『ガス人間第1号』東宝

　最近、バラエティ番組のドッキリ企画や罰ゲームにおいて、タレントや芸人がプシューッと白い何かを浴びせられ、「冷たっ！」「ヒャッ!?　ビックリしたあ～」というリアクションを目にする機会がたくさんある。 　ドッキリ企画や罰ゲームでは、かつては粉を浴びる→咳き込むというのが一般的だったと思うのだが、それがいつからか、粉ではなく冷却噴射ガスを浴びるケースが一般的になっている気がする。 　こうした変化はいつ頃から、なぜ起こったのだろうか。衣装のクリーニング代などの関係なのか。 　多数のバラエティ番組をはじめ、テレビ・舞台の美術プロデュースを手掛ける株式会社ヴァンダライズ（http://www.vandalize-art.com/）代表の佐藤研英さんに聞いた。 「ドッキリなどの企画で使用されるものが、粉から冷却噴射ガスに切り替わったと認識した時期は、4～5年前だと思います」 　考えられる理由として、以下の点を挙げてくれた。 ・粉の場合、汚れるため、美術会社的には設置・撤収が面倒 ・タレントが粉を浴びた後、着替え、シャワーのために収録が中断になってしまう ・タレントの着衣が借り物だった場合、買い取りになってしまう ・呼吸困難の可能性 ・CO2噴射機の技術向上（人体に無害とか軽量化、料金とか） 「ただ、一番の理由は番組制作の予算の減少だと思います。先述のような理由で収録時間が遅くなり、スタッフのタクシー代がかかってしまったり、出費が多くなってしまったりすることが大きな理由だと感じています」 　確かに、粉を浴びるケースと違い、冷却噴射ガスの場合は、瞬時に消えていくだけに、後片付けもラクそうだし、時間の短縮になるというのもうなずける。 　いいことずくめには思えるが、実際、こうしたドッキリなどで、事故が起こったなどということはあるのだろうか。 「事故があったりした事例は聞いていません。ただ、いつか起こるという意識があまりないというのも、否定できません」 　粉→冷却噴射ガスの変化は、技術的向上による部分があるだろう。だが、「予算の縮小」ばかりにこだわってしまうと、危険性などについて十分な検証がなされていない可能性も出てくる。 「節約ということでいうと、専門的なテレビ美術会社や技術会社を予算削減のために局内のスタジオ収録から締め出しているという現状もあります。その結果、決まった人間との付き合いが多くなり、事故が起きても『なあなあ』で済ましてしまうことも少なくないんです。資金力の低下が、隠ぺい体質につながっているといえるのではないでしょうか」 　本来は笑いを提供するはずのドッキリ企画や罰ゲームで、事故などという笑えない結果にならないことを願うばかりだ。