モデルで女優の武田玲奈が「2020年早春テレビCM急上昇タレントランキング」の女性部門の首位に輝いたことがわかった。

　テレビ番組・CM調査分析会社のエム・データによると、武田は田中圭と共演する「ボートレース」や英会話スクール「NOVA」のCMに出演しており、20年早春の出演CM放送回数は1,387回。昨年の放送回数と比較して1255回も上昇したという。

　しかし、武田が同ランキングで首位になったことについて、ネット上では「知らない」「見たことない」「ゴリ押し？」と冷ややかな声が相次いでいるようだ。

　武田は13年12月、『Ameba Candy Collection 第2のくみっきー！発掘オーディション』でグランプリに輝いたことから、ファッション誌「Popteen」（角川春樹事務所）のレギュラーモデルに抜擢。16年4月からは「non-no」（集英社)の専属モデルを務めている。女優としては、15年の『暗殺教室』、18年の『仮面ライダーアマゾンズ』などの映画に出演。さらに、深夜帯や地方局制作のドラマ、また「Abema TV」や「Amazonプライムビデオ」といったウェブドラマへの出演も多数こなしているが、「ゴールデン／プライムタイムのドラマ出演はまだ多くはないため、現状では知名度が低いのでしょう」（芸能ライター）という。

　その一方で、武田はすでに二度も熱愛スキャンダルを報じられている“恋多き女”でもある。

「武田は、15年にボーイズグループ・XOXのメンバーであるバトシンとのデート写真がネットに流出しました。ちょうどその頃、バトシンはバラエティ番組で、モデルの藤田ニコルから告白を受けてOKしていたため、ネットでは『告白はヤラセだったんだ』『ニコルに告白させて売名？』との声もあったようです。その後、17年にも、モデルの西田凌矢との熱愛を『週刊文春』（文藝春秋）にキャッチされています。両者の事務所は交際の事実を否定していましたが、互いの家にお泊まりしていたことも伝えられているんです。まだ22歳と若く、独身なので恋人がいても不思議ではないのですが、10代で“デート写真流出騒動”、“文春砲”を食らうところを見ると、恋愛には積極的なタイプだと言えるでしょう」（芸能ライター）

　今回、「CM急上昇タレントランキング」の女性部門の首位に躍り出たことで、武田の知名度が上がる可能性は十分考えられる。そうなった場合、彼女のプライベートへの注目度も高まり、週刊誌に狙われやすくなるだろう。今後売れっ子になるとともに、“スキャンダル女王”の座に君臨する可能性もあるのかもしれない。

　米倉涼子をはじめとして、大手芸能プロダクションの“看板級”タレントが、次々と独立を発表している。報道の内容はさまざまだが、共通しているのは、新年度を迎えるタイミングでの事務所退所ということと、“円満退社”を強調している点だろう。その裏側を芸能プロ関係者が語った。

　3月31日、中居正広がジャニーズ事務所、柴咲コウがスターダストプロモーション、そして米倉がオスカープロモーションから独立と、大手事務所から離れる大物芸能人が続出した。

「タレントが大手プロを離れるにあたり、最も重要になるのは、いかに『円満退社』であることをアピールするか。というのも、業界関係者に『前事務所との関係が悪化して辞めたのでは？』と色眼鏡で見られると、今後の活動に支障をきたしかねないからです。そのため、タレントは事前に文書や会見で退社を発表したり、前事務所から『エール』を送ってもらうなど、さまざまな調整を行います。中居、米倉はまさにそのパターンで、『円満退社』を強調することに成功したと言えるでしょう」（芸能プロ関係者）

　一方で柴咲は、独立が事後報告だったことに加えて、スターダスト側はコメントを発表していない。

「柴咲の独立騒動は、実は4年ほど前から水面下で進められていた。新たに所属する、柴咲自身が代表を務める個人事務所のスタッフも、スターダスト側とキチンと意思疎通ができているとは言い難い。それでも、何とか円満退社をアピールするべく、契約更新のタイミングである3月末までは行動を起こさず、柴咲はサイト上に前事務所への感謝をつづったんです」（スポーツ紙記者）

　これ以外にも、小雪が3月31日発売の「女性自身」（光文社）で、今年2月にエイベックスとのマネジメント契約を終了していたことが明らかに。

「小雪以外にも、退社の発表すら行われないケースは多数あって、その多くが事務所との“関係悪化”が原因と言っていい。しかし、昨今は独立でトラブルになった場合、真相はどうあれ事務所側が非難されるケースが急増しています」（前出・関係者）

　かつては独立したタレントが活動できなくなるよう、前事務所がテレビ局などに“圧力”をかけるケースが横行していたが……。

「現在では、その“圧力”こそが世間からの批判対象となり、タレントの前事務所に対する不義理は見過ごされる傾向が強まっている。こうした背景もあって、事務所側も“円満退社”を強調する流れになってきたと言えるでしょう。そもそも本当に事務所と円満であれば、タレントは独立はしないはずなんですけどね……」（同）

　今回の独立ラッシュが、事務所に不満を持つタレントにとって、さらなる追い風になることは想像に難くない。果たしてこの流れは、芸能界にどんな副作用をもたらすのだろうか。

　アニメ『幽遊白書』（フジテレビ系）の浦飯幽助役などで知られる声優の佐々木望が3月28日に、自身のTwitterで、今年3月に東京大学法学部を卒業したことを発表した。

　発表と同じ日に開設されたサイト「佐々木望の東大Days」でのインタビュー記事によると、佐々木は2013年に東大へ入学。東大へ通うことは「私的な領域のもの」として公表せずに、声優の仕事と両立しながら今年無事に卒業したという。

　インタビューでは、佐々木が東大を志した経緯も語られている。 約20年前、声帯炎になり、あらためて発声と演技を学び直した際、関連する洋書を読むようになったことで、これまでも「好きだった」という英語の学習に力を入れるように。英検1級と全国通訳案内士（英語）の試験に合格し、その後「もっと学びたい」という気持ちが高まって、東大を目指すことにしたという。

　佐々木の東大法学部卒業の発表を受け、ネット上は「すごすぎる」「そんな賢い人だったなんて！」と驚きの声が続出。また声優業界でも、佐々木の思わぬ報告に、祝福の声が上がっているという。ある声優業界関係者は、佐々木の「キレ者ぶり」を次のように語る。

「声優が加入している『協同組合日本俳優連合』が会報を定期発行しているのですが、今から10年以上前に、声優数人へのインタビューが掲載され、佐々木さんも参加していました。『今後、声優業界はどのようになるか？』との問いに、みんな楽観視したことを言っていたのですが、佐々木さんは、機械に声優の仕事を取られるようになるのではといった回答をしていたと記憶しています。当時からAIの出現を冷静に予測していたんです」（声優業界関係者）

　事実、現在では徐々にAIが「声の仕事」をする場面が増えてきている。誰も予想しなかった未来を佐々木はピタリと当てたのだ。

　また、別の声優業界関係者は、「佐々木さんは頭がいいだけでなく、人間性も素晴らしい人」と絶賛する。

「昔から、英語を独学で学んでいるという話は聞いていましたが、まさか東大に合格、卒業するとは夢にも思いませんでしたね。彼は物静かな人柄で、昔から『人間力』が高かった。20代の頃に、人気アニメなどに起用されてトントン拍子で売れ始め、1989年には、『鎧伝サムライトルーパー』（テレビ朝日系）の男性声優5人組で結成された『NG5』のメンバーになり、若い女性ファンから圧倒的な人気がありました。メンバーの中には、売れない声優やスタッフなどに横柄な態度を取るようになった者もいますが、彼だけは浮かれたり天狗になったりせずに、誰に対しても以前と同じように接していましたよ」（同）

　持ち前の安定した演技力に加え、東大での学びを経て、声優としての幅を広げたに違いない佐々木。今後の活躍に期待したい。