「Step and a step」から3rdシングル「CLAP CLAP」まで、オリコンの週間セールスランキングで1位を獲得。

　しかし、昨年12月14日発売の4thシングル「Blue Moon」が、Kis-My-Ft2の30thシングル「想花」のリリース日と被ってしまい、発売初日に5万枚以上の差をつけられ、2位に転落。

　さらに、前出「Paradise」も、なにわ男子の4thシングル「Special Kiss」との“被り”が生じ、またもや2位に留まる結果に。

　「Blue Moon」「Paradise」ともに、初動売り上げ15万枚を超えたNiziUだが、このところ、不運にも人気ジャニーズグループに“1位”を阻止される事態が続いているのだ。

　今回“被った”山下は、すでにジャニーズ事務所を退所しているものの、ネット上では「またジャニーズと被った！」と、危機感を訴える一部NiziUファンも見られる。

　ただ、オリコン1位を獲得した山下の前作アルバム『UNLEASHED』（18年11月リリース）は、初週売り上げ8.3万枚で、昨年2月リリースの12thシングル「Face To Face」にいたっては、この数字を大幅に下回っているため、今回ばかりはNiziUに勝機がありそうだ。

　グローバルな活躍を目指しているほか、それぞれ夏に開催される全国ツアーの一部会場が一致するなど、共通点も見られる山下とNiziU。どちらもファンの熱量は高いだけに、アルバム発売後の数字に注目したい。

サイゾーウーマン ジャニーズ情報専用Twitterアカウント「J担しぃちゃん」オープン

　ヒップホップ・ユニット「Creepy Nuts」DJ松永の“遅刻癖”が、ここのところひどいらしい。京都・舞鶴市で4月29日に行われた音楽フェス『MAIZURU　PLAYBACK　FES.2023』に出演予定だったものの、“大遅刻”。やむなく相方のR-指定だけ出演したという。

「Creepy Nutsは午後2時10分、昼からの登場でしたが、DJ松永は午前10時40分に『すごい勢いでめちゃくちゃ寝坊した！ハンパねぇ！』とTwitterに投稿。すでにこの時点で、予定時刻通り会場に着くことができない時間だったようで……。なお翌30日、宮城で開かれたロックフェス『ARABAKI ROCK FEST.23』には出演していました」（芸能ライター）

　ネット上では、DJ松永の仕事に対する責任感の欠如を問う声であふれているが、そもそも彼が遅刻魔であることは業界では有名な話のよう。

「4月22日放送のラジオ『田中みな実 あったかタイム』（TBSラジオ）では、パーソナリティ―の田中みな実がDJ松永に不満をぶつけていました。というのも、この日、彼はゲストとして登場したのですが、寝坊のため収録の入り時間より20分遅れて局にやって来たのです。田中はその放送の中で『寝坊って何？　どういう生活を刻んでらっしゃるんですか？』と、あきれていました。ただ、それに対して松永はヘラヘラ笑っており、特に反省する素振りはありませんでしたね」（同）

　Creepy Nutsは今年3月末で、シリーズ通じて5年続いてきた『Creepy Nutsのオールナイトニッポン(ANN)』（ニッポン放送）が終了しているが、その理由についてDJ松永は、「いろいろお仕事させていただくなかで、もうちょっとゆっくり時間を使ったり、音楽の仕事にトライ＆エラーできるような時間をつくろうってなって。 ちょっとここいらで働き方みたいなものを見直してもいいかなと、俺とRで話し合って決断しました。 音楽に費やす時間を増やそうということで」などと語っていた。働き方を見直した上での、遅刻連発というわけだ。

　さらに、DJ松永の仕事に対する姿勢に世間から批判が集まっているのは、遅刻だけではない。

「彼は以前、『ホンマでっか!?TV』（フジテレビ系）に出演した際、吉田羊と共演したドラマの撮影で、『セリフを覚えるシステムを知らなかった』と台本を読まずに現場入り。その場で覚えるため、朝から入っていた吉田を昼すぎまで待たせたと、笑いながら明かしていたのです」（同）

　この発言にネット上では、「人間としてどうかと思う」など否定的な意見が噴出していた。

「これまでの行動を見る限り、積極的に彼と一緒に仕事をしたいとは思えません。DJ松永は2019年9月にロンドンで開催された世界最大のDJの大会『DMC WORLD DJ CHAMPIONSHIP』に日本代表として出場し、バトル部門で優勝した名実ともに“世界一のDJ”です。しかし、その名誉を汚してしまうほどの目に余る生活態度があらたまらない限り、音楽イベントはもちろん、テレビ番組も声をかけづらくなるでしょう」（テレビ業界関係者）

　業界からの不信感がいよいよMAX状態のDJ松永。果たして自らの態度を猛省し、遅刻魔の汚名を返上することはできるのだろうか。