デビュー10周年を迎え、新たな試みに挑戦している関ジャニ∞。
さる8月25日、デビュー10周年の記念日を迎えた関ジャニ∞。この日に、ジャニーズ初となる自主レーベル『INFINITY RECORDS（インフィニティ・レコーズ） 』を設立し、新たな一歩を踏み出した。そして、第一弾シングル『言ったじゃないか/CloveR』が10月15日にリリースされる。『言ったじゃないか』はドラマ『ごめんね青春！』主題歌に、『CloveR』はメンバーの大倉忠義が出演している映画『クローバー』主題歌として採用されている話題作だ。
【リアルサウンドより】
振り返れば、関ジャニ∞の歴史は、ジャニーズらしからぬエピソードの連続だった。ジャニーズJr．黄金期と呼ばれる時期に、関西ジャニーズJr.の初期メンバーとして活動を開始。今でこそ、ジャニーズWESTをはじめ、関西出身のジャニーズメンバーが活躍しているが、関西におけるJr.の活動は当初、順風とは言いがたいものだった。
仕事のために東京行きの新幹線代を浮かせて食事にあてたり、一度上京したにも関わらず大阪に戻ったりと、彼らの苦労話は有名だ。ガラガラの会場を盛り上げるために、自分たちから大きな声を出して入場してくるなど、お笑い芸人顔負けのエピソードも次々と出てくる。
今年に入りテレビ出演が激減している芹那（29）が、9月30日放送の『解決！ナイナイアンサー』（日本テレビ系）で、「（芸能人から）『口説かれた』って、はっきり言ったことはない」と弁明した。
アイドルグループ・SDN48を卒業後、「芸能界一モテる」というキャッチコピーがつけられるようになったという芹那。本人も「そういうキャラクターに便乗して、どんどんやってた」と振り返り、ある時から「結構、きついなって思ってきちゃった」と本音を明かした。
共演の品川祐に「芸人の間で、芹那に近づくなって言われてる」「番組ですぐに『●●に電話番号聞かれた』って言われるから」と切り出されると、芹那はすかさず「私、『口説かれた』って自分の口からはっきり言ったことはない」と、きっぱり否定。「『一緒にデートして』みたいな話で盛り上がったことはある、って話をした」としながらも、「それ以外、エピソード的なものはない」と釈明した。
また、最近は「口説かれ」「モテる」といった関連の仕事をするのが嫌になったと告白。「バラエティに出ても、結局、心削ってまで出る必要ないやと思った」「辞めたいなと思ってることもありますよ」と、芸能界引退がよぎることもあると語った。
芹那といえば、全盛期だった2012年のテレビ出演本数は実に370本にも及んだが、翌13年には176本と落ち着き、今年に入り激減。ここ最近は、『櫻井有吉アブナイ夜会』（TBS系）や、『徳井と後藤と麗しのSHELLYが今夜くらべてみました』（日本テレビ系）に“崖っぷちタレント”としてゲスト出演。「私、ニートなんですよ」と開き直り、「（仕事が）来る時には一生懸命やればいいし、来ない時は『別にいいや』って感じで。すぐ（流行が）変わる世界だし」と、あっけらかんと語っていた。
「かつて、そのリップサービスの過激さから、あらゆる商品のPRイベントに引っ張りだこだった芹那ですが、最近は好感度の低迷でオファーが激減。2月に出席したPRイベントでは、芹那が男子フィギュア代表・羽生結弦選手に『スケートを教えてもらいたい』などとラブコールを送ったところ、ネット上でたちまち炎上。『羽生選手を売名に使うな』などと大バッシングが起き、もはや何を言っても炎上することが証明されてしまった。今さら『口説かれたとは言っていない』と弁明しても、反感を招くだけでしょうから、今後芸能界で生き残るためには、次なるウリを探すしかないでしょうね」（芸能記者）
自らを「ニート」と自虐する芹那は、今後どこへ向かっていくのだろうか？
