日曜昼のドキュメント『ザ・ノンフィクション』（フジテレビ系）。7月5日は「真夜中の洋菓子店　～ケーキよりも大切なもの～」というテーマで放送された。

あらすじ

　奈良公園からほど近く、住宅街の中にある洋菓子店「にこにこ庵」。店主、木村洋司はもともと中華料理のコックを目指していたが、生きた魚介をさばいたりすることができず、洋菓子職人へと転身。2005年に、自分の店「にこにこ庵」をオープンさせる。作ったケーキは「自分の子ども」だと話すほどケーキに愛情を込める木村は、ケーキが完売するまで店を閉めないという営業方式をとっているため、ほぼ毎晩、厨房の床に段ボールを敷いて寝る生活を続けている。

　妻の美絵子は介護職をしながら、店の経理や店にこもりっきりの木村へ食事を届けるなど、陰ながら夫を支えてきた。しかし、木村は良質な材料を使ったケーキを安価で提供してしまうという商売っ気のなさで、儲けはほぼない。そんな木村の首にはヘルニアがあり、医師からは手術も勧められている。2年前に美絵子は、木村に店を辞めてほしいと切り出した。

　20年4月、木村はにこにこ庵の5月末の閉店を決断する。同じ頃、新型コロナウイルスの影響が奈良県にも及んでいたが、にこにこ庵には閉店を知った常連客が日々足を運んでいた。最終日には雨の中、一日中傘の行列が続いていた。そして閉店後、美恵子は「よう頑張った」と木村に声を掛け、木村は「ありがとう」と頭を下げる。その後、木村は後輩から声がかかり、洋菓子職人として再出発する。

家の20年ローンとヘルニアの夫

　美絵子は木村に店を辞めてほしいと進言し、番組のナレーションではその真意を「もっと家庭を顧みてほしい」といったニュアンスで伝えていた。しかし番組を見る限り、妻の本心は、別のところにあるように思える。朝から晩まで働き続ける夫の健康面、そして5年前に買った新居の20年ローン、この2点が心配の種だったように見えた。

　木村家は共働きだが、にこにこ庵は採算度外視な経営が続いている。そもそも、30代の共働き夫婦の20年ローン返済と、50代の共働き夫婦の20年ローン返済は、意味合いが大きく違う。どちらかがローン返済まで働けなくなる可能性があり、さらに木村は首にヘルニアがあるのだ。そのままでは、働けなくなるリスクが高いだろう。家を買うにも事情があったのだろうが、中高年になってから高額の買い物をすることについて考えてしまった。

　ケーキ作りが生きがいであろう夫に、撤退を勧めるのは悪妻とも捉えられかねないが、番組を見る限りそんなことはない。美絵子はほかに仕事がありながらも献身的に夫を支え、木村夫妻は世の50代夫婦にしてみれば、かなり仲がいいように見えた。朝から晩まで店にいた木村は、子どもたちとちゃんと向き合う余裕も持てず、美絵子にしてみれば積年の恨みになってもおかしくないようにも思えるものの、木村を心配こそすれど恨みがあるようにはとても見えない。

　番組の冒頭で、美絵子は店にこもる木村へ夜食を差し入れていた。相手を恨んでいたり愛想を尽かしていたら、そもそも夜食など持っていかないだろう。そして、にこにこ庵の最終日には、木村のシェフコートの首元に、赤いスカーフを巻いてあげていた。そうした行動の端々に夫への愛情を感じるのだ。

　これは、木村の人柄によるところが大きいように見える。番組での木村は、とにかく優しい。コックから洋菓子職人に転身したのも、生きた魚介をさばいたりできないというエピソードからして、それがわかるだろう。

　一方で、木村のそうした性格は、残ったケーキを廃棄できず夜中まで店を開けていたり、大粒の真っ赤なイチゴなど高そうな材料を使いながら、ケーキの値段をそこまで上げられないという、商売っ気のなさにもつながっている。木村は「ケーキ職人」としては一流だが、冷徹な判断が求められる「経営者」向きではなかったのだろう。

店の最終日、にこにこ庵は常連客や従業員、木村の旧友たちからの花束であふれていた。「ケーキがすごくおいしい店」だけでは、こうしたお見送りにはならないだろう。店を閉めてからも、後輩から誘われ、雇われの菓子職人として再出発する。「後輩から誘われる」というのも、木村の人柄の良さを物語っているだろう。

木村には、余計なプライドや気難しさがなく穏やかだ。優しさは時に木村の弱点でもあるが、それで周囲から慕われているのだし、優しさで木村は自分の人生を切り拓いているともいえる。木村のケーキを一度、食べてみたいと思った。

　次週のザ・ノンフィクションは「お父さんと13人の子ども 前編～7男6女 闘う大家族～」。大阪駅前の地下街で居酒屋を家族経営する澤井家は7男6女の15人家族。しかし長男が突然家を飛び出し、さらに新型コロナの脅威が澤井家にも影響を及ぼす――。

　7月2日、インスタグラム・ストーリーで「おなかが大きくなりすぎちゃって」と“出ベソ”を披露した、歌手のケイティ・ペリー。出産予定日は公表していないが、「夏に出産」と明かしているため、いよいよ臨月に入ったのではないかと注目されている。

　6月下旬に出演したラジオ番組では、おなかの子の父親で、婚約者のオーランド・ブルームが、「女の子だと知り、めちゃくちゃ喜んでる。娘はパパに溺愛されるからパパっ子になるって言われるけど、きっとそうなるでしょうね」と話していた。そのオーランドがリモート出演したテレビ番組で、子育てにおいて楽しみにしていることを告白し、世界中のママたちから絶賛されているのだ。

　2010～13年に結婚していたモデルのミランダ・カーとの間に、9歳の長男フリンがいるオーランド。現地時間2日に放送されたアメリカの国民的朝の情報番組『グッド・モーニング・アメリカ』で、「女の子の父親」になることについて「とても楽しみ」と語った。

　「この惑星に天使が誕生するなんて、魔法かつ夢のような瞬間だよね」と“Xデー”を待ち望んでいることを興奮気味に話すオーランドは、育児のシミュレーションもしているといい、「何よりも楽しみにしているのは、夜中に起きて授乳することなんだ。母乳は出ないから、哺乳瓶でね」と、うれしそうに述べた。さらには「誰もが寝静まった真夜中に、自分の腕の中ですやすや眠る赤ん坊を抱っこする……たまらないね」と、赤ん坊と自分の2人きりの授乳タイムを妄想して、幸せそうな笑みを隠しきれずにいた。

　これを受け、ネット上は「イクメンすぎる！」「父親の鑑」「ケイティは本当にラッキー。夜中の授乳が楽しみだなんて男性はなかなかいない」など、オーランドを称賛する意見で埋め尽くされた。

　実はオーランド、以前から理想の父親との呼び声が高い。

　前妻ミランダは、深夜トーク番組に出演した際、フリンの出産の際には人工的に陣痛を起こす誘発分娩をしたと述べ、「（無痛分娩じゃなかったから）かなり痛みが激しかったの」「立ち会ったオーランドはおじけづいちゃって。彼のほうが、麻酔の投与が必要な状態だった」と告白。出産した自分よりオーランドのほうが大変そうだった、と笑った。

　しかし、感動的な出産を目の当たりにしたオーランドは、その後、かいがいしく赤ん坊の世話をするパパになったとのこと。ミランダは雑誌のインタビューで、「彼は本当に本当によくやってくれている。関心を持って積極的に育児に参加してくれている」と、父親としてのオーランドに賛辞を送っていた。

　さらに、オーランドと離婚半年後に出演した『グッド・モーニング・アメリカ』では、フリンを共同で養育することについて、「本当に素晴らしいパパだから何も言うことはない」「彼が子どもの父親で、すごくラッキーだと感じている」と発言。オーランドがフリンと外出する姿も頻繁にパパラッチされ、「一人でもきちんと子どもの世話ができる父親」「口だけじゃない。シングルファーザーのお手本」と称賛されていた。

　ちなみに、ケイティは先日、カナダのラジオ番組に出演した際、「オーランドといったん別れ、アルバム（『ウィットネス』）の売り上げも悪く不評だった時、心が潰れてしまった」「（信仰を通して）感謝の気持ちを感じられなかったら、飛び降り（自殺）していたかも」と告白。ミランダも「離婚直後、ひどいうつ状態になった」と明かしていることから、オーランドはパートナーにとって、かけがえのない存在なのだろう。

　1日には、AP通信のインタビューで、おなかが大きくなったケイティについて、「これまでとまったく変わらないんだ」「巨大おなか以外は、妊婦だと気づかないくらい。彼女はハンパない力を持っているんだよ。みなさんご存じのように」と説明。「畏敬の念を抱いている」と、妊婦を喜ばせる最高の言葉を贈ったオーランド。

　コロナ禍での初めての妊娠・出産とあり、ケイティは何かと不安なはず。しかし、自分を女神のように扱ってくれ、献身的に育児をしてくれること間違いなしのオーランドがいれば、きっと楽しい育児生活が送れるはずだ。