北野武監督の17作品目『龍三と七人の子分たち』がいよいよ4月25日に公開される。「金無し、先無し、怖いモノ無し！　俺たちに明日なんかいらない!!　ジジィが最高!!」というキャッチフレーズのこの作品は、元ヤクザのジジィたちが、オレオレ詐欺集団のガキどもに、ジジィのパワーを見せつけ、成敗を加えるという内容だ。 　『アウトレイジ』『アウトレイジ　ビヨンド』の前2作でも、男の哀愁を漂わす“キタノブルー”は健在だった。北野映画を見る側は、そのイメージを脳裏に焼き付けているだけに、『龍三と七人の子分たち』の試写を見た瞬間、まず映像の明るさに戸惑った。同時に「ここは笑っていい場面なのか？」と迷うこともあった。 　この映画、お笑い・コメディ映画だ。北野監督は「主演に起用した藤竜也さんも、やっているうちにお笑いだと気がついたよ。まじめな俳優がまじめにやってるから面白いんだよ。若い女性たちにも“おじいちゃんたちがかっこよくてかわいい”と評判がいいんだよ」と、幅広い層に楽しんでもらえる本作に北野監督はヒットの予兆を感じ取っているようだ。 　10年くらい前から、北野監督は「年を取った元ヤクザたちが、世直しをするために立ち上がる“ヤクザ名球会”という映画を作りたい」と言っていた。その頃、故・高倉健さんから「タケちゃん、一緒に映画を撮ろうよ」と声をかけられていたときだっただけに、監督が健さんをキャスティングしようと考えていたことは想像に難くなかった。だが結局、“ヤクザ名球会”の名球会という固有名詞が使えないことから、この話は先送りになった。 　その後、『アウトレイジ』『アウトレイジ　ビヨンド』が制作されて、大ヒット。その最中に世の中はオレオレ詐欺の被害者が急増。深刻な社会問題になってきた。北野監督は、“ヤクザ名球会”にかわって、平均年齢72歳の超ベテラン俳優たちを起用して、オレオレ詐欺集団に立ち向かう元ヤクザたちの奮闘記である『龍三と七人の子分たち』を制作した。「サンデー毎日」（毎日新聞）に北野監督への取材を依頼された筆者に、監督は映画製作の動機について、こう語った。 「高齢化社会だよね。今度のオレの映画の主要キャストの平均年齢も72歳。映画の内容は、子どもには怒られるし、病院ではのけ者にされ、オレオレ詐欺に引っかかった老人たちが、『頭きた。ガキなんかに負けるか』って、みんなで組んで世直しするっていうもの。なぜ、そういう老人ものを作ったかといえば、最近『なんで老人の党と言うか、老人だけの政党がないんだ』と不思議に思っていたんだよね。いまやわれわれ団塊の世代が、日本の高齢者の半数を占めるわけなんだから、本気で政治参加すれば、第一党になる可能性もあるわけなのに。ただ、団塊の世代が一番よくないのは、数は多いけどつるまないんだよね。つるんだのは安保闘争ぐらいなもんだよ。オイラの時代はバカはバカで、みんなから相手にされないし、つるむことはなかった。子ども時代に『みんなで仲良くしましょ』と教えられていないから。仲良くしましょと言い出したのは、オイラのあとの世代からでしょ。人との付き合いが悪いんだよね。ただ、老人は老人でつるまないと。つるむことで大きな力を発揮しないと。いつまでもゴミ扱いされたままじゃ、しょうがないでしょ。年寄りも団体とか政党を作って、若い世代に対抗しなきゃ、人数だったら負けないんだから。議員をドンドン送り出して老人に有利な社会にしないと。『年寄りがわがまま放題の明日の見えない社会に』ってね」 　『龍三と七人の子分たち』は明日がない老人たちが大暴れするコメディ映画。それは、年寄りたちへのエールであると同時に、明日を背負う世代たちへの喝でもあるという、北野監督流のパラドックスだ。大ヒットに期待したい。 （文＝本多圭）