不動産会社・シーラホールディングス取締役会長で、女優・深田恭子の交際相手としても知られる杉本宏之氏が、6月23日、都内で応援型不動産クラウドファンディングプラットフォーム「利回りくん」ローンチ記者会見を開催。お笑いコンビ・ミルクボーイの駒場孝と内海崇もゲスト出演したが、取材に訪れたマスコミ関係者からは、「完全にミルクボーイのムダ使い」との声が飛んでいたという。

「2019年1月のスポーツニッポンによって深田との交際が発覚した杉本会長ですが、同社は今回、『利回りくん』のCMキャラクターにミルクボーイを起用。記者会見には3人で登壇しましたが、杉本氏はもともとこういった『公の場』に出るタイプではなかった。また、今年5月26日に深田が適応障害による芸能活動休止を発表して以降、杉本氏がマスコミの前に姿を見せるのはこれが初めてだったこともあり、業界内の注目度も高いイベントとなりました」（テレビ局関係者）

　深田の活動休止発表後、複数のメディアが2人の交際が順調に続いていることを伝えている。しかし、6月3日発売の「週刊文春」（文藝春秋）によれば、深田は5月中旬、自宅に帰宅した途端に、半同棲中の杉本氏の目の前で倒れてしまったという。

「マスコミ各社に送られたイベントの案内状には、杉本氏の“囲み取材実施”といったアナウンスもありました。一応、事前に“プライベートに関する質問はNG”という注意書きもあったようですが、やはり記者の質問は深田に関する内容に集中し、杉本氏も明言は避けつつ『これからも支えていきたい』とコメント。そもそも、本当にプライベートを探られたくなかったら、囲み取材の場は設けなかったはずです」（スポーツ紙記者）

　また、イベントでは、ミルクボーイが「利回りくん」をネタに漫才を披露し、会場は笑いに包まれたというが……。

「ミルクボーイに主軸を置いて会見の模様を伝えるメディアもありますが、彼らが漫才で場を盛り上げたことをスルーするばかりか、登壇自体に触れず、深田の名前とともに、杉本氏の“交際宣言”を大きく報道している記事が大半でした。これでは、わざわざゲストを呼んだ意味がなく、マスコミ関係者からは『ミルクボーイのムダ使いでしかない』という声も。とはいえ、深田効果でイベントのPR効果は上々といえるため、味をしめた杉本氏がこれから先、こうした場に登場する機会が増える可能性もあります」（同）

　今後、杉本氏と共演するタレントには、なかなかスポットが当たらないかもしれない。

　人気バーチャルYouTuber（以下、VTuber）のキズナアイが、立て続けにイベント出演を見合わせ、ファンの間で混乱が広がっているようだ。

　生身の人間のように動いたり、しゃべったりしながら動画の投稿や配信を行うCGキャラクターとして活動するVTuber。現在、さまざまなキャラクターが活躍中だが、その中でもキズナアイはパイオニア的存在といえる。

「国内外から絶大な支持を集めるキズナアイですが、6月に出演予定だったラジオ番組やイベントを次々と欠席。同13日に行われた配信イベントは『ご本人の都合』、17日のラジオ出演と20日のイベントは『不調』を理由に、急きょキャンセルを発表しています。18日には、キズナアイの所属事務所が公式Twitterで『不調』について『今週末で改善が見込める予定です』と報告しており、ファンから『何があったかわからないけど、とりあえずよかった！』『報告ありがとうございます、安心しました』など、安堵の声が上がっています」（芸能ライター）

　しかし、ネット上では「最近、VTuberに何が起こってるの？」「この流れ、ちょっと怖いな……」といった困惑の声もある。というのも、6月に入ってから人気VTuberの「卒業」や「活動休止」報告が相次いでいるのだ。

「9日には、人気VTuber・桐生ココがYouTubeの生配信中に、7月1日をもって現在所属しているVTuberグループ・ホロライブ、およびVTuber事務所・ホロライブプロダクションから“卒業”すると発表。しかし、その理由は『言えないことがとっても多い』として明言を避けました。桐生といえば、昨年9月に中国の動画共有サイト『bilibili』で生配信を行った際、台湾を“国”として扱ったことで中国のネットユーザーから大バッシングを受けた後、活動を一時自粛。同年12月に復帰しましたが、公式は自粛の理由を明らかにしていません」（同）

　ホロライブプロダクションは、6月12日にも所属VTuberの赤井はあとが、翌13日に紫咲シオンがそれぞれ無期限活動休止を発表。紫咲は「体調不良」が理由だと明かしているが、赤井は桐生と同じく「言えない」としている。

「ホロライブ所属のVTuberが立て続けに発表したため、ファンの心配は相当なもの。キズナアイはホロライブ所属ではありませんが、同時期にイベント欠席という“不穏な動き”があったため、ネット上では『キズナアイの不調もホロライブと関係ある？』『VTuber界隈、最近どうしちゃったんだろう？』『これ以上、活動休止する人が増えなければいいけど……』など、不安の声が漏れています」（同）

　果たして、VTuberたちから“真相”が明かされる日は来るのだろうか。