下世話、醜聞、スキャンダル――。長く女性の“欲望”に応えてきた女性週刊誌を、伝説のスキャンダル雑誌「噂の真相」の元デスク神林広恵が、ぶった斬る！

NHKの朝ドラ『エール』がスタートを切った。2011年のNHKドラマ『下流の宴』を見て以降、最高のダメ男を演じる窪田正孝にはまってきたが、今回もまた、ダメ男ぶりが炸裂しそう。暗い世の中の、ささやかな楽しみだ。

第501回（3／26〜3／31発売号より）
1位「自殺職員妻『もう1人死者が出る』秘密裏直訴に　安倍昭恵さん『痛くも痒くもない』」（「女性セブン」4月9日号）
2位「米倉涼子　『収入3分の1でも独立』春の乱全内幕」（「女性セブン」4月9日号）
3位「志村けん　『緊迫続く病状』で降板へ……　新朝ドラ『開始直前の大ピンチ！』」（「女性自身」4月14日号）

　コロナウイルス感染拡大で、東京都や政府が不要不急の外出の自粛を要請、花見もやめるよう呼びかける状況となっているが、そんな中、仰天のニュースが先週飛び出した。それが、首相夫人である安倍昭恵夫人の“お花見報道”だ。これをスクープしたのは現在発売中の「週刊ポスト」（小学館）だが、それに先立ちニュースサイト「NEWSポストセブン」が報じたことで大きな批判が巻き起こっている。

　自粛が叫ばれている3月下旬に、安倍首相の妻であり、ファーストレディの立場にある昭恵夫人が、芸能人ら10人以上のグループで花見を楽しんでいた。もうあぜんとするしかないが、同じ小学館の「女性セブン」でも昭恵夫人のあまりに心ない行状がスクープされている。

　それが森友問題の決裁文書改ざんを強要され、自殺した近畿財務局職員・赤木俊夫さんに関するものだ。赤木さんに関しては3月18日発売の「週刊文春」（文藝春秋）で赤木さんの妻が遺書を公開し大きな反響を呼んだが、「セブン」によると、それ以前の昨年10月、昭恵夫人に赤木さんの妻からある訴えがあったという。それが赤木さんの直属の上司で赤木さんの死後も妻の相談に乗っていたというAさんが、相当に追いつめられていて、もしかして自殺するかもしれないというもの。しかし、それを昭恵夫人に伝えた政界関係者によると、昭恵夫人は「痛くも痒くもない様子」で、「“どうしたらいいでしょう”と言うばかりで何もしようとしませんでした」とのことで、その後は一切の連絡もなくなったというのだ。

　記事には書いていないが、この上司は赤木さんが信頼し、赤木さんの1周忌に妻のもとを訪問、その際、赤木さんが文書改ざんの経緯について実名入りで詳細を記した書類を作成しており、その書類は検察に提出されたと明かした人物だろう。そう考えるとこの上司も“相当に追い詰められていた”との「セブン」内容と合致する。

　いずれにせよ、昭恵夫人は森友問題の発端を作った“張本人”だ。森友問題で、安倍首相が「私や妻がかかわっていたら総理大臣も国会議員も辞める」と国会で宣言し、それをきっかけに文書改ざんが行われ、昭恵夫人の名前が削除された。そして、改ざんを苦に赤木さんが自殺。なのに昭恵夫人は赤木さんが自殺した直後も、芸能人の出席するイベントに参加し、その楽しそうな様子をフェイスブックにアップしている。その後も、赤木さんの妻からの訴えに耳を貸さず、さらに今回のお花見も、赤木さんの遺書が公開されてから、さほど時がたっていないにもかかわらず、なんのてらいもなく決行されていた――。

　おそらくこの人は他者への共感性や想像力は皆無なんだろうな。無神経なんだろうな。自分のことで死者が出てもへっちゃらで、首相の夫も質問者に逆ギレしながら妻を国会で擁護する。さらに、記事には夫である安倍首相が“遺書が公開されても大した影響はない”という世論を作り出すように指示したことも記されている。すべて昭恵夫人と自分を守るため。なんとも恐ろしい夫妻が、日本の政権を握っている。

　そんな「女性セブン」がもうひとつのスクープを。それがオスカープロモーションの大女優・米倉涼子の3月いっぱいでの事務所独立だ。記事によるとその理由は米倉と事務所の方向性の違いだという。米倉自身はもっと海外進出したいが、事務所は国内志向。さらに、主演ドラマ『ドクターX』（テレビ朝日系）シリーズは、イメージがつきすぎるという米倉の危惧を事務所はスルー。テレ朝以外のオファーを事務所が勝手に断ったこともあったらしい。

　また米倉独立に関し、同日発売の「週刊新潮」（新潮社）も記事にしているが、そこにはオスカー社長で米倉の育ての親である古賀誠一氏が会長に退くこと、そして後任の娘婿との確執も独立の理由として指摘されている。

　2誌が取材に動くなか、発売前にオスカーは米倉独立を公表したが、それもまあ“お約束”（笑）。そして「セブン」もまた “お約束”のように独立タレントに“収入減”や“一定期間の芸能界活動休止ペナルティ”などのデメリットを指摘、日本の芸能事務所システムを、こう擁護している。

「素人時代から膨大なお金と時間をかけて成長させたのに、ようやく稼げるようになった途端に独立されたら、経営がまったく成り立たない」

　独立後の米倉が“芸能界の掟”を突破できるか否か、注目だ。

　大きな衝撃だった志村けんのコロナウイルス感染での死去。「女性自身」ではその一報は間に合わなかったが、志村の闘病や出演予定だった朝ドラの影響を報じている。そこには一枚の写真が。志村が2月28日、都内のいきつけのスパに向かう姿だ。黒いマスクをして歩く志村。それから1カ月もたたず亡くなってしまうとは誰が想像しただろう。この志村の姿を見ると、この感染症の恐ろしさをまざまざと思い知らされる。

　4月4日放送予定だった『オールスター感謝祭2020春』（TBS系）が、新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、放送を“延期”する――そんな情報が、現在業界内を駆け巡っている。当初から、今回の放送に関しては“例年とは違う形”で制作されると発表されていたが、状況が一向に改善されないことを受けて、この決断が下されるようだ。しかし、新たな放送日として予定されているのが、そこまで遠くない日程であることから、出演者や関係者ら一同は困惑を隠せないという。

　例年、春と秋に放送されている『オールスター感謝祭』。同シーズンに放送される連続ドラマの出演者など、大勢のタレントがひな壇に集結し、クイズやイベントを行うのが恒例となっている。

「しかし今回に限っては、MCの今田耕司と島崎和歌子のみがスタジオで進行を務め、ほかのタレントは全員別の場所から、リモートで出演することになっていました。しかし、諸般の事情に鑑み、4月4日の放送は困難と判断されたようです」（TBS関係者）

　TBS内でも「中止」か「延期」での議論はあったというものの、現状では「延期」が発表される見通しなのだという。ところが……。

「現時点で業界内に広まっている新たな放送予定日は、5月上旬なんです。すでにタレントのスケジュールの仮押さえも始まっているといいますが、出演者一同『5月だとまだコロナ騒動が落ち着いていないのでは？』『本当に放送できるの？』と首を傾げており、さらには『いっそのこと中止にしたほうがいいのでは』という指摘も。当初TBSサイドは、大勢のドラマ出演者のスケジュールを押さえているため、放送を白紙にするのは難しいということだったんですが……」（芸能プロ関係者）

　どうにも腑に落ちない“1カ月延期”のウラには、「ドラマの都合」も多分に含まれているようだ。

「実は、複数の4月期連ドラを、5月スタートに遅らせるという検討がなされているようです。現在、ロケ現場を確保することすら難しい状況で、予定通りに撮影を終えることは難しいのではないかという判断からだといいます。『オールスター感謝祭』が5月に延期になった場合、おそらくこのタイミングで“ドラマの番宣をしたい”ということなのではないでしょうか」（制作会社幹部）

　しかし、本当にドラマを5月から放送開始するのかも、現状わかりかねるところだ。

「明日にも、『オールスター感謝祭』の延期が発表されるのではないかとウワサされていますが、多くの関係者が『春の放送は諦めたほうが』『次回は秋放送でいいのでは』と、複雑な心境を抱いているようです」（同）

　危機的状況ながらも、決して放送を諦めないとみられる『オールスター感謝祭』。出演陣は無事に放送に臨むことができるのだろうか。

　ロックバンド・L'Arc〜en〜Cielのボーカルで、現在はロックユニット・VAMPSでも活動するHyde。そんな彼が、新型コロナウイルス感染症への対応についてSNSで私見を述べ、ネットユーザーの注目が集まっている。

　Hydeは3月30日、自身のTwitterに「『自分は大丈夫』とか『今更遅い』と言う人や　居酒屋が混み合ってる映像見て愕然とした。どうみても仕方なくの外出じゃないし、店側も最低限席を空けるなどの感染対策をするべきだと思う。この人達が僕らの大切な人を感染させるなら無知では済まされない。彼らの罪は重い」と、対策意識が低い人たちを痛烈に批判した。

「ニュース映像などを見て投稿したようですが、ネット上では『日本の危機感のなさは、本当にどうかしていると思う。Hydeさんが言ってくれてよかった』『影響力のある方がこういう発信をするのはとても大事だと思う。もっと言ってほしい』など、同調の声が続々と上がりました。一方で『保証がない以上、お店は収入がないと潰れてしまうんです』『飲食店に勤める身としては、今はそういう人も立派なお客様』など、飲食店関係者と思われる人からは『キレイごとではやっていけない』といった声もあり、賛否両論のようです」（芸能ライター）

　Hydeは同10日にも、自身のインスタグラムに「Melancholy in the US（アメリカ国内の憂い）」と題した英文の画像を投稿。日本と異なり、アメリカは重大な感染症が広がってもマスクを着用しない傾向があるとしたうえで、感染者がウイルスを拡散しないために、着用することが重要だと訴えていた。

「Hydeは22日にも、ロサンゼルスで撮影されたと思われるセルフショットをインスタグラムに投稿していました。これを知るファンは、Twitterの投稿についても『アメリカの状況を知っているHydeさんだから言えること』『温厚なHydeがこれだけ言うって、相当危機感を持たなきゃいけないね』と、その説得力に感嘆しているようです。しかし、『一般人と金持ち芸能人の感覚は違う。働かないと生活できない人のことも考えた？』『誰かを批判するような書き方は、芸能人だからこそやめたほうがいい』など、現実的には無理な選択肢を強いている、と捉える人も少なくないようです」（同）

　27日には、女優の石田ゆり子がスーパーなどで“買い占め”をする人に苦言を呈して賛同の声を集めたが、「うちには子どもがたくさんいるので、一度にたくさん買わないといけない。そういう事情を無視した発言は困る」「石田さんの発言は正論だと思うけど、やっぱり『芸能人は優雅でいいな』としか思えない」など、批判も出ていた。

　芸能人からの発信は、大きな影響力があるからこそ、さまざまな問題点を浮き彫りにするのかもしれない。

　女優・柴咲コウの公式YouTubeチャンネル「柴咲コウ 公式 'Les Trois Graces' Channel」（通称：レトロワチャンネル）が、このほど始動。「美しく生きる」をテーマに動画を配信していくというが、ネット上では賛否両論の声が上がっている。

「1998年のデビュー以降、女優をはじめ、歌手業も行っている柴咲。3月30日に始まった連続テレビ小説『エール』（NHK）では、世界的に活躍するオペラ歌手・双浦環役で出演するほか、V6・岡田准一の主演映画『燃えよ剣』（5月22日公開）にも主要キャストとして名を連ねています。そんな彼女は、2016年からレトロワグラース社の代表を務めており、今回スタートしたレトロワチャンネルも同社発の試みで、『EARTH CONSCIOUS』『LIFE STYLE』『ENTERTAINMENT』の3つのコンセプトで構成されるとのことです」（芸能ライター）

　3月30日公開の動画「【柴咲コウ】Welcome to 'Les Trois Graces' Channel (レトロワチャンネル)」内で、柴咲は「大好きな自然のことを考えた時に、この環境はどうやって守られているんだろうと、日々思いを巡らせています」「動画を通じて、自然や環境のことをより身近に感じていただくことができればと思います」などと、今後の方針を語っている。31日に一部ネットニュースが記事として取り上げ、ネットユーザーに広まると、「柴咲コウがYouTubeを始めると思ってなかったからビックリ。身近に感じられてうれしい」「意識の高い動画で、勉強になりそう」などと、好意的な反応が上がった。

　一方、中には「YouTubeとかで安売りしないほうがいいタイプの女優だと思う」「なんとなくうさんくさい感じがする」「何がやりたいのかわからない」「『美しく生きる』っていうテーマは“美しい私が教えてあげますよ”っていう上から目線を感じる」と、辛らつなコメントも。また、金銭的な事情でYouTubeチャンネルを始めたのではないかという心配の声も、わずかながら見受けられる。出演作品も控えているため、金銭に困窮しているとは考えにくいが、新ジャンルへの挑戦だけに、邪推する声が出てしまったのだろう。

「柴咲はスターダストプロモーションに所属していますが、同社の一部幹部と反りが合わず、独立を目指していた時期があるといいます。今回のYouTube進出は、独立の予兆かもしれませんね。しかし、柴咲のキャラクターや売り方を考えると、You Tubeとの相性はハッキリ言ってあまりいいとは思えない。芸能人の“素の一面”が垣間見えることで、チャンネル登録者数が一気に上昇するケースは増えていますが、彼女はプライドが高いタイプなだけに、そういったことは考えていないのでは。逆に、いっそ腹をくくって、YouTuberの王道である『やってみた系』の動画にでも挑戦すれば、再生数も急増するでしょうが」（芸能プロ関係者）

　前述の「Welcome to 'Les Trois Graces' Channel」の再生回数は31日午後5時時点で1万台と、さほどヒットはしていない状況。動画の内容次第で、多くの視聴者に愛されるチャンネルになっていくだろうが、今後の動向に注目が集まる。

　3月28日に最終回を迎えたNHK連続テレビ小説『スカーレット』の全話平均視聴率が、19.4％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）だったことがわかった。朝ドラ期間平均が20％の大台を割るのは、2015年前期に放送された『まれ』の19.4％以来、9作ぶりとなる。

　同ドラマは信楽焼で知られる滋賀県信楽を舞台に、戸田恵梨香演じるヒロインの女性陶芸家・川原喜美子の半生を描いたもの。家族との何気ない日常が丁寧に描かれ、ネット上の視聴者からも評価が高かったが、大台には届かなかった。

 ｢それでも最終週（3月23～28日）の週平均は20.3％と、番組最高を記録しており、有終の美を飾ったと言えるでしょう。とりわけ、視聴者に高評価だったのが戸田の演技。オーディションなしで主演経験のある女優をヒロインに起用するのは、『まんぷく』『なつぞら』に続いて3作連続となりますが、NHK内では同ドラマの企画段階から戸田の名前が挙がっていたそうです。戸田はそんな期待に、見事応えた格好です｣（芸能記者）

　実際、ネット上では｢戸田恵梨香の演技は絶品｣｢表情と涙だけで全てが伝わってくる｣｢マジですごい女優さん｣｢陶芸家の魂が憑依したような鬼気迫る演技｣といったように、戸田の演技力の高さを称賛する声が相次いでいる。ただ、前出の記者は｢NHKとしては、もっと視聴率を取れると思っていたのでは｣と話す。

 ｢30日からスタートした窪田正孝主演の『エール』は、連続テレビ小説初となる4K映像で制作されており、2014年後期に放送された『マッサン』以来、約6年ぶりとなる男性が主人公の作品だけに、NHKとしては視聴率的に絶対失敗したくないはず。だからこそ、前クールの『スカーレット』で、女優として十分実績のある戸田を起用して高視聴率を稼ぎ、その勢いを『エール』につなげたかったと思いますよ。数字が振るわなかったのは、NHKにとって誤算だったかもしれませんね。実際、『エール』には相当気合が入っているようで、初回の冒頭は紀元前1万年の原始時代までさかのぼり、人類と音楽の関係性を振り返りながら物語がスタートするという異例の展開が、SNSでも話題になっています。視聴率は21.2％と、『スカーレット』の20.2％を超える好スタートを切りました｣（同）

　NHKとしては同作のプロモーション活動にも力を入れたいところだが、コロナ禍で思うようにならないのが実情。放送直前の22日に行われたメディア向けの試写会では、感染を避けるために主演の窪田らの登壇はなかった。だが、裏を返せば、コロナ対策による在宅勤務や学校の休校でテレビの視聴機会が増えるという見方もできる。“災い転じて福”となればいいのだが……。