美肌や美白に効果的とされる“ビタミンC”。美容好きな女性の中には、「ビタミンC依存症」を自称する人もいるほど、美肌のためにビタミンCを過剰摂取する人が少なくないようだ。サプリやドリンクなど、あらゆる手法で意識的にビタミンC摂取量を増やす彼女たちの間では、「このサプリは吸収率が高い」「この組み合わせだと効果が高まる」などのウワサもまことしやかにささやかれている。それらは本当に効果があるのだろうか? イセアクリニック銀座院・院長の内田佳孝医師に、巷で広がる“ビタミンCの摂り方”は本当に効果があるのか聞いてみた。
■ビタミンCは多量に摂っても意味がない
――美肌目的でビタミンCを過剰摂取する女性が増えているようですが、たくさん摂ればそれだけ効果も高まるものなのでしょうか?
内田佳孝医師(以下、内田) 結論から言ってしまえば、ないですね。ビタミンCの吸収量は血中濃度でわかるのですが、口から摂取した場合は、どれだけ摂っても一定のところで吸収量が頭打ちになるとする論文が出ています。つまり、たくさん摂っても全てが吸収されるわけではないということです。また、ビタミンCの摂取量が増えるほど吸収率は下がるとのデータもあるので、ただ量を多く摂ればいいというものではありません。
――美容好きの女性の間ではやっている経口ビタミンサプリ「リプライセル」は、「大豆から作ったカプセルで包んでいるため、ビタミンCが破壊されずに小腸まで届き、1,000㎎のほとんどが吸収される」と謳われているのですが、それもあり得ないということですか?
内田 「数時間おきに採血してビタミンCの吸収量を計測した」などの実験的データが出ているなら信じてもいいと思います。でも、そうではないなら、医学的に考えて、経口ビタミンサプリで、「ビタミンC1,000㎎のほとんどが吸収される」というのは、ちょっと信用できませんね。
――では、ビタミンCをどのように摂取すれば、効率的に美肌効果を得られるのでしょうか?
内田 点滴が一番だと思います。経口摂取では血中濃度を上げるまでに時間がかかったり、一定量以上は吸収されずに排出されたりしますが、点滴は高濃度のビタミンCを直接血液に入れるので、そのままの濃度が体中を巡っていきます。血中濃度が高いほど美肌効果は高まるだけに、体内のビタミンCを消費してしまう活性酵素を作り出すストレスや喫煙などの要素を減らすことも大切です。
――ほかにも、市販のビタミンC錠剤と「L‐システイン」「ビオチン」を同時に飲むと美容効果が高まるとのウワサがあるのですが、こちらは医学的に見てあり得ますか?
内田 「L‐システイン」は、代謝アップや、シミの原因となるメラニンの合成を防ぐ働きがあり、「ビオチン」は皮膚炎を起こす炎症物質ヒスタミンの生成を抑えてくれるので、それぞれに美容効果があります。ただ、3つを同時に飲んだから効果が高まるということには疑問が残ります。
――では、逆に弊害が起きるといった心配はありますか?
内田 容量さえ守っていれば、同時に飲み続けても害はないです。ただ、ビオチンは、腸内で生成され、普通の生活を送っていれば不足することはまずないので、肌荒れを起こしているなどでなければ、毎日飲み続けてもそれほど大きな効果は実感できないかもしれませんね。
――市販のビタミンCドリンクでも、「豆乳と交互に飲むと肌がきれいになる」とのウワサがあるのですが、何かしらの美肌効果は考えられますか?
内田 これもそれぞれの効果で肌がきれいになるだけで、交互に飲むと吸収が良くなるなどはありませんね。なお、豆乳に含まれる大豆イソフラボンが女性ホルモン様作用があることから、美肌効果を期待されているようですが、何とも言えないのが現状です。現段階で、豆乳の研究結果として出ているのは、悪玉コレステロールの抑制や、更年期のホットフラッシュを軽減する効果だけです。
■美肌への近道はシンプルなスキンケアに尽きる
――ビタミンCを摂りすぎることで、逆に体に良くないことなどはあるのでしょうか?
内田 余剰分は体外へ排出されるので、摂り過ぎたからといって体に不具合が起こることはありません。まれに胃部不快感、吐き気、下痢などが出ることがありますが。
――そもそも、日常の食事だけで必要なビタミンCを摂ることは難しいのでしょうか?
内田 成人男女が身体維持に必要なビタミンCは1日100㎎なのに対し、日本人が食事から摂取している平均は90㎎ほどといわれています。いちご100gで62gのビタミンCが取れるので、食生活を少し意識するだけで十分摂取できると思いますよ。ただこれは、欠乏症がおきない必要最低量なので、美肌効果を期待する場合には10倍以上必要となります。
――美肌を目指すうえで、ビタミンCの摂取よりも心がけるべきことがあれば教えてください。
内田 基本的なことですが、日焼けをしない、保湿をする、洗顔やクレンジングの際に肌を摩擦しないなど、毎日のスキンケアに尽きると思います。すごくシンプルなことですが、毎日の積み重ねで結果はかなり変わってきますよ。あと、中にはデータがないのに効果を謳っているものもあります。ウワサも含め、実証のないことに踊らされないようにすることも大切ですね。
(取材・文=千葉こころ)