10月18日に放送された『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）で、お笑いタレント・イモトアヤコが遭遇した“ハプニング”がネット上で話題になっている。

　この回でイモトは、同番組の恒例企画「カレンダープロジェクト」に参加。『イッテQ！』オリジナルカレンダーに使用する写真撮影の一環として、曲技飛行隊・ブルーインパルスに搭乗するために宮城県を訪れ、同時に「珍獣ハンターイモトジャパンツアー」という企画も行われた。

「この企画は、イモトが47都道府県を訪れ、その土地にいる動物たちを紹介するといった内容。今回は『宮城蔵王キツネ村』を訪れ、施設内で放し飼いにされている120匹ほどのキツネが登場しました。イモトは同施設の園長をガイドにつけ、リポートを開始しましたが、直後に“キツネに噛まれる可能性がある”との注意看板を見つけ、『噛まれるんですか？』と驚き。園長は『噛まれます』『（噛まれたら）病院に行きます』と肯定しつつも、『手を出さなければ噛んだりしません』と安全性をアピールしていました」（芸能ライター）

　その後、イモトはキツネが「ワオン」と犬のような鳴き声を上げることや、一般的に認知されている「コンコン」という鳴き声は、「年に2回」程度しか出さないなど、キツネの生態について学習。その中で、ケンカをしている2頭のキツネを発見し、「お互いに歯を見せ合うのがキツネのケンカ」だと園長から説明を受けた。この際、園長は「キツネはね、取っ組み合いのケンカはしないですよ。人間より利口なんですよ」と話していたものの、その説明に反して、キツネが取っ組み合いのケンカを始めてしまったのだ。

「イモトはそれを見ながら『手、出しました！　相当な取っ組み合いです！』と大慌てで、『確実に取っ組み合いだったよね!?』とスタッフに確認。しかし、園長は爆笑しながら『あれ、取っ組み合いじゃないです』と否定したんです。ネット上では、『キツネは手を出さないって紹介した瞬間に取っ組み合いになってるじゃん!?』『施設の人は慣れてるだろうけど、イモトはビビっただろうな』『まるで台本があるような流れだった。動物だからあり得ないのに（笑）』と盛り上がっていました」（同）

　中には、「ここ行ったことあるけど、普通にキツネに噛まれるよ……」「私が行った時も同じ光景見たことある。意外とキツネって怖いんだ～と思ったんだよね」など、同施設を訪れたことがある人からの証言も。「動物の行動って予測できないから、こういうハプニングもあるよね」といった意見も見られた。

「動物絡みのハプニングとしては、6月3日に放送された『ホンマでっか!? TV』（フジテレビ系）で、犬が撮影に乱入するというものがありました。コロナ禍のため、一部の出演者はリモートで収録を行ったのですが、獣医動物行動学の専門家・奥田順之氏の愛犬がリモート画面に映り込み、元気にはしゃぐ事態が発生。MCの明石家さんまや、番組レギュラーのお笑いコンビ・ブラックマヨネーズがそれをイジる展開になりましたが、ネット上では『かわいくて癒やされる！』『今度スタジオに連れてきてほしい』など、ハプニングを喜ぶ声が多かったです」（同）

　昨今テレビ界ではヤラセが問題視されているが、動物にまつわるハプニングは“本物”の可能性が高いだろう。「珍獣ハンターイモトジャパンツアー」は不定期放送となっているが、次回もイモトと動物たちの掛け合いが楽しみだ。

　10月23日、9人組ガールズグループ・NiziU（ニジュー）のメンバー・ミイヒが、体調不良のため治療に専念すると発表された。グループは12月2日にデビューシングル「Step and a step」の発売を控えており、ファンはこのタイミングでミイヒが休養することを残念がる一方、「それ以上に『もっと早く休ませるべきだったのでは？』と事務所の対応の遅さを問題視する声が噴出している」（芸能ライター）という。

「NiziUは、韓国の大手芸能事務所・JYPとソニーミュージックによるオーディション『Nizi Project』（Huluで配信、一部日本テレビ系で放送）を勝ち抜いたメンバーにより構成され、まだ本格的なデビュー前にもかかわらず、業界内外に多くのファンを抱えています。オーディションの様子は朝の情報番組『スッキリ』（日本テレビ系）でも伝えられていましたが、ネット上では当時から、『ミイヒちゃんが最終選考に近づくにつれて痩せ細っているように見える』『ミイヒちゃん、心配なくらい痩せちゃってない？』『もしダイエットしてるなら、これ以上痩せる必要はないよ！』『練習がハードなのか、それともストレス？』など、彼女の“激痩せぶり”を気にする書き込みが少なくありませんでした」（同）

　6月末に最終オーディションの結果が明らかになったが、9月には“ミイヒ不在”のグループ活動も話題に。

「9月14日、NiziUは事務所の先輩グループ・Stray Kidsの新曲『Back Door』のMVにサプライズ出演し注目を集めるも、そこにミイヒの姿はありませんでした。リーダーのマコが翌日、NiziUのアーティスト公式インスタグラムで『ミイヒは学校のため不在だった』と説明し、ファンも一安心していたのですが、同21日にグループの公式YouTubeで公開された動画『[NiziU LOG] #1 SUMMER Vlog』にもミイヒは参加しておらず、心配の声は大きくなっていました」（同）

　こうした経緯があったため、今回、ミイヒの休養が発表されると、ネット上には「やっと正式に休めるんだ！　本当に良かった！」「ミイヒちゃんがいなくて寂しいけど、まずは健康を取り戻してほしいよ」「ミイヒちゃんが元気になるまで、ちゃんと待ってるからね～！」といった応援メッセージがNiziUの公式Twitterアカウントに殺到。

「一方で、ネット上には『視聴者から見ても明らかに痩せすぎだったのに、休養させるの遅すぎ』『JYPってやっぱり“ブラック事務所”なの？』『所属タレントをギリギリまで追い詰めないで！』との指摘も。というのも、JYPに関してはかねてから“奴隷契約”と呼ばれるほど厳しい契約条件や、過重労働問題が取り沙汰されていました」（同）

　同事務所には、日本でも人気が高いTWICEも所属しているが、メンバーのミナは昨年7月に休養し、後に不安障害と診断された。彼女は今年2月に復帰したものの、今月17日には別のメンバー・ジョンヨンが、健康上の理由から活動を休止することを発表している。

「また、過去にはメンバーのモモが、デビュー前の“練習生時代”に事務所からダイエットを強いられ、氷を1つだけ口にするなどの過酷な減量を行い、1週間で7キロ体重を落としたと告白。そして今回、NiziUでも『痩せすぎ』と心配されていたミイヒが活動休止に至ったことで、JYPのマネジメントを批判する声が続出しています」（同）

　ミイヒが安心して戻ってこられるよう、JYPの体質が改善されることを願うばかりだ。