クセになる美しい歌声とやわらかな雰囲気、そして独特のしなを持つグラミー賞歌手のサム・スミス（25）が、セカンド・アルバムのプロモーションで出演した番組でドッキリに引っかかった動画が話題になっている。幽霊を信じ「おばけは怖くない」と微笑む彼をおばけで驚かすという単純なドッキリなのだが、サムは見事に引っかかり「ぎゃっ！」「あぁぁぁ～！」とFワードを叫びながら大騒ぎ。ネット上では「本当に変わった人」「キモいのかかわいいのか微妙」と、生温かい目で見守るムードとなっている。
サムは今年9月に2年ぶりにリリースした新曲「トゥー・グッド・アット・グッバイズ」の声量溢れる美しい歌声で、再び世界中を虜にしている。2015年にグラミー賞に輝いた「ステイ・ウィズ・ミー」はやり逃げする男にすがる内容の曲だったが、新作アルバムからのリードシングルである今回の曲は、愛する人に捨てられることに慣れてしまって防衛本能に目覚めた歌と、歌詞に大きな変化がある。サムはすべての曲を実体験に基づいて書き上げていることから、「新作アルバムはかなり期待できる仕上がりになりそう」だと大きな期待が寄せられている。
現在は、11月3日に世界同時発売するセカンド・アルバム『スリル・オブ・イット・オール』のプロモーションに大忙し。そんな中、出演したアメリカの人気トーク番組でドッキリに引っかかり恥ずかしいリアクションをする姿をさらしてしまったのだ。
10月24日、アメリカの国民的トーク番組『エレンの部屋』にサムがゲスト出演した回が放送された。
司会のエレン・デジェネレスはまず、サムが活動を再開させたことを喜ばしく思っていることを伝え「あなたの歌声って本当に美しいわよね」とべた褒め。そして「オスカーを獲得した後、なぜすぐに長期休養に入ってしまったのか」と尋ねる。それに対して、サムは笑顔を見せながら、「なんだか、いっぱいいっぱいになっちゃって。家に帰ってママを抱きしめて妹たちと一緒にいて、ママと一緒にごろごろしてね。たくさんね」と説明した。
「曲を書くために、もっと男の子たちとキスしなくちゃいけないから活動をお休みしますって話だったんでしょ？ で、何人くらいの男の子とキスしたの？」と質問されると、サムはキラキラした表情になり「数百人もの男の子たちとキスしたわ！」と冗談めかして言う。「なんてね。そんなんじゃないけど、何人かの男性とはキスしたわ。そしてロンドンのストリートを駆け回って、思いっきり楽しんで。昔と同じような普通の生活を取り戻してね」と有意義な休養期間を過ごしたことをうれしそうに語った。
その後、ハロウィンの月ということもありトークはおばけ話にシフト。エレンから「あなたが住んでいた家の話をしたいのだけど。幽霊屋敷に住んでたんですって？」と聞かれたサムは、組んだ両手を顎にあてて「えぇ……えぇ……」と言い遠い目をする。
「一体、なにが起きたのです？」と問いかけるエレンに、サムは「自分って結構、（幽霊と）接触するタイプなんですよね」と妙にうれしそうな顔になり、「おばけはいたるところにいる、そう思ってます」と語り出す。
そして、「うちなんだけど、築300年の古い家で。昔、学校だったわけね」「で、いろいろな（幽霊）話を聞くわけなんです」「妹は夜寝ている時に誰かから見られているように感じたり」と言い、いや～んという表情で自分の両頬に手を当てて「変でしょう？ でも自分は彼らは友好的だって感じるんですよね」と打ち明ける。
「なんで引っ越さないの？」と不思議そうな顔で聞くエレンに、サムは「だって、自分はおばけと良い関係を築けているし」と少しムキになり観客は大笑い。「たまに夜とか、スッて起きてこう言うんです。『ほっといてちょうだい！』」と怖い顔で手をパンっと叩き、幽霊との触れ合いを再現する。「そう言えば、ほっといてくれるんです」とぐふふふと笑っていた。
サムはめげることなく、「彼らと話をしようって姿勢を見せれば、例えば、『お願い。本当に寝なきゃいけないの』って言えば」と困った顔をして、独特の手つきで再び幽霊との触れ合いを再現。また、「うふふふふ～」と可愛らしく笑い出す。
「と言うことは、あなた、実際には幽霊との関係を築いてないってことになりますよね。だって、『ほっといて』って言うのだから。彼らはあなたと会話しようとしてるのに」とまくしたてるエレンの言葉を聞いて、「オーマイ・ゴッド」「想像しちゃったら、もう。（話をしようと出てきた幽霊に）『出て行って！』って！」と、ひどいわ～というふうに大うけする。
うけまくるサムをエレンは呆れた顔で見ながら、「怖くないんですか？ 幽霊のこと」「あなたに怖いものはないの？」と質問。サムは「ノー」と答え、エレンは「例えば、家にいて、誰かが横に立っていてあなたを凝視していたら。それでも怖くない？」と続けて聞き、サムは「おばけは怖い存在じゃない」と言いたげに「ノー」と首を振る。その間にステージの袖から、白いシーツを被ったおばけがそ～っと登場。忍び足でサムの右隣に行き「わっ！」と大声をあげ驚かせた。サムは突然白い物体に腕を触られ「ぎゃっ！」と悲鳴をあげる。そして、両手を口に当て無意識的に「ファック！」と放送禁止用語を発してしまったのだ。
観客は大喜びだが、サムは顔を両手で覆い「オー、ゴッド」と言い、ニヤニヤ笑うエレンを軽く睨む。そして、左側に不自然に置いてある木の箱を指差し「だって！ ここから出てくると思ったんだもの！」とイギリス訛りの英語で「出てくるの待ってたのに！」と、ドッキリに引っかかった自分を恥じるように微笑みながら言う。
と、サムが指差していた箱から突然白い衣装とかつらをかぶって老婆に扮した男性が飛び出し、サムはびっくり。「あぁぁぁ～！」と情けない叫び声をあげながら飛びのいた。このサムのベタなリアクションにはエレンも観客も大爆笑。サムはソファにしがみつきながら再び「ファック！」と叫び「オーマイ・ゴッド」と繰り返し、胸に手を当て「心臓が！」と超ドキドキしているとアピール。そして「もう歌わないからね！」と笑い、エレンは「CMです。その前にサムが驚く瞬間2連発をどうぞ」と立て続けにドッキリに引っかかる恥ずかしいサムの姿を再度放送した。
2年前に大ブレークした頃のサムはかなりぽっちゃりしていたのだが、その後、ダイエットに成功した。リバウンドもなくスリムな姿がすっかり定着したものの、特徴的な艶めかしい目つきとしぐさはデビュー当初のままだ。『エレンの部屋』でも終始乙女全開だったが、中でもこのドッキリに驚く姿がネット上で「キモかわいすぎる」と大きな話題となった。
『エレンの部屋』ではほかにも、オスカーを獲った時にテキーラを飲んで酔っ払っていたから「私は初めてオスカーを獲得したゲイです！」と失言してしまったことを告白。「もちろん、自分がオスカーに輝いた初めてのゲイじゃないって知ってるけど、あの時は口と脳が一致してなくて」「アフターパーティーでエルトン・ジョンに睨まれて。『私もオスカー獲ったけど』ってね」とお茶目に笑った。
すべての曲を自分で書いているサムは「自分の歌は愛についてだから、経験をしないと」とも番組内で発言。エレンから「でも、あなた、今はシングルじゃないんでしょう？」と聞かれると、待ってましたとばかりに速攻で「ノー」と回答。「クレージーでしょう？（失恋を歌った）アルバムをリリースするっていうのに、ロンリーじゃないだなんて。ほかの男性のことを歌っているのに、別の男性と幸せでいるなんて」と満ち足りた表情で語り、充実したラブライフを送っていることも明かした。
サムは番組で誰と付き合っているかは明かさなかったが、先日、Netflixで配信中のドラマシリーズ『13の理由』に出演しているブランドン・フリンとニューヨークの街なかで肩を組んでデートしている姿がパパラッチされたばかり。白昼堂々、パパラッチに見せつけるように路チューするなどラブラブ。年下でか細い美青年のブランドンがサムに食われているような構図だったが、2人はその後、食事をしてダンスをしてブロードウェイを鑑賞。王道のニューヨーク・デートを楽しみ、ブロードウェイにも感動して「鼻水垂らしながら泣いちゃった」とツイートするほど充実した日を過ごしたことを明かしている。
ゲイ版『美女と野獣』のようなサムとブランドンだが、『エレンの部屋』を見る限り交際は超順調のよう。新作アルバムも大ヒット間違いなしと見られており、「やり逃げされた曲で一発当てたデブ」と彼のことを意地悪く見下していたアンチたちを跳ね飛ばす勢いを感じる。
「ステイ・ウィズ・ミー」が、トム・ペティ＆ザ・ハートブレイカーズの「アイ・ウォント・バック・ダウン」に酷似していると訴えられ、「知らないけど、確かに似てるね」と認め、著作権印税の一部を渡すように命じられるなど、ケチもついたが、復帰後の“第2章”のサムは彼の瞳のようにきらきら輝くものになるに違いない。サムのことを「キモかわいい」「変な人」とディスる人たちも、彼の歌と恋愛のサクセスストーリーを生温く見守るモードに入っているようである。
