ルームシェアという生活形態はまだまだ少数派である。家族に色々な形があるように、ルームシェアにも様々な形がある。とはいえ、それぞれのシェア生活の経緯もルールもバラバラで、「家族ではない」からこそのコツや知見が蓄積されているように感じている。本連載は、そんな「それぞれのシェア生活」の知見を共有するのが目的だ。
私はオタクのアラフォー女性4人でルームシェアをしている。ほどほどの距離感で快適に暮らす日々を綴ったWEB記事や、エッセイ『オタク女子が、4人で暮らしてみたら。』(幻冬舎)を昨年上梓したところ、「私も最近ルームシェアをはじめて、その際には藤谷さんの記事を参考にしました」というメッセージを周囲からもらうこともある。今回は、私と同じく4人でルームシェアをしている女性たちに話を伺った。
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第2回 女子校の元同級生4人で暮らすKさん、Nさん、Sさん、Aさん
Kさんは私の友人の編集者だ。都内の中高一貫女子校出身のアラサー女性で、当時の部活仲間であるNさん、Sさん、Aさんの3人とルームシェアをしているという。
「卒業してからは学校や仕事も別ですし、頻繁に会っているわけではないけれど、なんとなく連絡は取り合っていて、たまに趣味のボードゲームをするために集まって遊んだりはしていて、そういう場所で冗談まじりに“いつか近所に住もう”とか言い合っていたんです」(Kさん)
与太話だった共同生活が現実味を帯びてきたのは、実家の変化が影響しているという。KさんとNさんは以前は実家ぐらしだったが、Kさんの仕事は新型コロナウイルスの影響で、リモートワークになったものの、家族の理解があまり得られず一人暮らしを考えるようになり、一方Nさんが実家の都合で独立を余儀なくされたという。
「リモートワーク中に、家族とちょっと折り合いが悪くなっていて、そしたらNからも“引っ越したい”という話を聞いて、“なんなら皆で住んじゃう?”と盛り上がったんです(笑)」(Kさん)
私も4人でルームシェアをしており、物件探しの段階で4人でのルームシェア可能な物件が少なく、やや手間取った経験があるのだが、Kさんたちの場合は内見一軒目ですぐに理想の物件に出会えたという。
「本来は時間をかけて探す予定で、“半年後くらいに見つかるといいね”って話してたんですけど、思いの外早く見つかりました」(Kさん)
「ファミリー向けの4LDKの分譲マンションで、食洗機やディスポーザーも完備していて、お風呂も広いし。24時間ゴミ出し可能、各部屋の広さも極端に差があるわけでもない」(Sさん)
「リップサービスかもしれないですが、不動産業者も、“ルームシェア可能でこんないい物件みたことない”っていうくらい(笑)。都心にも出やすい立地で周囲も治安もよくて、24時間営業している大きなスーパーもある」(Nさん)
「家賃は26万円で、一人暮らしよりものすごく安くつくわけではないけれど、ワンルームくらいの家賃でこの設備の部屋に住めるので満足しています。今はコロナの影響で使用できませんが、このマンションは共有スペースが充実していますし」(Kさん)
なお、家賃補助の出る会社につとめている、SさんとNさん二人の名義での契約になった。たいていの会社は賃貸契約者本人、あるいは同じ名字の者(つまりは配偶者)でないと家賃補助がおりないことが多く、さらに連名契約は家主側も嫌がることが多いため、ルームシェアの場合家賃補助を諦めることも少なくないようだ。なお、私の同居人のひとりは、不動産業者と相談して家賃の支払いを証明する書類を作ってもらい、それを人事に通して家賃補助を獲得している。強めに押せばなんとかなるケースもある……。
とはいえ、Sさんの会社は、個人での賃貸契約ではなく、会社が借りた物件の場合のみ補助が出るとのことで、結局家賃補助はおりなかったそうなのだが、「一人で社宅で暮らしたほうが安くつくけど、みんなと暮らしたほうが楽しいから」と、この生活を選んだそうだ。
これは同じく女性4人でルームシェアをしている人間の実感なのだが、ちょっとめずらしい生活形態のためか、たまに「続くの?」「揉めないの?」という質問を受けることがある。どこからそのイメージがきているのか不明だが……。
「不動産業者の人からは、“僕の考えが古いのかもしれませんが、ウチの娘だったら許さないと思います”って言われたよね」(Kさん)
「私は家族から反対されましたね。このご時世だし、誰かの仕事がどうなるかわからないし、万が一家賃が払えなくなったらどうするの?と」(Aさん)
「私も家族からは“仲悪くなったらどうするの?”と反対されましたね。とはいえ、私達も大人だし分別はつくし、それぞれの責任でやっていけるというか」(Nさん)
「友達からは“めっちゃいいじゃん! 誰かメンバー抜けたら入れてよ”みたいに言われましたね」(Sさん)
「人となりを知ってる友達からは“楽しそう”って言われますね」(Aさん)
「これまで大きな喧嘩もないですね。中学高校と多感な時期を一緒に過ごしているから、いまさら幻滅することはないというか」(Kさん)
「この人は昔からこういうところがあるけど、あの頃よりはマシになったよね、みたいな(笑)」(Aさん)
「トラブルといえばお風呂の栓を締め忘れて給湯のスイッチを入れてしまっただとか、洗濯機に誰かの服が入ったままなのに自分の洗濯をしてしまったとか(笑)」(Sさん)
「よくマンガやドラマとかで、“あたしのプリン勝手に食べたでしょ!”みたいな話があるけれど、そういうのもあまりないですね。食べ物にいちいち名前書いたりはしてないですし」(Kさん)
「皆で暮らす前に、自分が気になることを予め確認したんです。私は“トイレの蓋を閉めてほしい”と伝えてたんですが、暮らしてみたら、意外と気にならなかったですね(笑)」(Nさん)
「これまで実家暮らしだったから他の人の生活音とか気になるかなと思ったけれど、意外と気にならなかったし。いい意味で全員ズボラというか(笑)」(Sさん)
ちなみに、これまで起きた一番大きなトラブルは、「アマゾンフレッシュの誤配(本来は別の家に届くはずだったアマゾンフレッシュが届き、“誰か頼んだのでは”と受け取ってしまったという。なおその場合はアマゾン側のミスなのでそのまま商品を受け取っても問題ないらしい)」だそうな。
「それに、なにか気になることがあったら、まずその原因は自分にあるのか、それとも相手にあるのかを考えます。よく考えると“単に機嫌が悪かった”というケースもありますし」(Nさん)
私自身は趣味が近い者同士でルームシェアをしているが、同じ学校出身というのは、近しい価値観の形成に関係しているのだろうか。
「それはあるかもしれませんね。自立心を大事にする校風だったこともあるし、閉じられた世界だったからというのはある」(Sさん)
「私は小学校からずっと女子校なのですが、そこから大学や社会に出ると、社会から求められることのギャップに戸惑うこともあって……。精神的な意味で“帰る場所”として同級生がいるっていうのはあるのかな」(Kさん)
私は別学出身だが、女子校から共学の大学に進んだり社会人になったときに、突然の環境の変化に戸惑う人も少なくないという話を聞いたり、SNSでそういった話題を目にしたこともある(すべての女子校出身者にとって女子校がそういう場所であるとは限らないとは思うが)。Kさんの言うような「帰る場所」があるということは、まだジェンダー格差も大きいこの社会でやっていくためには心強いことなのだと思う。
また、コロナ禍だからこそ、ルームシェアをはじめて良かったという。
「一人暮らしだとなかなか人にも会えないし、今はルームシェア増えているんじゃないかな。私の友達も最近ルームシェアをはじめたそうです」(Nさん)
「今だからこそっていうのはありますね。今一人暮らしだったら、私もメンタル面ではどうなってたらわからないですね」(Sさん)
それぞれが忙しく働いており、生活サイクルもバラバラなため、家計はほぼ独立している。ちなみに家賃は4等分ではなく、部屋の広さで変化をつけているそうだ。
「食費は4人で均等にわけるのは無理と最初から話していました。たまに誰かと一緒に食卓を囲むこともあるけど、そういうときは一緒に買物にいって都度割り勘にしています」(Kさん)
「洗濯も一人ずつやってますし、共有部の掃除はおのおのが負担にならない程度に、気になったらやるって感じですね」(Sさん)
新しく買った家電も冷蔵庫とテレビくらいで、それも万が一解散した際にすぐ手放せるように、フリマサイトで安価に購入したという。
「ライフステージが変わる可能性もあるので、解散や誰か抜けたときのことは考えていますね。3人でも払えなくはない家賃ですし。“抜けるときは一カ月前には言おうね”とは話してます」(Kさん)
とりあえず将来のことは未定だが、彼女たちは節分やひな祭りなど、季節のイベントを企画したり、日々シェアメイト以外の同窓生も誘ってネットゲームに勤しんだり、レーザー加工機でオリジナルの表札を作ったり、ヤンニョムチキンを食べながらNetflixで「愛の不時着」を観たりと、ある意味文化祭の延長線のように楽しく暮らしている。大人の分別と学生時代の楽しさを持ち合わせた生活は、ひとつの理想形かもしれない。
※ルームシェア経験者のお話を募集しています(編集部より取材の申し込みをお送りする場合がございます)。