――2年で1,300万円以上溶かし、現在借金は●00万円の“買い物狂い”のライターが、苦しくも楽しい「散財」の日々を綴ります。

「500円お値引きしてくれませんか？」

　ある日、メルカリについた質問に、私は「500円……？」と目がテンになりました。

　いや、「500円引き」自体は、値引きの額のとしては少なめです。50万とか100万円の商品になると、5万円引きを交渉されることもありますから。でも、少し引っかかったのは、私がそのときに出品したアイテムが、800円だったからです。

　それは、とあるコスメ商品。半分ほど使用したものなので、「試しに使ってみたい方がおりましたら」という感じで売りに出していました。そのコスメはブランドの定番人気アイテムで、定価は6,000円ほど。メルカリでもこれまでに何度も売買されており、需要もまあまあある商品でした。それなのに800円から500円値引きしろって……あんた、正気かね？　

　私はそのコメントを見た瞬間、頭がはてなマークでいっぱいになりました。送料込みの値段なので、ただでさえ送料が200円は引かれるし、出品手数料も10％だから、800円で出品しても儲けは500円ほど。それを最低価格の300円で売ってって……それは無理というもんよ……。

「すみません。出したばかりなので値下げは考えておりません」

　私がそうコメントを返すと、質問者さんからすぐにコメントが返ってきました。

「300円引きではどうですか？」

　いや、だから値下げは考えてないって言ってるじゃんかよお……。私は再び丁重にお断りコメントを送りました。これでさすがに懲りたかと思いきや、質問者さんは諦めませんでした。

「では100円引きでどうでしょう？　購入するか悩んでいるので、気持ちお値下げしていただけるとありがたいです」

　そこまで言われると、もはや100円のことでケチケチするのもバカらしくなり、譲ってもいいかな……と思い始めました。100円の値下げを断るこっちががめついような気もするしね……。

「いいですよ。価格変更しますね」

　そうコメントして700円に値下げすると、質問者さんはすぐに購入してくれました。元々買う気はなかったけど、新着アイテムでたまたま見つけて気になったのかなーとぼんやり思っていると、取引メッセージにこんなコメントが書き込まれました。

「購入させていただき、ありがとうございました♡　ずっと探していた商品だったので購入できてとても嬉しいです！」

　え……？　ずっと探していた商品……？　その瞬間、私はスーッと背中が寒くなりました。「ずっと探していた商品」って……このアイテム、限定商品でもないし、定価を払えばすぐに買える商品なんだけど………。しかもメルカリにはいっぱいこの商品が出ているのに……。

　「ずっと探していた」けれど、激安価格でしか購入したくないというポリシーがあり、私が100円値下げをしなかったら買わなかったのか……まったくもって謎。しかし、真に恐ろしいことがこの後に起こりました。

　商品を発送し、「あとは売上金が振り込まれるだけだ～♪」と思っていると、数日後。こんなメッセージが届いたのです。

「商品到着しました。開けてみたんですけど、けっこう使われていますよね……？　返品したいんですが」

　ええええええ～～～!?!?　私、「半分ほど使用」ってしっかり書いていたし、写真もお見せしましたよねェ!?!?　実際は3分の2以上使ってあったとか、底が見えていたとかならわかりますが、私は多く見積もって「半分」と書いたのに……。私はぶるぶる震えながら、中身が半分以上残っていること、写真と相違があるかどうかについて聞きました。すると相手はこんなことを書いてきました。

「返品に応じてくれないなら『非常に悪い』評価をつけますがそれでもよいですか？」

　はい――!?　いや、内容量確認してるだけじゃん、そっちこそ、脅しかよ!?　非常に悪いのはどっちだっちゅーねん!!!!　相手のプロフィールページを見ると、過去の取引評価には「悪い」がけっこうついていました。うわあああ……、地雷の予感がビンビンするゥ……。

「わかりました。運営に連絡し、このメッセージを見てもらって判断してもらおうと思います。内容量の写真を見せていただきたいのですが、よいでしょうか。内容量は写真で載せておりますので、こちらは騙す意図はありません。また、○○さんのコメントですが、悪質だと運営に判断された場合は強制退会もあると思うので、発言には気を付けられた方がよいと思います」

　私が精いっぱい大人なコメントをすると、数分後に相手からあっさり取引完了のメッセージが届きました。そして届いたメッセージに、私のイライラゲージはマックスになりました。

「色味が気に入らなかったので返品したいと申し出ました。すみません。こちらも悪い評価はつけませんので、悪い評価はつけないでください。運営にも連絡は不要です」

　いや、許さんわ!!!!!!!!!!　このあと、私が「悪い評価」をつけたところ、「ひどい!!　アカウントに泥を塗った！」などとコメントが届きましたが、スルーしました。あんた、もうすでに「悪い」の評価が何個もついてるんだから、イメージはとっくに悪いわよ……。

　今後は過度に値下げ要求をしてくる人に出会ったら、必ず評価を確認しようと心に決めました。こんな人に「悪い」評価をつけられた日にゃ、あたしゃ泣くよ……。

“「ヨロヨロ」と生き、「ドタリ」と倒れ、誰かの世話になって生き続ける”
――『百まで生きる覚悟』春日キスヨ（光文社）

そんな「ヨロヨロ・ドタリ」期を迎えた老親と、家族はどう向き合っていくのか考えるシリーズ。

　新型コロナウイルス感染リスクを減らすために、人との距離を取ることを求められるようになった。それをきっかけに親や子どもとの関係を考えるようになった人は少なくない。

義父母を施設に預けた罪悪感

　井波千明さん（仮名・55）は、この新型コロナウイルスの影響で有料老人ホームにいる義父母と面会ができなくなった。以前、「認知症の夫に“熟年離婚”つきつけたワケ……」「高齢者住宅で女たちの大ゲンカ勃発！」で登場してくれた井波さんだが、義父母の様子を気にかける一方で、こんな思いも打ち明けてくれた。

「義父母を施設に預けてしまったという罪悪感がずっとあり、せめて会いに行って話し相手にならないといけないと思っていました。でも時間を決めて、面会の時間をつくることまではしていなかったので、『もっと行かないといけない』と、また罪悪感におそわれていたのですが、このコロナで面会禁止となり、私は後者の罪悪感から解放されたんです」

　「これは私の心の闇ですが」と静かに笑う。

　義父母とは会えないが、障害のある娘、圭さん（仮名・22）と一緒に過ごす時間は増えた。

　井波さんは、圭さんを連れて義父母のいるホームに面会に行ったとき、義母の“天敵”女性に、「あれが、あの人の孫よ」と陰口をたたかれたことがある。それからは、義父母にイヤな思いをさせまいと、圭さんをホームに連れていくのをやめた。でも、それは圭さんへの愛情とはまったく関係ない。障害のある子がいることはかわいそうなことではないと言い切る。

「圭が生まれる前までは、障害を持つって、人生の崖っぷちから落ちるくらいに思っていたんですが、いざ障害児の母になってみると、『地球は丸かったんだ。海の向こうにもずーっと土地は続いている』というような気持ちが生まれたんです。うまく言えないのですが、人生はどこまでも普通に続いているんだな、と」

　この感覚は、人に伝えるには難しいし、ややこしい表現だなと思っていたという井波さん。だからあえてそんな思いを人に説明することはしてこなかった。

「それが先日、若くして認知症になった方が、自分の病気のことを『不便だけど、不幸じゃない』とおっしゃっているのを耳にしたんです。その瞬間、それそれ！　まさに私の『海の向こうにも土地は続いている』という感覚だとストンと胸に落ちたんです。不幸じゃないというより、むしろ圭を生んだことで、今まで知らなかった幸せをたくさん知って、豊かになったというんでしょうか。皆さんには信じられないかもしれないけれど、圭が生まれて、私の幸福感はアップしたんです。この幸福感、これまで人にどう伝えたらいいんだろうと、ずっと模索していましたが、ようやくしっくりくる表現に出会ったと思いました」

　　若くして認知症になることを「不幸じゃない」と言い切ることができるのもすごいことだと思うが、正直なところその感覚は想像がつかない。でも井波さんの言葉を聞くと、なんとなくではあるが、理解できる気がしてきた。

「今まで、『こちらが良い。こちらはダメ』と優劣をつけていたことは、まったく無意味だとわかりました。たまに甘いものを食べたときに感じる喜びみたいな幸せが、実はたくさんあるということに気づいた、というか……」

　これまで自分でつくっていた“柵”から解放されたような気持ち、というのが井波さんの幸福感なのだそうだ。

「障害のある子がいて大変だろう」と思うのは、“海の向こう”を知らない人間の偏った見方に過ぎない。相模原障害者施設殺傷事件で、被害にあった方の親の言葉のいくつかが、井波さんの言葉で腑に落ちた気がした。

　そんな井波さんには今、別の葛藤があるという。

　井波さんは圭さんが18歳で特別支援学校を卒業したころから、圭さんを社会に託して、親がいなくても生きていけるような施設を探すことを考えていた。自分たち夫婦が老いたり、どちらかが亡くなって、ひとりで圭さんの世話ができなくなったりしたとき、圭さんの姉である長女に心配をかけたくないという思いがあったのだ。

　それがこのコロナ禍で、心境に変化があった。

「福祉作業所に通っていた圭が自宅にいることになり、二人で過ごす時間が格段に増えました。圭が私の手の届くところにいる幸せを感じていることで、私のほうが圭から離れられなくなってしまっているんです。これから先、圭と一緒にいればいるほど、離れられなくなりそうな気がしています」

　いまや、圭さんと自分が一緒に入れる終の棲家はないかと考える始末だと苦笑する。

「圭にとっては、私が離れる方がいいのかもしれないと、頭ではわかっているんですが……」

（後編は8月30日公開）

今は亡き某指定組織の三次団体幹部の妻だった、待田芳子姐さんが語る極妻の暮らし、ヤクザの実態――。

クーデター失敗で消えた？「二代目神戸山口組」

　思えば、六代目山口組から二次団体の四代目山健組（井上邦雄組長）ほかいくつかの組織の脱退のうわさは、2015年のお盆あたり……つまり今頃から流れていました。その前からゴタゴタはしょっちゅうだったので、私も最初は「まさかあ」という感じだったのですが、オットの兄弟分の「元重鎮」から「割れるで」とだけ短いメールが来て、マジだと悟ったのでした。

　あれから5年。誰がこんな展開を想像したでしょう？　井上組長たちが旗揚げした神戸山口組は、8月に入って脱退の動きが続々と報じられています。東スポのように「お盆明けに大きな動き」と煽る新聞もありますが、どうなんでしょう？　離脱者の新団体設立かなとも思いますが、プロレスっぽくなってきましたね。

　もうネットにも出ているので書いちゃいますけど、実は、7月の終わりくらいまでは「神戸山口組の井上邦雄組長引退→二代目神戸山口組発足」のうわさが流れていました。18年に中田浩司組長が襲名した五代目山健組が、先代の「井上派」と当代の「中田派」に分かれてしまうことも前代未聞でしたが、いつの間にか「このままだと神戸山口組がなくなる。井上さんに引退してもらって、またひとつになろう」という話になっていたようです。

　要するにお金の問題で、井上組長に不満があってこうなったのだから、引退か総裁職かを選ぶよう幹部が迫ったそうです。でも井上組長は断って、「クーデター失敗」となりました。非常におこがましいですけど、同じ立場なら私も断りますね。引退した途端にズドン（と撃たれる）でしょう。

　クーデターに失敗した幹部はもはや引退しかありませんから、どんどん引退していて、神戸山口組は自然消滅とまでいわれています。まったく想定外でしたが、「いずれは（四代目山口組の襲名に不満を持った離脱者で結成された）一和会のようになる（＝解散する）」とは、神戸山口組の結成当初からいわれていました。まあ、それは冷静な分析というよりは「ケッ。ふざけやがって」的な感じかなと思っていたのですが。

　さて、これからどうなるのでしょうか？

　「確定情報」とされているもののひとつに、神戸山口組を「円満に」脱退したと表明している池田孝志組長率いる池田組と、17年に神戸山口組を離脱して現在の絆會を結成した織田絆誠（よしのり）代表の合流があります。

　池田組は資金力で定評があり、神戸山口組設立の際にも相当お金を出したといわれていますが、六代目山口組との抗争でカエシ（報復）をさせない井上組長に不満があったといわれています。池田組は、六代目山口組のヒットマンから16年5月に当時の若頭を射殺され、今年の5月にも若頭が銃撃されていますから、怒り心頭ですよね。

　一方で、織田代表はもともと井上体制に不満があって割って出たのですから、「敵の敵は友」となったのでしょう。そのほかの五代目山健組の離脱者の中にも、合流がうわさされている関係者もいるようです。

　もちろんこうした動きを六代目山口組が容認するわけもなく、これからは新団体も抗争のターゲットと十分なりえます。すでに「山口組分裂抗争の長期化」がいわれていますが、これはどうでしょうね？　マスコミも煽りすぎの気がします。

　サイ女のみなさま、こんばんは。お盆休みはいかがお過ごしでしょうか？　今週は、「Netflix」で配信中の話題の韓国ドラマ『愛の不時着』で注目されているヒョンビンが主演を務めた2014年公開の映画『王の涙 -イ・サンの決断-』のDVDを3名の方にプレゼントいたします！
　
　舞台は李氏朝鮮時代。即位から1年を迎えた李王朝第22代目国王イ・サン（ヒョンビン）は、宮廷内の最大派閥・老論派の策謀から、祖父である先代王・英祖によって父を亡き者にされた過去を持ち、即位後もたえず暗殺の脅威にさらされ、心休まるときはなかった。イ・サンは老論派の排除に動き出すが、老論派は祖父の後妃で、若くて美しいイ・サンの義理の祖母・貞純王后（チョンスンワンヒ）を後ろ盾に、逆にイ・サンを追い詰めていく――。
　
　この作品は、李王朝第22代目国王イ・サンの暗殺計画として、1777年7月28日に起きた「丁酉逆変」をモチーフに、史実とフィクションを巧みに交えて映像化した歴史エンターテインメント。『愛の不時着』では、体を張って愛する女性を守り抜く北朝鮮のエリート将校を演じていたヒョンビンですが、今作では暗殺の危機に怯えながらも理想の世を夢見る頭脳明晰な名君を演じています。

　見どころは、兵役除隊後初主演を飾ったヒョンビンが、鍛え抜かれた肉体を使って見せる「剣術」「弓術」「馬術」などの躍動的なアクションだとか！　みなさん、ぜひ奮ってご応募ください！

※8月24日正午〆