【リアルサウンドより】 　中田ヤスタカとこしじまとしこによるユニット・CAPSULEの15枚目となる最新アルバム『WAVE RUNNER』（2015年2月18日発売）が好調だ。結成18年目とは思えないフレッシュさ溢れる謎めいた存在感も気になるところだが、先日ニコ生初降臨となった「『WAVE RUNNER』完成記念打ち上げ～屋形船から生中継 “ナカタブネ”スペシャル～」での二人は、ゆるさ溢れるトークで15万人のオーディエンスを魅了していたことが忘れられない。 　最新アルバム『WAVE RUNNER』は、国内オリコン・ウィークリーチャートTOP5にランクインはもちろん、世界各国のiTunes（R）Store ダンスチャートを席巻していることで話題だ。総合チャートでも2位を記録した日本を始め、香港で1位、エストニアで1位、アメリカで3位、フランスで4位、台湾で4位という快挙となっている。 　ワーナーへの移籍第一弾となった前作アルバム『CAPS LOCK』（2013年10月23日発売）が、コンセプチュアルでミニマルなリスニング・アルバムであったことから一変、最新作『WAVE RUNNER』はド直球に踊れるダンサブルな楽曲集に仕上がっている。しかも、ダンスミュージックながら分数が4分前後に押さえられたポップス・フォーマットなのも気になるポイントだ。EDMといった世界的なトレンドとのリンクにこだわることなく、それら理由を前作と比べ、“作品性の違いではなく音楽の機能性の違い”と語っているところが、中田ヤスタカらしさだ。本人が語っていた逸話だが、CAPSULEのアルバム作品は、例えば漫画作品としてとらえた方が理解しやすいかもしれない。絶対作品主義。アーティストとして讃えられることよりも、純粋に作品としての評価を望んでいるのだろう。ゆえに、メディアにはほとんど登場しないが、会いたいと思えばクラブ・イベントで、普通にグラス片手にメンバーは呑んでいたりするのだ。 　筆者は12年前、2003年から中田ヤスタカにインタビューをしてきた。その経験から得たCAPSULEのクリエイティヴの本質とは“中田ヤスタカ自身が一番作りたい音を具現化するステージ”というのが答えだ。途中、Perfume、きゃりーぱみゅぱみゅでの大ブレイクがありながらも、CAPSULEでの活動ではストイックなまでにやりたいことを貫き通してきた。軸となるキーワードは、中田ヤスタカの嗜好性である未来感でありSF的なテイスト。中田ヤスタカはCAPSULEでの制作においてデモ音源を一切作らない。楽曲キープもない。作りたいイメージを〆切ギリギリまでひとりでいじり倒して構築しているこだわりに着目したい。中田ヤスタカの頭で鳴り響く最旬な音の成果がCAPSULEなのだ。 　スピード感ある制作スタイルということもあり、CAPSULEの場合、これまでプロモーション・ツールとしてMV制作が追いつかないことが多かった。しかし、最新作『WAVE RUNNER』ではPerfumeやサカナクション、OK Goなどでお馴染みの関和亮監督を迎えて制作したMV「Another World」の存在が興味深い。映像テーマは、近未来である2020年、エクストリーム・スポーツとしてドローン・レースが日常で一般化した様を描いている。“CAPSULE＝近未来のライフスタイルを音楽として表現する”というコンセプトのあらわれだ。映画『AKIRA』や『攻殻機動隊』など海外での成功によって、日本文化は、近未来ライフスタイルの映像的なヴィジョンを求められている。中田ヤスタカは自らの嗜好性と相まって、これらSF的な期待に『WAVE RUNNER』で図らずも答えたことが、海外からのコメントが多数寄せられているように、海外でも好調なチャートアクションを裏付けているのだと思う。 　最新作『WAVE RUNNER』でまず注目すべきは、MVでもフィーチュアされた「Another World」、歌メロがポップに魔法がかった「Feel Again」、完全フロア仕様にポップな「Dreamin'Boy」、映画的ドラマティックな世界観をつむぎだすハードな「White As Snow」だ。中田ヤスタカ節とも言えるせつなさ満載の絶妙に裏へ裏へ伸びていくメロディ、心に響きわたるこしじまとしこによる歌声のインパクトが気持ちをアップリフティングしてくれる。ダンサブルなCAPSULEサウンドとなると、世間ではEDMカルチャーと結び付けたくなるだろうが、安易なEDMムーヴメントとの融合を中田ヤスタカは良しとしていない。EDMが盛り上がる以前からCAPSULEはそれこそ“エレクトロニック・ダンス・ミュージック”だったのだ。一時的なブームではなく“ポップスとして、カルチャーとしてのダンスミュージックとしての在り方”。そんなこだわりを感じるサウンド・プロダクションに耳を、身体を素直に委ねて欲しい。 　ここ数年、CAPSULEはライブではロックフェスへ出演し、若きロックファンへ向けてダンスミュージックの楽しさを訴求し続けてきた。いわゆるワンマン公演ではないが故に、常にアウェーな形で大きな盛り上がりを生み出してきた。そんななか、中田ヤスタカのDJスタイルにも近いサウンドを鳴らす最新作『WAVE RUNNER』は、ロックフェスのダイナミズムや、クラブでのDJ経験から受けた、オーディエンスが生み出す“リターンのエネルギー”の影響を強く感じたのだ。 　そしてこの春、ついにCAPSULE初のワンマンライブ・ツアーが開催される。CAPSULEファンが集結する完全なるホーム環境でのライブに期待をしたい。作品として単独で完結しながらも、オーディエンスとのコミュニケーション＝ダンスミュージックの本質をとらえた最新作『WAVE RUNNER』が、ライブにおいて機能性をもって至福なサウンド空間を生み出すことに注目したいと思う。 ■ふくりゅう（音楽コンシェルジュ）（Twitter） 1976年東京生まれ。happy dragon.LLP代表。Yahoo!ニュース、ミュージック・マガジン、音楽主義などに寄稿。J-WAVE、MTV81、2.5D、ニコ生などでも活躍。著書『ソーシャルネットワーク革命がみるみるわかる本』（ダイヤモンド社） ■リリース情報 『WAVE RUNNER』 発売：2015月2月18日（水） 価格：初回限定盤（2CD）　￥3,000（税抜） 　　　通常盤（1CD）　 ￥2,500（税抜） ＜CD収録内容＞ ・disc1 01 Wave Runner 02 Another World 03 Dreamin' Boy 04 Hero 05 Dancing Planet 06 Depth（vocal dub mix） 07 Feel Again 08 Unrequited Love 09 White As Snow 10 Beyond The Sky ・disc2　※初回限定盤のみ 01 Another World（extended mix） 02 Hero（extended mix） 03 Feel Again（extended mix） 04 White As Snow（extended mix）