女子ゴルフの渋野日向子が、海外メジャー大会の全英女子オープンを制覇。一躍、国民的ヒロインへとなった。

　渋野は昨年プロテストに合格し、本格的にツアー参戦したのは今年から。しかし、5月に初優勝を飾ると、7月には2勝目を上げ、海外初挑戦でいきなりビッグタイトルを獲得する快挙を成し遂げた。日本人の海外メジャー制覇は実に42年ぶりのこと。週刊誌のスポーツ担当記者も驚きを隠さない。

「これまで日本人女子では岡本綾子や宮里藍などがトップクラスの成績を残し、今も畑岡奈紗が米ツアーに参戦中ですが、メジャータイトルに手が届いたのは1977年の樋口久子だけでした。渋野は最終日に1度は逆転されながら、後半の9ホールを31（5アンダー）で回るとは、まさに恐るべき20歳です。ゴルフファンの間では五輪代表争いが注目されており、世界ランキングで1ケタをキープし続けてきた畑岡奈紗はほぼ当確、続く鈴木愛や比嘉真美子らが代表争いに絡んでくるものと思われていましたが、渋野が全英を制し、14位まで順位を上げたことで（8月6日時点）、一気に代表入りが近付きました」（スポーツ担当記者）

　彗星のごとく現れたニューヒロインのニュースは、日本のみならず海外でも大きく報じられ、“スマイリング・シンデレラ”というアダ名が付けられた渋野。これまで一般的な知名度はほぼゼロだったが、一気に大忙しになることは間違いない。キー局関係者はいう。

「いま、テレビ関係者がこぞって使いたがる女子スポーツ選手がテニスの大坂なおみですが、彼女は日本語が堪能でなく、感情の起伏も激しいので、難しい点も多いのは事実です。その点、渋野は優勝争いの最中でも笑顔を絶やさず、優勝賞金の使い道についても『お菓子を買いたい』とコメントするなど、気さくなキャラクターですから、オファーが殺到するのは間違いないでしょう」（キー局関係者）

　渋野に注目するのはテレビだけではない。広告関係者もこう語る。

「渋野は、メジャー制覇という看板だけでも十分に魅力的ですが、ルックスも親しみあるし、プレッシャーなど感じさせない笑顔でプレーする様子は、老若男女から愛される要素満載です。さらに注目したいのが、渋野がラウンド中に“イカの駄菓子”を食べていたというシーン。かつて体操の内村航平が、『ブラックサンダー』好きをアピールして話題になったように、“駄菓子好き”は非常に好感度が高く、CMに起用すれば商品や企業のイメージアップに絶大な貢献をするのは間違いありません。今後、CM争奪戦になるのは必至でしょう」（広告関係者）

　彼女が食べていた『タラタラしてんじゃね～よ』は注文が殺到し、製造元のよっちゃん食品工業は、「予想外の出来事」「社員一同フル稼働の状態」とコメントする騒ぎに。スポーツ界に現れた令和のシンデレラをめぐる騒動は当分の間、続きそうだ。

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【「本当にあった笑える話」（ぶんか社）より】

遠距離恋愛　〜高知県・22歳・事務・シロクロネコさんからのお便り〜

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　雅子皇后のご復権とでも言うべきか。令和への改元後、皇后となられた雅子さまに対し、世間・マスコミの高い評価が続いている。

　5月のトランプ・米大統領夫妻来日・６月のマクロン・仏大統領夫妻来日で、雅子さまはいずれも通訳なしで流暢な会話をこなし、多くの人びとを感心させた。マクロン夫妻とはフランス語である。

　6カ国語は話せるというマルチリンガルな雅子さまに対し、新しい時代の皇后に相応しいと賞賛の声が上がっているが、思い起せば、雅子様は皇太子妃時代、ことあるごとにバッシングを浴びせられてきた。

　日本近現代皇室史が専門で、皇室報道でも知られる、小田部雄次・静岡福祉大学名誉教授はこう話す。

「令和となって、懸念されていた皇后の体調がいまのところ順調で、その活躍への高い評価が続いています。一方、秋篠宮家への風当たりが強くなっていて、皇太子家（現天皇家）と秋篠宮家への論調が平成時代とは様相が逆転した感じがあります。

　皇后は令和になってから、皇室行事を丁寧にかつ予想以上にハイレベルでこなしています。このため国民の期待も満たされ、皇后への評価、ひいては天皇家への評価を高めています」

　振り返れば、雅子様は皇太子妃時代、体調不良による公務の欠席が続き、2004年6月に適応障害との診断。それに先立つ５月には、皇太子（現天皇）が「雅子のキャリアや人格を否定する動きがあったのも事実です」という人格否定発言。その背景を考えるに、ご懐妊がなかなかできなかったこと。お世継ぎの男子を産めなかったことによる様々なプレッシャーがあったことは想像に難くない。

　2010年頃、愛子さまが学校を欠席しがちになった頃などは、東宮家（当時の皇太子一家）は、徹底してバッシングを受け、対照的に秋篠宮家が賞賛され、「皇太子を廃太子にして、秋篠宮を皇太子に」などという主張まで、論壇誌に掲載されたくらいである。眞子さま、佳子さまのふたりのプリンセスはアイドル的な人気で、秋篠宮様に継ぐ皇位継承順位を持つ幼い悠仁さまに対する関心もあり、マスコミの論調は、秋篠宮家を賞賛し、皇太子家を批判するものばかりであった。

　しかし、眞子さまと小室圭さんの婚約問題が暗礁に乗り上げたあたりからすっかり風向きは変わってしまったことは、小田部氏のコメントにある通りである。小田部氏が続ける。

「天皇皇后ご夫妻を賞賛するのとバランスを取る形で、秋篠宮家への風当たりが強まった面はあるでしょう。とりわけ小室さん問題を攻撃するメディアは、小室さんを擁護する眞子さま、佳子さまの内親王姉妹を自由奔放という扱いで攻撃しているようです。また、こうした姉妹をコントロールできない秋篠宮夫妻の自由教育への批判もあるようです。皇族はもっと国民のために自制すべきものであるという理念が、秋篠宮家の自由な家庭環境を攻めはじめた気配があります。

　もっとも、私としては、いままで皇位継承問題と関わっていなかったために、比較的自由な教育環境を保てた秋篠宮家が、男系論の登場と悠仁親王の誕生で、急に皇位継承問題と関わることとなり、教育方針も変更せざるを得なくなった事情があったと考えられ、多少お気の毒な気がします。仮に女性天皇を認めることにして、愛子内親王が皇位継承をすれば、秋篠宮家ももっと余裕ができて、従来の自由な教育方針を維持しながら、天皇家を支える有力な皇族家として十分に活躍していただけるのに、と残念に思っています」

　今年3月、佳子さまが国際基督教大学を卒業するにあたって、マスコミからの質問に対し、眞子さまの結婚について、「姉の一個人としての希望がかなう形になってほしいと思っています」と回答したことがバッシングされるなど、国民からの風当たりが強くなっている秋篠宮家。こうしたバッシングはなぜ起こってしまうのだろうか？

「こうした天皇家評価、秋篠宮家攻撃の論調が、将来の日本社会のあり方に関する深い思索に基づいたビジョンの結果としてなされているようには思えません。メディアは売れる記事を最優先に書いているだけですし、国民の側も、日々の生活に不安や不満を抱えている人々も多く、安定した生活圏にある皇室に対しては、常に複雑な思いを抱いているため、冷静な反応がしにくくなっているのだとも思われます。なかには事実無根だったり、悪意に基づく攻撃もあり、将来の日本社会の健全な発展を阻害する大きな要因になるのではないかと懸念しています」

　小田部氏によると、小室圭さんとの結婚問題の原因になった、秋篠宮家の自由恋愛の背景には、権威を嫌う秋篠宮皇嗣殿下の思想があるとのこと。学習院大学ではなく国際基督教大学を選んだのも、権威や家柄を重んじる学習院への抵抗感があり、そのベースには、母親である美智子上皇后が、そのような家柄を重んじる人たちから、華族の出でないということで批判されてきたのを見聞きしてきたからだろう、と小田部氏は推測する。これまではその自由で庶民的な教育方針が良い方向に出ていたのだが、小室圭さん問題で一気に裏目に出てしまったというわけだ。

　もっとも、「つい数年前まで、世間は皇太子家（現天皇家）バッシング、秋篠宮家賞賛だったのだから、また何かのきっかけで、いまのバッシングの矛先が変わることは十分ありえる」と小田部氏は言う。8月1日には、日本郵船社員の守谷慧さんとご結婚した高円宮家三女・絢子さんがご懐妊されたことが報道されたが、秋篠宮家の内親王おふたりの幸せなご結婚はいつになるのか。なんとも心配な状況が続いている。

●小田部雄次（おたべ・ゆうじ）

歴史学者(日本近現代皇室史専攻)。1952年東京生まれ。1985年、立教大学大学院文学研究科博士課程単位取得。立教大学非常勤講師などを経て、静岡福祉大学名誉教授。