3月29日、元AKB48・板野友美が自身のインスタグラムに投稿したある商品の“宣伝”が、一部ネット上で「商魂たくましすぎる」と物議を醸している。『2023ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）』で優勝を果たした侍ジャパンの一員である夫・東京ヤクルトスワローズの高橋奎二投手の活躍とともに、すっかり注目の“選手妻”となった板野だが、一体何が起こったのか。

　板野は、同22日（日本時間）の『WBC』決勝戦（日本対アメリカ）後、イチゴ柄のキャミソールワンピースを着てグラウンドへ。その後、インスタグラムに、金メダルを手にした自身と高橋が顔を寄せ合うツーショットを複数掲載した。そして、同29日になると、自身のライフスタイルブランド「Rosy luce」のハッシュタグをつけ、件のイチゴ柄のキャミワンピを着たポージング写真を、「凄くお気に入りのイチゴちゃんワンピ　明日18時から発売だよ」（原文ママ）というコメントとともに投稿したのだ。

「『WBC』の決勝戦から約1週間しかたっていないことを考えると、当日、板野は宣伝目的であのワンピースを着用していたのでしょう。インスタのコメント欄には『発売おめでとう』『絶対買います』など、好意的な声が多数寄せられていますが、別のSNSやネットニュースのコメントでは、『商魂たくましすぎる』と眉をひそめる人が目立っています。侍ジャパンの『WBC』優勝にかこつけて、自身のブランドの宣伝を行っていたわけですから、確かに神経が図太いのは間違いありません」（スポーツ紙記者）

　高橋投手の活躍もあってか、元同僚だった篠田麻里子の不倫騒動と対比され、近頃では“勝ち組”ともてはやされる機会が増えていた板野。先日は一部ネットニュースが「苦手と感じる野球選手の妻」というランキングを実施し、板野が首位となっていたが、彼女は自ら「わたし残念すぎる」とネタにするなど、余裕の反応を見せていた。

「かねてから板野は、“女王様”のような振る舞いで関係者を困惑させてきた人物。ネガティブなランキングで1位になったとあれば、以前なら周囲にイライラをまき散らしていたはずですが、ここ最近の持ち上げられぶりからか、すっかり気持ちが大きくなっているようです。AKB卒業後しばらくは、アーティスト活動に力を入れていましたが、2019年にリリースした最新のミニアルバム『LOCA』は、初回売上枚数が2,000枚（オリコン調べ）を切る大爆死ぶり。今は夫の七光りで、主婦タレント、ママタレントとして活動しつつ、自身のブランドを大きくさせることに注力しているのでしょう」（芸能プロ関係者）

　しかし、今回のインスタ投稿のように、『WBC』優勝に便乗する行為は、反感を買ってしまうのも無理はない。板野が“勝ち組”と称賛される状況はいつまで続くのだろうか。