4月17日放送の『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）に、新型コロナウイルス対策で外出禁止令が出されているロサンゼルスからVTRでメッセージを寄せたX JAPANのリーダーYOSHIKI。そこでX JAPANの名曲「ENDLESS RAIN」や、自身が作詞・作曲を手がけたSixTONESのデビュー曲「Imitation Rain」を引き合いに出しながら、「やまない雨はない。明けない夜はない」と、コロナ禍で混迷を極める日本に力強いエールを送り、ネット上で多くの感動と称賛を集めていた。

　また、X JAPANのボーカルToshlもこの2週間前、4月3日放送の『Mステ 3時間SP』に出演。女性アーティストの“春うた”をカバーし、話題を集めた。
「Toshlは、視聴者が選ぶカバー曲企画に登場。LiSA『紅蓮華』、安室奈美恵『Hero』、柏原芳恵『春なのに』という3つの曲の中から、Toshlが歌う曲を視聴者が生投票で選ぶという恒例企画です。この中から圧倒的な票数で選出されたのが『紅蓮華』で、Toshlはテレ朝の屋上で大熱唱。その圧倒的な歌唱力が絶賛されました」（芸能ライター）

　そんなToshlといえば、昨今はバラエティで見かけることが多い。

「一時期、関ジャニ∞の『ペコジャニ∞！』（TBS系）に毎週のように出演していました。スイーツ好きをアピールし、最終的にはカフェを作るという夢を掲げたものの、番組自体が低迷。最後はプライベートスタジオに即席カフェを作り、尻切れトンボに終わっています」（同）

　しかし、スイーツ好きを公言した影響からか、最近ではグリコ「プッチンプリン」のイメージキャラクターに抜擢され、CMにも登場。「大人も食べて“くれない”かー！」と、X JAPANの代表曲「紅」にかけて絶叫している。その姿は、X JAPANを知らない世代にどう映っているのだろうか。

　一方、YOSHIKIについては、テレビ業界関係者によると「アメリカにおける知名度と信頼度は、日本人アーティストの中で群を抜いている」（テレビ業界関係者）という。

「昨年、人気ハリウッド映画『トリプルX』シリーズ第4弾『xXx4（原題）』の音楽監督に就いたり、12年にはゴールデン・グローブ賞の公式テーマソングも作曲・プロデュース。さらに、X JAPANとして14年にアメリカのマディソン・スクエア・ガーデン、17年にはイギリスのウェンブリー・アリーナ（現SSEアリーナ・ウェンブリー）とロックの二大聖地において公演を成功させています」（同）

　また、数は多くないものの、日本のバラエティ番組にも年始番組『芸能人格付けチェック！』（テレビ朝日系）へ2年連続参戦（18、19年）。『しゃべくり007』（日本テレビ系）にも数年おきに出演して、いずれも高視聴率を叩き出している。

　では、テレビ業界人から見たToshlとYOSHIKIの立ち位置はどんなものなのか？

「Toshlは具志堅用高、加藤一二三のように突発的にブームが訪れた、飛び道具的な扱いなので、 そのうち視聴者に飽きられてくると思います。『Mステ』でも自分の楽曲ではなく企画コーナーに登場するあたり、今はまさにそんな感じでしょう。やはり長い目で見ると、X時代から変わらないYOSHIKIのほうが、『起用できれば番組にハクがつく人材』と言えます」（放送作家）

　X JAPANは、多くの人々に今の活動休止状態から脱してほしいと願われているグループ。しかし、ソロとしてテレビ業界で立ち位置を築くのは、おいそれといかないようだ。
（村上春虎）

　新型コロナウイルス感染拡大により、テレビ各局の連続ドラマの撮影が中止となり、初回放送日が未定という作品が相次いでいるが、7年ぶりの新作となった『半沢直樹』（TBS系）も、放送開始のメドが立たないようだ。局内でも、放送や撮影の可否は「コロナウイルスの流行状況次第」とあって、「話数短縮」や「放送延期」など、さまざまな案が浮上しているというものの、それ以上に関係者は、主演の堺雅人が、この緊急事態にどこまで対応してくれるのかに頭を悩ませているようだ。

　4月21日発売の「週刊女性」（主婦と生活社）は、『半沢直樹』の危機的状況を詳報。撮影は1カ月ほど遅れていて、現時点では2話目までしか撮り終わっていないという。現状、緊急事態宣言が解除されるという5月7日以降、撮影がすぐに再開されれば、予定されていた話数を放送できるというが、しかし現在の状況から解除されるか否かの見通しは不透明で、その保証はどこにもなく、お蔵入りの可能性もあるようだ。

「このスケジュール問題に加えて、TBSには主演・堺の“モチベーション維持”という課題も抱えています。本来『半沢直樹』は、2013年の第1作放送時点で続編化が内定していて、米倉涼子の『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』（テレビ朝日系）のようにシリーズ化するという話まで出ていた。しかし、堺と所属事務所がこれを拒否したため、長らく新作を制作できずにいました」（TBS関係者）

　その後、堺は16年のNHK大河ドラマ『真田丸』で主演を務めたが、これ以降は、さらに「仕事を選ぶようになっていた」（広告代理店関係者）という。

「オファーに対して、ハッキリとしたNGを出すというわけではないものの、一言でいうと『超高額のギャラ』を提示し始めたんです。それこそ、日本ではトップと言われる木村拓哉レベルのギャラを要求された局もあったため、業界的に『堺は連ドラに出るつもりがないから、あんな高額なギャラを提示するんだろう』と言われるように。その後、堺は本人が選んだ映画や、一部CMにしか出演しなくなりました」（同）

　しかし、どれだけギャラが高くつこうとも、TBSが『半沢直樹』を諦めることはなかったようだ。

「水面下でのオファーはずっと続いていたようで、7年越しでようやく続編の放送を実現させることができたんです。しかし誰もが想定しなかったコロナ騒動が起こってしまった。もし撮影が、コロナが収束に向かうまで延期となった場合、堺が同じ条件で出演してくれるという保証はないため、関係者はどうしたものかと右往左往しているのです」（前出・TBS関係者）

　全てのテレビ局が同じ状況と言えるが、長らくの悲願が直前になって“お預け”となってしまったTBS。果たして『半沢直樹』は復活を果たせるのだろうか。

　4月12日、人気アニメ『クレヨンしんちゃん』（テレビ朝日系）の主人公・野原しんのすけの父親・ひろし役で知られる声優の藤原啓治さんが、闘病中だったがんのため、55歳の若さで死去した。18日に放送された同番組では、番組の最後に藤原氏を追悼する文章と、しんのすけとひろしが手をつないで歩く映像、「しんのすけー！」という藤原氏の馴染み深いセリフが流れ、視聴者の涙を誘った。

　藤原さんは病気療養のため、2016年8月に一時休業。ひろし役は森川智之に変更され、17年6月の仕事再開後も、引き続き森川が声をあてている。このように、声優自身の体調不良や高齢化などにより、長年親しまれてきたキャラクターの声優が変更になることは少なくない。

「『ドラえもん』（同）『サザエさん』（フジテレビ系）などの長寿アニメがその例ですね。『ドラえもん』は2005年にメイン声優陣を総入れ替えして話題になりました。昭和世代の視聴者は、大山のぶ代が演じるドラえもんで育ったために、水田わさびが演じるドラえもんはすぐには受け入れられない様子でしたが、今では大山時代を知らない若者も増えてきています。『サザエさん』は半世紀以上も続いている番組ですから、声優の高齢化により交代することはやむを得ません。主要キャストである磯野家、フグ田家のキャストで変更されていない役は、加藤みどり演じるサザエさんと、貴家堂子演じるタラちゃんのみです」（声優業界関係者）

　ほかにも、アニメの中には「大人の事情」により、キャストが総入れ替えになる場合があるという。

「既存の作品に、より人気が出るようにと、新旧の人気声優を入れ替えるケースです。しかし、こうした策は、時に失敗することも多いんです。その代表例が『頭文字D』（フジテレビ系、KBS京都ほか）ですね」（同）

　1995年から「週刊ヤングマガジン」（講談社）で連載されていた本作は、車に乗り、峠道の公道を猛スピードで駆ける“走り屋”と呼ばれる若者たちの姿を描いた人気漫画。98年にテレビアニメ化され、ユーロビートが流れるバトルシーンが話題を呼んだ。

「しかし、14年に公開された三部作の新劇場版では、キャストが総入れ替えに。主人公の藤原拓海役は三木眞一郎から宮野真守に、また人気キャラクターの高橋兄弟は、兄・涼介役が子安武人から小野大輔に、弟・啓介役が関智一から中村悠一に変更されました。ベテラン声優からイケメン声優に入れ替わったのは、女性ファンを取り込もうとした狙いが見え見えなだけに、ファンの間で物議を醸したんです」（同）

　この露骨な交代劇は、ファンはもちろん、「スタッフサイドからも評判が悪かった」（同）ようで、結果として「失敗」に終わってしまっている。

「女性ウケを意識したあからさまなキャスティングは、『頭文字D』の人気を支えている男性ファンはもちろん、女性ファンからも総スカンを食らい、人気声優を揃えたものの、興行的には振るいませんでした。なお、オリジナルキャストの三木は、現在も作中で拓海が所有する“ハチロク”ことAE86型トヨタ・スプリンタートレノに乗っているほどの、大の車好きとして知られています。しかし、三木から役を引き継いだ宮野は映画出演当時、自動車運転免許を持っていなかったため、『車好き』で『イニD愛』が強い三木と比較されてしまうという残念な形となりました」

　不慮の事態により声優が交代になることは致し方ないが、できれば馴染み深い声を長く聞かせていただきたいものである。