もう半世紀近く、テレビドラマで活躍するジャニーズタレントたち。現在放送中の“夏ドラマ”にも、『彼女はキレイだった』（フジテレビ系）で主人公の・ドS雑誌編集長を好演するSexy Zone・中島健人や、“月9”ドラマ『ナイト・ドクター』（同）で見せる自然な演技が話題のKing＆Prince・岸優太、『ただ離婚してないだけ』（テレビ東京系）のクズ男役が「普段と別人のよう」と視聴者を驚かせているKis-My-Ft2・北山宏光など、多くのジャニーズタレントが好演している。

　しかし、過去を振り返ると、内容や演技は好評でも、視聴率において惨敗してしまったドラマも少なくない。

「最近では、今年1月期に放送された関ジャニ∞・大倉忠義主演『知ってるワイフ』（フジテレビ系）がそれに当たります。人気韓国ドラマのリメイクで、大倉演じる気弱で優柔不断な男が、大学時代に好意を寄せていた後輩（瀧本美織）から「好きだった」と言われたのを機に、妻（広瀬アリス）との結婚を後悔し、過去を変えるためタイムスリップするという大胆なストーリーです。しかし、放送された“木曜劇場”枠は、近年、視聴率が振るわないことから“死に枠”とも言われており、『知ってるワイフ』も初回から世帯平均視聴率6.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と惨敗。それでも、『大倉くんのはまり役』『展開が面白い』とネット上で口コミが広がり、最終回では8.9％まで上昇しました」（芸能ライター）

　“木曜劇場”枠のジャニーズ主演ドラマといえば、19年4月期に二階堂ふみとKAT-TUN・亀梨和也がダブル主演を務めた『ストロベリーナイト・サーガ』が思い出される。同作は、12年に竹内結子主演で火曜午後9時台で放送された『ストロベリーナイト』の続編として、7年ぶりに放送された。

「『ストロベリーナイト』が最高視聴率16.9％を記録するヒット作となったため、フジは続編の宣伝にかなり力を入れていましたが、キャストを総入れ替えしたことが多くの視聴者から反感を買い、第8話では自己最低となる5.2％を記録。さらに、全話1ケタと振るいませんでした。凄腕女性刑事を演じた二階堂、体育会系刑事役の亀梨の熱演ぶりは評価されていただけに、当時、『貧乏くじ引いてかわいそう』『ある意味、被害者では？』とキャストに同情する声も上がっていました」（同）

　そもそも近年のフジテレビは、多くのドラマ枠が低迷気味であることから、「大コケする確率が高い」ともいえる。Hey!Say!JUMP・中島裕翔主演で16年7月期に放送された『HOPE～期待ゼロの新入社員～』も、もし他局で放送されていたら結果は変わっていたかもしれない。

「日曜午後9時台に放送された『HOPE～期待ゼロの新入社員～』は、人気韓国ドラマ『ミセン-未生-』のリメイクで、囲碁のプロ棋士の夢をあきらめた一ノ瀬歩（中島）が、一流商社でインターンとして働き始め、社会人としての経験を重ねながら成長していくストーリー。しかし、前クールで芦田愛菜とシャーロット・ケイト・フォックスがダブル主演を務めたホームドラマ『OUR HOUSE』が最終回3.3％とドラマ史上に残る低視聴率を記録したこともあり、尾を引く形で『HOPE～期待ゼロの新入社員～』も4～7％台と振るいませんでした。同枠はその後も視聴者を定着させることができず、17年7月期を最後に単発バラエティ枠に変更されました」（同）

　また、フジを代表するブランド枠“月9”では、ジャニーズ主演ドラマが「月9史上ワースト更新」と話題になったこともあった。

「16年10月期に放送されたHey!Say!JUMP・山田涼介主演の『カインとアベル』は、全話平均8.2％を記録し、当時の“月9最低視聴率”という不名誉な記録を打ち立ててしまいました。同作で山田は、兄の婚約者に恋愛感情を抱く主人公を好演しましたが、当時は同作の不振を『山田の一般知名度が低すぎる』と分析するメディアもあった。ただ、その後の“月9”枠の低迷ぶりや、18年1月期に山田が主演した土曜午後10時台の連続ドラマ『もみ消して冬～わが家の問題なかったことに～』（日本テレビ系）が初回13.3％と好発進し、19年にスペシャルドラマまで放送されたことを思うと、山田の知名度の問題ではなかったようにも思えます」（同）

　最近はネットの“見逃し配信”で見る人も多く、視聴率とドラマの注目度は必ずしも比例しないとはいえ、テレビ業界では今も重要な指針となっている視聴率。かつて“月9”で20％超えを連発した木村拓哉級の国民的ジャニーズ俳優はこの先、誕生するだろうか。

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　8月8日、鈴木亮平が主演を務める日曜劇場『TOKYO MER～走る緊急救命室～』（TBS系）の第6話が放送され、世帯平均視聴率は8.4％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録。前回の10.8％から2.4ポイント下落し、初めて2ケタを割る結果となってしまったが、視聴者の間では、ある出演者に高評価が集まっているという。

　都知事の命令で新設された救命救急チーム「TOKYO MER」の活躍を描く同作。第6話では、小学生18人が山中で遭難する事故が発生し、TOKYO MERに出動要請が出る内容だった。チームのチーフドクターである喜多見幸太（鈴木）は現場に到着後、レスキュー隊から登山道を外れた3つのポイントで捜索をしていると聞き、MERのメンバーも3分割して救助を行うこととなった。

「その後、発見された小学生たちに“腫れ”が見られたことから、スズメバチの襲撃から逃げるうちに遭難したことが判明。さらに、スズメバチに刺された経験のある男の子1人がショック症状に陥っている可能性も浮上し、運び込まれたERカーの中で緊急オペを行い、一命を取り留める展開でした」（芸能ライター）

　そんな緊迫したストーリーの中で、佐藤栞里が演じる喜多見の妹・涼香と、MERメンバーで厚生労働省の官僚でもある音羽尚（賀来賢人）の関係に、視聴者の注目が集まっているよう。

「今回、出動要請がかかる前にMERのもとを訪れていた涼香は、メンバーに手作りのフィナンシェをプレゼントし、音羽にも渡そうとしましたが、『お気持ちだけ頂きます』と断られることに。さらに音羽は、涼香を前にして『今は喜多見チーフという規格外の存在がいるからうまくいっているだけですよ』などと、MERに対して不満を漏らす一幕もありました」（同）

　しかし、今回の遭難事故でチームを分割して捜索を行い、MERメンバー一人ひとりの活躍を目の当たりにした音羽。出動から戻り、音羽は涼香に認識をあらためたことを伝え、「ごちそうさまでした」とフィナンシェが入っていた箱を手渡す。その中には、「美味しかったです」と書いた手紙が入っていた。

「これを見た視聴者からは、『完全に恋愛フラグでしょ！』『早く付き合って〜！』といった大興奮の声が続出。また、涼香にスポットが当たったこともあって、『バラエティ向きだと思ってたけど、演技がめちゃくちゃうまい』『自然な演技で引き込まれた』『笑顔がすごく素敵。ガチの恋愛ドラマにも出てほしいなあ』などと、佐藤の演技を評価する人も多かったです」（同）

　佐藤は同作が初の連ドラレギュラー出演となるが、一目置かれる存在感を放っているよう。音羽と涼香の今後からも、ますます目が離せなくなりそうだ。

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　8月8日に放送された情報番組『サンデーモーニング』（TBS系）。レギュラーコメンテーターとして、野球評論家・張本勲氏がリモート出演したのだが、東京オリンピックの金メダリストに対する発言がネット上で批判を浴びている。

　この回では、同日に閉会式を迎えた東京オリンピックで活躍した日本人選手を紹介。その中で張本氏は、ボクシング女子フェザー級で日本初の金メダルを獲得した、入江聖奈選手について言及したのだが……。

「張本氏は『女性でも殴り合い好きな人がいるんだね』と切り出し、『嫁入り前のお嬢ちゃんが顔を殴り合って、こんな競技好きな人がいるんだ』と、女子ボクシング自体に否定的な発言をしたんです。その後、『それにしても金（メダル）だから、“あっぱれ”をあげてください』と入江選手の偉業を評価する姿勢を見せましたが、ネット上では『女性とボクシングを蔑視した』として、大バッシングを浴びています」（芸能ライター）

　放送中、SNS等には「『こんな競技』って、すごい見下した感じ……野球以外興味ないなら黙ってて」「この人、コメンテーターに向いてないよ。問題発言が多すぎる」「アスリートへのリスペクトがない人にコメントさせる番組もおかしい」といった苦言が多く寄せられ、炎上状態となった。

「同放送で張本氏は、女子レスリングにおいて4階級で金メダルを獲得したことについても、『あんまり女子が強くなったら、我々男子は困るんだけどね』と発言し、これも同様の批判を受けていました。さらに、1日放送の同番組では、競泳男子200メートル個人メドレーに出場し、それぞれ4位、6位となった瀬戸大也選手、萩野公介選手について、『言葉はきついけれど、2人ともピークは過ぎたなと。そういう感じがしましたよね』と語っていて、ネット上で『野球評論家に水泳選手の何がわかるの？』『張本さんこそ、コメンテーターとしてのピークが過ぎている』などと苦言が漏れていたんです」（同）

　なお10日には、日本ボクシング連盟がTBSに抗議文を出したと、公式サイト上で発表。ボクシングについて「オリンピック競技の中でも歴史が長く、技術・戦略・戦術を駆使する競技で、殴り合いではありません」とした上で、張本氏の発言について「女性だからそんな競技に取り組むべきではないという、多様性を否定するような番組内でのご発言」と表現し、訂正を求めた。

「その後12日に、TBSから謝罪文を受け取ったと日本ボクシング連盟が報告。文書は同連盟の公式サイト上で公開されており、張本氏の発言は『「あっぱれ」との賛辞を贈り、称賛することが本意でした』『不快に思われたボクシング関係者や視聴者の皆さまに誠に申し訳なく存じます』などと謝罪しています。また、張本氏本人のコメントも掲載されており、『入江選手の快挙を称えると共に、自分も金メダルを取れるのではと思って、ボクシングをやる女性が増えてほしいということを本当は言いたかったのです。言葉足らずで反省しています』とつづられていました」（同）

　しかし、この文書を受けて、ネット上ではさらなる批判が噴出。「もう何度も問題発言をしているんだから、早く降板するべきだと思う」「言葉足らずじゃなくて、余計なことを言いすぎなんだよ。それがわかってないなら、またやらかすでしょう」「今後も張本氏を起用し続けるのであれば、TBS自体に大きな問題があると言わざるを得ない」なとど、厳しい声が上がっている。

　張本氏に“喝”を入れるだけでは済まない問題となりつつあるが、今後、TBSや番組はどのような対応を取るのだろうか。