せんとくん  プロフィールより

　「ふなっしー」がほぼテレビから姿を消した。あの耳ざわりな甲高い声も、むしろ懐かしいこの頃となってしまったが、全国のゆるキャラも直接“声”を出すことは少ないにせよ、Twitterでは自らの思いをつづっている。いったい、彼らは日々どんなことを書き込んでいるのか調べてみた。

　まずは、ゆるキャラブームの黎明期、滋賀県彦根市の「ひこにゃん」と共に、その人気をけん引した奈良県の「せんとくん」。2008年、2年後の平城遷都1300年記念事業の公式マスコットとして、奈良県が約1000万円かけて作ったものの、登場した当時は可愛さからかけ離れた、不気味な存在感で批判が噴出。一時はゆるキャラとしての存続が危ぶまれたが、今や奈良県の観光マスコットとして定着している。

せんとくん  プロフィールより

　「ふなっしー」がほぼテレビから姿を消した。あの耳ざわりな甲高い声も、むしろ懐かしいこの頃となってしまったが、全国のゆるキャラも直接“声”を出すことは少ないにせよ、Twitterでは自らの思いをつづっている。いったい、彼らは日々どんなことを書き込んでいるのか調べてみた。

　まずは、ゆるキャラブームの黎明期、滋賀県彦根市の「ひこにゃん」と共に、その人気をけん引した奈良県の「せんとくん」。2008年、2年後の平城遷都1300年記念事業の公式マスコットとして、奈良県が約1000万円かけて作ったものの、登場した当時は可愛さからかけ離れた、不気味な存在感で批判が噴出。一時はゆるキャラとしての存続が危ぶまれたが、今や奈良県の観光マスコットとして定着している。

『納豆の妖精 ねば～る君のネバネバ日記』（ワニブックス）

　茨城県の非公認キャラ・ねば～る君が、千葉県船橋市の非公認ゆるキャラ・ふなっしーのポジションを侵食しつつある。昨年秋にテレビ番組に進出して知名度を一気に上げたねば～る君は、今年に入って芸能会見にも進出を果たした。1月29日にアイドル写真集イベントの聖地といわれる東京・福家書店新宿サブナード店で初写真集『納豆の妖精　ねば～る君のネバネバ日記』（ワニブックス）の発売記念会見を開催。続いて2月4日に演歌歌手・杜このみの新曲発売イベントに、翌5日にも「平成26年度 いばらきイメージアップ大賞」の表彰式に登場するなど引っ張りだこだ。

「ねば～る君は、ふなっしーらが所属し、『ゆるキャラグランプリ』を主催する一大勢力『日本ご当地キャラクター協会』にも入っていない“無頼派”。そのため、みうらじゅん氏が商標登録している『ゆるキャラ』という呼称を堂々と使えないという悩みを持つ、陰あるキャラクターです。またデザイン、高い声、話し方、リアクションなどふなっしーに似かよう部分が多く、『パクリ説』も浮上しています」（ご当地キャラクターファン）

<p>　テレビに出ずっぱりのふなっしーを筆頭に、今年もまだまだ継続中のゆるキャラブーム。このブームの立役者といえば、熊本県のPRキャラクター・くまモンだろう。3月10日に熊本県が発表した2013年のくまモンを使用した商品の売上高は、前年比1．5倍の449億4，500万円だといい、安定した人気を誇っている。<br /> </p>

『ゆるキャラグランプリ2013』公式サイトより

　2007年にひこにゃんがブームになったのをキッカケに、全国的なブームとなったゆるキャラ。現在もくまモン、ふなっしーなどが人気を集めているが、そんなブームに目をつけて、大手広告代理店などが参戦し始めているという。

「10年から始まった『ゆるキャラグランプリ』は、１位になると一躍全国区の活躍ができるので、どこの自治体も1位を狙って猛アピールしています。そんな中、現在1位を独走中の『出世大名家康くん』には大手広告代理店がついており、1位も代理店の頑張りの結果ですよ」（芸能ライター）

ノッポン兄（右）とノッポン弟

――2012年も残すところあと1カ月。芸能界、政界、スポーツ界、あらゆる世界で激動続きだったこの1年を、個性豊かな著名人の方々に振り返ってもらいます！　一発目となる今回は、キャラクター界から東京タワーのノッポン兄弟が登場☆　

　のっけから「ゆるキャラでひとくくりにされるのは不本意」とボヤきながら登場したノッポン兄は、もうすぐ14回目の10歳を迎える“永遠の10歳”☆　仕事熱心で真面目な性格のノッポン弟を「鬱気味だ」と心配するよき兄のモットーは、 「冷めた仕草で熱く見ろ」、好きなアーティストは「ディープ・パープル」と「浜田省吾」というオシャレボーイ♪　数年前の時点で「なんだかもう『ゆるキャラ』多すぎ」とボヤいていたけど、2012年のゆるキャラ界はどうだったの？　いざ直撃～☆