ニューシングル「TraceTrace」が、9月13日付のオリコンデイリーランキングで38万543枚の売り上げを記録するなど、絶好調のKing＆Prince（以下、キンプリ）。同19日、所属レコード会社・ユニバーサル ミュージックの公式サイトでは、早くも次なるシングルの発売情報を“先出し”していたという。しかし、その案内ページはすぐに閲覧できなくなり、予期せぬ“フライング発表”を受けて、ファンは騒然となっていた。

　キンプリは、ジャニーズ事務所とユニバーサルミュージックが共同で設立したレーベル「Johnny's Universe」からCDなどを発売中。ネット上のファンの書き込みによると、19日朝の段階で、同レーベル公式サイトの「TOPICS」欄には、「New Single『ツキヨミ / 彩り』UNIVERSAL MUSIC STOREにてツアー会場限定特典付きCD予約受付 決定!!」と題したお知らせが掲載されていたとか。

「11枚目となるニューシングルの発売日は、11月9日とのこと。現在開催中の全国ツアー『King＆Prince ARENA TOUR 2022 ～Made in～』の宮城、愛知、福岡、北海道の4会場で、“特典（チケットホルダー）付きのCD予約を実施”するという説明も記載されていました。このニュースの日付は『2022.09.20』になっており、どうやらレコード会社サイドが誤って前日に情報を公開してしまったようです。後にこの告知ページは閲覧できなくなりましたが、SNS上には複数のファンによって当該ページのスクリーンショットが拡散され、情報が広まっていきました」（ジャニーズに詳しい記者）

　この事態に、ファンたちは困惑。ネット上には「まだ19日だけど、情報出していいの？」「キンプリのシングル情報、フライングしてる。ユニバーサルは大企業なんだから、しっかりして」「コンサートで大々的に発表する予定だったとしたら、ありえない失態」などと、あきれる声も上がっていた。

　なお、キンプリの公式Twitterは19日午前10時20分に「#KingandPrince」のハッシュタグとともに、グループのロゴ画像をアップ。何やら意味ありげな投稿だったが、“フライング解禁”の一件を把握しているファンからは、「ユニバーサルは公式ツイの“焦らし発表”を台なしにしたね」「公式の匂わせツイが間抜けな感じになっちゃった」「フライング発表がなければ、ロゴに驚いてたのかなあ……」といった声が漏れており、シングルのリリース情報を手放しで喜べない状況となってしまったようだ。

　そんな中、キンプリは19日に神奈川・横浜アリーナでコンサートを開催。午後12時30分開演の昼公演にて、メンバーが正式にダブルAサイドシングルのリリースを報告したという。10月期は、メンバーの平野紫耀が連続ドラマ『クロサギ』（TBS系）、高橋海人も『ボーイフレンド降臨！』（テレビ朝日系）で主演を務め、ニューシングルの収録曲「ツキヨミ」「彩り」は、それぞれ主題歌に起用されるそうだ。

　19日午後8時の段階では、ユニバーサルミュージックの公式サイトに11枚目シングルのリリース情報は掲載されていないが、ライブに参加したファンのレポートがSNS上に複数流れたことで、ニューシングルの発売は“確定情報”として拡散。ファンからは「発売決定おめでとう！」と祝福や歓喜の声が飛び交っている。

「なお、リリースしたばかりの『TraceTrace』は、発売前に“ツアー会場限定特典付きCD”の予約を受け付けていました。これは、初回限定盤A・B、通常盤のいずれか1枚を予約すると、チケットホルダーがもらえるというキャンペーンです。当初はツアー前半の静岡、北海道、大阪の3会場のみで行うと発表したため、ファンの間で『全会場を対象にしてほしい』『3会場だけなのは不公平』と物議を醸すことに。しかしその後、9月16～19日の横浜アリーナ公演期間にも、会場で同キャンペーンを実施。加えて、今後の宮城（10月1、2日）、愛知（10月6～8日）、福岡（10月15、16日）、北海道（10月20日）の会場で『ツキヨミ / 彩り』を予約しても、チケットホルダーがもらえるそうです。『TraceTrace』のリリース当初から、『ツキヨミ / 彩り』のスケジュールも決まっていたということでしょう」（同）

　こうしたツアー会場限定特典付きCDが売り上げに反映されたのかどうかは不明ながら、「TraceTrace」はオリコンデイリーランキングで初登場1位を獲得している。情報解禁のタイミングをめぐるトラブルに見舞われた「ツキヨミ / 彩り」だが、引き続き良い結果を残せるだろうか？