ディーン・フジオカが、4月期の連続ドラマ『モンテ・クリスト伯　－華麗なる復讐－』（フジテレビ系）で、主演を務めることが発表された。昨年秋に続き、またも連ドラ主演が決定したディーンだが、フジの“爆死枠”を選んだことで、業界内からは「安売りしすぎでは？」という厳しい声が聞こえてくる。

　2015年放送の朝ドラ『あさが来た』（NHK）の五代友厚役で大ブレークしたディーン。その後、深田恭子主演の『ダメな私に恋してください』（TBS系）で相手役を務めたほか、織田裕二主演の『IQ246〜華麗なる事件簿〜』（同）では、男優の二番手を担当し、それぞれ人気を博した。

「海外でブレークした後に日本に“逆輸入”されたなど、謎めいた背景を持つディーンは、“おディーン様”の呼び名で女性ファンを虜にしていきました。メディア側も、ディーン人気にあやかろうと、情報番組や女性誌で、何度も特集が組まれたほどです」（スポーツ紙記者）

　しかし、陰りが見え始めたのは昨年3月、『サタデーステーション』（テレビ朝日系）の準レギュラーが決定した直後、「週刊文春」（文藝春秋）に“出自”に関する記事が掲載されてからという。

「台湾で活動していた時代、純日本人であるのに“ハーフ”と偽っていたとされ、また学歴詐称疑惑まで浮上したんです。これにより、世間に『ミステリアスなキャラを演じているだけ』という認識が広まってしまいました。また、同時期にディーンは一部テレビ局に対し、肖像権をめぐって猛クレームを入れたことがあり、メディア側も懐疑心を抱くようになっていったんです」（テレビ局関係者）

　そして、昨年10月期の『今からあなたを脅迫します』（日本テレビ系）で、ディーンはそれまで封じてきた“民放連ドラ主演”を解禁。しかし、視聴率は全話平均6．1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）で、“大爆死”を喫した。

「そもそもディーンは、視聴率に関して叩かれるのを避けるため、また俳優としての希少価値を出すため、民放連ドラ主演を避けていました。にもかかわらず『今からあなたを〜』に主演したのは、同じアミューズ所属の小出恵介が淫行事件を起こして、同局昨年7月期の『愛してたって、秘密はある。』を降板したことが関係している。急きょ出演の穴を空けてしまった日テレへの“お詫び”として、ディーンが差し出されたというわけです。しかし視聴率は振るわずで、日テレにとっても、またディーン本人にしても、不甲斐ない結果に終わってしまいました」（前出・スポーツ紙記者）

　そこにきて今度は、フジの木曜午後10時枠で主演することになったディーンだが、業界関係者の間では物議を醸しているという。

「同枠は、大手プロダクションが各社とも主演オファーを嫌がるほど、低視聴率が定着している枠。それだけに、業界内で『ディーンは安売りされている』といわれるのも当然でしょう。昨年までは、俳優の価値をキープしたいがために、民放ドラマの主演まで控えていたディーンですが、たった1年でこの変わりようとは。キャラはメッキが剥げつつあり、人気は徐々に下降とあって、もはやなりふり構っていられないということでしょうか」（前出・テレビ局関係者）

　もはや“ディーンバブル”も崩壊寸前のようだ。

　嵐をはじめ、TOKIO、関ジャニ∞、KAT-TUN、Hey!Say!JUMPらが所属するレコード会社・J Storm（ジェイ・ストーム）。2001年に嵐のプライベートレーベルとして発足した会社で、音楽・映像ソフトの発売から、映画製作なども行っている。ジャニーズファンにとってもお馴染みの同社が、この春に「大阪オフィス」を新設するという。

「J Stormは、藤島ジュリー景子氏が代表取締役社長を務めています。稼ぎ頭はもちろん、ジャニーズ内でトップのセールスを誇る嵐でしょう。2015年にオリコンが発表した同年上半期の映像ソフト（DVD＆Blu-ray）をセールス順に並べたレポートでは、嵐や関ジャニ∞のライブ映像作品や邦画作品での売り上げが伸びたことにより、前年同期比199．7％の99．5億を売り上げ、映像ソフトメーカーランキングでソニー・ミュージックエンタテインメント、エイベックスに次ぐ3位にランクアップしていました。この頃からHey!Say!JUMPの売り上げも上昇し始め、同社の業績に貢献できるようなグループに成長しています」（ジャニーズに詳しい記者）

　昨年上半期（16年12月26日～17年6月19日）の音楽・映像ソフトのオリコンランキングを見ると、嵐は62.1億円を売り上げ、1位のSMAPに次ぐ2位に入っていた。関ジャニ∞はJ Stormの内部レーベルとされる「INFINITY RECORDS」に所属しているが、こちらも20.8億円で8位、Hey!Say!JUMPは19.5億円で9位という結果に。10位以内に同社のアーティストが3組もランクインしていたのだ。

　そんな、所属するのはジャニーズのみという異色のレコード会社ながら、絶好調の業績を誇る同社が、エンターテインメント業界向けの就職・転職情報サイト「Qsicman」で求人を募集している。今年の春に新設する大阪オフィスの“スターティングスタッフ”となる即戦力を急募しており、関西エリアにおいての所属アーティストのメディアプロモーションやサポート業務などを任せる予定だとか。募集内容欄には「関西での番組出演やイベント・コンサートの立会い、アテンドやフォロー。関西エリアのマーケット状況のリサーチ等」とも記載されている。

「ジャニーズの会社で関西支社があるのは、ファンクラブ運営組織・ファミリークラブの関西支部くらいです。実質的に音楽や映画作りに携わっているJ Stormが大阪にオフィスを構えるとなれば、大阪でのビジネスや、何らかの具体的な計画がジャニーズ内で持ち上がっているのかもしれませんね」（同）

　ジャニーズに関しては、昨年頃から就職情報サイト「リクナビ2018」や、無料の求人情報誌「タウンワーク」などを通じてマネジャーの募集を開始していたものの、「大阪の新設オフィス」の採用は珍しいだけに、ジャニーズファンの間でも「大阪にオフィス新設するんだ！」「CDのプロモーション強化なのかな」と、話題になっていた。

　そんなJ Stormについて、音楽業界関係者が内情を語る。

「ほかのレコード会社で働いていた人が転職でやってくることも多いためか、どちらかといえば“イケイケ系”のスタッフが多いですね。社員は女性が大多数で、金髪にハイヒール姿など、派手めな雰囲気の人も。『自分たちはジャニーズの社員ではなく、あくまでもレコード会社の人間』といったスタンスが感じられ、ジャニーズ・エンタテインメントなど他ジャニーズ関連会社とはノリも違います。しかし、社員教育はかなり厳しいそうで、若い女性なんかは『すぐに辞めてしまう』と聞きました。その分、スタッフの入れ替わりも激しく、採用募集も頻繁。また、最近では新設の大阪支社に飛ばされそうになった中堅スタッフが辞職し、他社に移った例もあるとか」（同）

　今回のJ Stormの“大阪進出”によって、所属アーティストの活動に変化は訪れるのだろうか？　新たな展開が楽しみだ。

　いまや“貧乏”は、ネタになる時代になったようだ。2月6日深夜放送の『有田哲平の夢なら醒めないで』（TBS系）にて、「実家がビンボーすぎた美女SP」という特集が放送され、モデルの梨衣奈、佐藤エリ、元℃-uteの岡井千聖、元NMB48の三秋里歩、女優の緑川静香が登場。「ウサギを捕まえて食料にしていた」「押入れをベッド代わりにし、寝ていた」「竹が家の床を突き破って生えていた」など、一度聞いたら忘れられないような幼少期の貧乏エピソードが次々と飛び出し、話題となっていた。

　まるで、「戦時中か！」とツッコんでしまいそうな貧乏エピソードを持つ彼女たち。現在は芸能界で活躍し、着々とキャリアを積んでいる。だが芸能界には、貧乏ネタを売りにして大成功を収めた芸能人は他にもいる。

　俳優の風間トオルも、その一人。幼少期は祖父母のもとで生活していたが、高齢で働けない祖父母との生活は困窮していたそう。家には時計がなく、太陽や月の位置で時間を把握していた。腹が空きすぎて、道端に生えている草や花、生きたカマキリを食べた。さらには頭が割れて大量出血した際も、傷口に唾を付けて直したなど、聞くだけで涙を流しそうになるエピソードを明かしている。しかし、そんなつらい時代を生き抜いた彼もメンズファッション誌「メンズノンノ」（集英社）でノンノ・ボーイフレンドとしてデビュー後、数々のドラマ・映画に出演し、一躍人気俳優に。

「一度、俳優としての人気が下火になりましたが、貧乏エピソードを数々のバラエティ番組で披露し、再び人気になりました。また、貧乏エピソードが世間で話題になり、『ビンボー魂 おばあちゃんが遺してくれた生き抜く力』（中央公論新社）という書籍を16年に発売しています」（芸能ライター）

　貧乏時代の苦労がいまやっと報われてあっぱれと言いたくなるような人生である。一方女性芸能人にも風間と同じように大成した人物が。その人物とはモデルでタレントのアンミカだ。

　彼女の実家は、他人の家の “2階部分”で広さは4畳一間。そこに家族7人が住んでいたというから驚きだ。しかし、その家も小学生の頃に火事に。家が火事になったと知らない彼女は、学校の校庭にある遊具に上り、火事を見ながら「あっ！　火事だ！　燃えろ～、燃えろ～」と兄弟たちと明るく歌った、というエピソードをバラエティ番組で明かしていた。

　彼女も苦労人であるが、高校卒業後、モデルになるべくパリへ留学。20歳でパリコレクションにモデルとして参加し、その後広告やCMなどに出演。現在では、しゃべりのうまさから通販番組に出演するなど、さまざまな分野で活躍。また、私生活では12年に結婚したのだが、これがスゴイ家系なのだ。

「制作会社を経営している彼女の夫は、アカデミー賞にノミネートされた映画『マネーボール』（2011年）や『フォックスキャッチャー』（14年）などを監督したベネット・ミラーの実弟です。また、そのつながりで、名だたるハリウッド俳優や女優とも付き合いがあるよう。まさに“シンデレラ”のような人生ですよね」（同）

　貧乏をネタにしている芸能人はたくさんいるが、2人のように成功を収めているのはごくわずか。『夢なら醒めないで』に出演した5人の美女たちも、成功できるのだろうか。