NEWS・小山慶一郎がパーソナリティを務めるラジオ『KちゃんNEWS』（文化放送）。5月12日深夜の放送回では、動物を飼う上での心構えや命を扱うことの大変さについて語る場面があった。

　小山は猫の「みるく」を飼っているが、この日は複数のリスナーから、「SixTONESのジェシーくんが小山くんから可愛いみるくちゃんの話を聞いて、猫を飼うかどうか揺らいでいるらしいです」「ジェシーくんが猫を飼うかどうか悩んでいると雑誌で言っていました」というメッセージが寄せられた。

　すると小山は、外出自粛になる前にジェシーとご飯に行った際に「小山くん、猫どうですか？」と、すでに相談されていたと告白。そして「可愛いよ。ジェシーも忙しいと思うし、犬だと可愛いけどなかなかお散歩に連れていけないと可哀想かもしれないから。猫は割とひとりでも楽しんでくれるからいいんじゃない？」とアドバイスを送ったという。

　ジェシーは小山が飼っているみるくの写真を見て「あ～可愛い！！」と大きなリアクションをとっていたというが、それがお店の中での出来事だったらしく小山は「ただでさえ体がデカいのに、大きいリアクションとられるとこっちがびっくりして、こっちも大きいリアクションになって、大きい2人で大きいリアクションとってるから、お店の人に迷惑だって話だよね」と自虐。とにかく、ジェシーが今かなり「猫を飼いたい」という気持ちに傾いていることは間違いなさそうだ。

　そんなジェシーに小山は「動物の命だから、ほんとに責任もって最後まで面倒みれるなら飼いな。大変だよ。命だから。面倒見ないといけないし、例えば長く旅行に行こうと思っても行けなくなるよ」とも伝えたという。それでも飼いたい気持ちがあれば「飼えばいいんじゃない」という考えのようで、まずは動物の命を預かるという心構えを持つことが大切だと説いていた。

　また、外出自粛で家にこもることが多くなったため「動物を飼いたい」と思う人も増えているといわれる。小山は「さらに、こういう生活になってるから、より迷ってると思うけど」とジェシーの気持ちにも理解を示しつつも、「こういう生活のときにペットを飼い始めた人っていうのは、“自分の心を埋めるために飼うのか”“家族の一員として迎え入れて最期まで面倒を見るっていうことを覚悟して仲間に入れるのか”っていうのはすごく大事な問題だと思います」と力説。そして、これから動物を家に迎え入れる予定がある人に向けて「ぜひ最期まで大切に人生を送らせてあげてほしいなと思います」と伝えていたのだった。

　この放送に、ネット上では「そうだよね。こういう時にさみしいからって安易にペットを飼うのはダメだよね。いいアドバイスだ！」「動物飼う時のアドバイスが的確！」「小山くん動物への考えがすばらしいね」などの声が集まっていた。
（華山いの／ライター）

　女性スキャンダルや、犯罪容疑者との写真流出騒動など、これまで数々の不祥事を起こしてきたNEWS・手越祐也。5月13日発売の「週刊文春」（文藝春秋）によると、手越は新型コロナウイルス感染拡大防止のため、政府が「緊急事態宣言」を発令し、「ステイホーム週間」と言われていたゴールデンウィーク中、女性を飲み屋に呼んで宴を楽しんでいたという。3月には、安倍晋三首相の妻・昭恵氏らと“花見”をしていた疑惑が浮上したばかりだが、「素行の悪さは相変わらずで、まったく懲りてない」（芸能ライター）ようだ。

　小学館が運営するニュースサイト「NEWSポストセブン」（3月26日付）では、「安倍昭恵氏、花見自粛要請の中で私的『桜を見る会』していた」という記事を配信。昭恵氏、モデルの藤井リナ、手越をはじめとする13人が桜の下で撮った写真を公開した。これは、3月下旬に都内某所で撮影されたものだといい、国会でも問題になるなど、物議を醸した1枚だ。

　この騒ぎを受け、一部の手越ファンは手越の髪形から「去年の写真ではないか？」と指摘していたほか、中には「合成写真に見える」と疑う声も。しかし、今回の「文春」の記事によれば、手越は外出自粛期間中にもかかわらず、「俺この前、昭恵さんと花見したー」と、六本木のキャバクラで自慢していたのだとか。やはり、花見写真は1年前ではなく、今年の3月に撮られたものなのだろう。

「花見写真の件では、ジャニーズ事務所から手越に対する処分は“注意”程度だったそうです。彼は、藤島ジュリー景子社長の『お気に入り』といわれていますが、そもそもはジュリー社長の母であるメリー喜多川会長の寵愛を受けている。昨今ジャニーズは、不祥事を起こしたタレントに厳重な処分を下しているとはいえ、実際に活動自粛に至ったのは、滝沢秀明副社長が管轄するグループのメンバーやジャニーズJr.ばかり。逆にジュリー氏管轄で、かつそのタレントが“オキニ”の場合は、内々の注意だけで済んでしまうことが多いと言えます」（週刊誌記者）

　NEWSメンバーといえば、2018年6月に、小山慶一郎と加藤シゲアキが未成年女性と飲酒していた事実が発覚。主体的に飲み会を開いた小山は約3週間の活動自粛となった。これに関連して、同年6月発売の「週刊文春」は、手越が当時19歳と17歳の未成年タレントらとパーティーに興じていた模様をスクープ。さらに、同9月にも、ウェブサイト「週刊文春デジタル」が、当時19歳の未成年女子を含めた飲酒目的のバスツアーを過去に主催していたと報じた。このように、手越の愚行は何度も報じられてきたが、表立った処分を受けていない。

「今年3月、Snow Manの岩本照について、『フライデー』（講談社）が『過去に未成年女子とラブホテルで合コンし、飲酒していた』と写真付きで伝えました。記事を受け、ジャニーズが岩本に事実確認を行ったところ、同席者に未成年者がいたという認識はなかったものの、酒席への参加は認めたと公表。『ジャニーズ事務所所属タレントとしてふさわしくない行動』だとして、活動自粛処分を下しました。一方、手越に至っては一度だけでなく、複数回にわたって未成年者との飲酒が報じられている。岩本よりも手越のほうがよっぽど悪質でしょう。岩本のファンからすれば『なぜ？』と事務所に怒りを覚えるのでは」（同）

　相次ぐスキャンダルでも“お咎めなし”で、芸能活動を続けている手越。今後も、メンバーやグループによって、処分の差が如実に出てしまえば、ファンから不満の声が噴出するはず。ジュリー社長と滝沢副社長どちらの管轄下か、また“オキニ”か否かに関係なく、公平性のある一律の処分基準を設けるべきなのかもしれない。