『ベスト・コレクション ～ラブ・ソングス&ポップ・ソングス～』（ワーナーミュージック・ジャパン）

　NHK朝ドラ『あまちゃん』で華麗な復活を遂げた小泉今日子と薬師丸ひろ子に続けとばかりに、80年代アイドルのリバイバル戦略が各所で練られている。中でも“大物中の大物”といわれるのが、中森明菜。最近では女性週刊誌を中心に、家族との断絶や、恋人マネジャーとの同棲生活などが報じられているが、音楽業界内では「来年前半に復活予定」との情報が流れている。 「明菜さんの復活は、今年初頭からの既定路線とみられてきました。今年7月から『週刊ポスト』（小学館）で連載された明菜さんのノンフィクション連載には、レコード会社も一定の協力をしたともいわれましたが、ここに来て、さまざまな筋が“ウチも絡む”とばかりに介入し、“明菜は引きこもり”“激ヤセした”などのネガティブ情報が飛び交っている状態です。しかし、復帰路線には変わりなく、ボイストレーニングなども行っているそうです」（音楽事務所関係者） 　それにしても、なぜ休業久しい明菜の復活がこれほど話題となるのか？ 「音楽市場では、2つの強力な購買層があるといわれています。ひとつは20代ですが、この層はCD、コンサート共に落ち込んでいるのも事実。もうひとつ強力なのは、40代後半～50代前半の層。10～15年ほど前にGSグループの再結成が盛んに行われましたが、それを支えたのもこの年代でした。80年代アイドルを同時代で体験した世代はいまや50代に差し掛かっており、彼女たちのリバイバルにはちょうどいい時期でもあるんです」（同） 　明菜の場合、歌唱力が持ち味だけに、コンサートに加え、高額なディナーショー開催、パチンコ新機種への採用などの期待もかかる。所属のユニバーサルミュージックにとっても、将来の業績を左右する復活劇といえそうだ。 （文＝柴田勇気）

<p>　女の究極の美はスタイルにあり――どんなに肌がきれいだろうが、どんなに目が大きかろうが、やはり全身像が細く引き締まっていないと、美しくは見えない。筆者はかつて、7号サイズの服でもなんとか入るスタイルだった。しかし、気がつけば11号、なぜか男物のLサイズの肩幅が合ってしまう体形に。鏡を見ながら、思わず「なにか体に異変が起こったのとちゃいまっか……」なんて嘆いてしまう日々を送っている。そんな折に「グ●ーポン」で見つけたのが、「脂肪ケア50分で1，900円」というクーポン。な、なんと90％OFFという脅威の値引き率！　果たして、はけなくなったジーパンにもう一度足を通すことができるのか？　今回もお得にいい思いをさせてもらえるか調査開始！ </p>

『アウトブレイク・カンパニー』公式HPより

　先日、NHKの情報番組にて、ロシアにおける日本のアニメ、コスプレの隆盛ぶりを伝えるレポートを目にした。異国の若者たちがオタク文化を通じて日本に対して強い親近感と憧れを抱いていることを、ひしひしと感じられる非常に興味深い映像だったのだが、いまやロシアのみならずフランス、アメリカ、アジア各国など世界各地で日本のオタク文化が広く受け入れられていることは、さまざまなメディアで報道されている通り。 　そんな国境、人種、言語の壁を超えて世界中を熱狂させるオタク文化は、果たして時空の壁すら飛び越えて異世界の人々も魅了できるのだろうか？　そんな思考実験を作品化したアニメが、現在放送中の『アウトブレイク・カンパニー』（TBSほか）だ。 　とある事情から自宅警備委員を1年間続けた主人公・加納慎一は、ついに我慢の限界に達してしまった両親から、復学・就職・離縁の三択を迫られ、仕方なく就職活動を開始。そこで「総合エンターテイメント商社アミュテック社」の総支配人に就職。ほぼ拉致に近い形で、偶然日本と地続きになってしまったファンタジー世界の一国・神聖エルダント帝国に連れて行かれてしまう。 　「アミュテック社」は、実は日本政府と神聖エルダント帝国が共同出資した、異世界初の企業であり、文化交流推進が目的の半民半官企業だったのだ！　そこで慎一は、自らのオタク知識をフル活用し、オタク文化の輸出と啓蒙活動を開始。神聖エルダント帝国に、帝国初の教育機関であるオタク養成学校を設立し、日本語とオタク文化教育を開始する。その結果、白銀の鎧を身にまとう戦士や、エルフ、ドワーフ、獣人などファンタジー世界の住人たちが、「幼女萌え！」やら「エロゲに重要なのは映像か、シナリオか」という論争やら、美少女ゲームの歴史についての話題で盛り上がるようになってしまうからさあ大変。……というのが、本作のあらすじ。 　こう書くと、単なる荒唐無稽なコメディ作品のようにも見えるが、その一方で「身分に関係なく学習できる場である学校という施設は、国体を揺るがしかねない危険な存在」という極めてリアルな言説が作中で飛び出したり、オタク文化を広めることで帝国の文化を破壊しかねない、という理由で慎一たちの命を狙う保守派テロリストが出現したりと、時折ドキッとするようなシーンも出現するのが本作だ。 　文化というものは、その国、地域が長い歴史を重ねて培ってきた、身近な存在である。そこに何者かの手によっていきなり異国の文化が流入し、旧来の文化を押し流す勢いで席巻したとしたら、そこに軋轢が生まれるのは必然である。本作で描かれている異文化交流、流入による問題は、近年の我が国における韓流ブームと通じるものがある。そして、現在も世界中に広まりつつある日本のオタク文化もまた、同様に世界のどこかで同様の軋轢を生んでいるかもしれない。そういう想像力を持って本作を見れば、異文化交流の難しさと課題。そして、意義というものが見えてくる。 　おバカアニメに見えて、意外に地に足の着いた問題を提起するドラマ。それが『アウトブレイク・カンパニー』の魅力である。 　ちなみにもう一点、本作の魅力を挙げるならば、「ここまでやっていいの？」的なアニメ、漫画、ゲームのパロディネタである。いちいちツッコむのすら面倒くさくなるほど飛び出すオタクネタの数々は必見である。そのくせ『ニャル子さん』などのようにこれ見よがしにオタクネタをアピールするのではなく、サラッと自然に物語に織り交ぜてくるところが本作の美学。そこに痺れるし、憧れるのは筆者だけではないはずだ。 （文＝龍崎珠樹）