この時期の張り込みが一番つらい。特に今年は、お天気キャスターの森田さんによると、“千年猛暑”になるかもしれないというくらいの灼熱地獄。確かにそれもつらいのだが・・・夏の風物詩、「蚊」もかなりつらい～（泣）屋外はもちろん、車内での張り込みでも、毎回顔・首・腕などを６か所以上も刺される。あと耳元を飛んだ時のあの「ブ～ン」っていう音。とても耳障りだ！

そんなわけで集合場所に向かってとりあえず新宿から高速バスで移動中です。ちなみに乗る予定だった便が満席で乗れず、いきなり２時間のロス。素晴らしく幸先のいいスタートに今回のオフの成功を確信いたしました。なお、天気予報によると現地は夕方より雨。富士山下山オフに幸あれ！

　昨年8月、脱税疑惑で事務所と自宅に強制調査が入ったものの、なんとか逮捕を免れたミュージシャン・GACKT。今月3日、ベストアルバム『BEST OF THE BEST vol.1－MILD－』『BEST OF THE BEST vol.1－WILD－』（ともにHPQ）をリリースした。 　GACKTは脱税疑惑のほかにも、東日本大震災支援のために集めた義援金のうち2億円を横領したというウワサがある。また、過去に女性をレイプしていたというスキャンダルを「FLASH」（光文社）に報じられ、自身のブログにて「事実無根だ」と釈明していたことも記憶に新しい。さらに、カナダに住む愛人と隠し子に多額の仕送りをしているなど、数々のスキャンダルが冷めやらない状態だ。 　そんな“ゴシップまみれ”の状況でも、芸能活動には力を入れている。新曲「CLAYMORE」が映画『サイレントヒル：リベレーション3D』の日本語版イメージソングに起用されるほか、吹き替え声優にも挑戦。18日には舞台挨拶も控えている。テレビ、ラジオへの出演も多く、さらに8月24、25日に行われる「第88回謙信公祭」へ2年ぶりの出演が決定。5月から始まった22公演に及ぶツアー「BEST OF THE BEST Vol.1」は今月7日にファイナルを迎えたが、まだまだ多忙な生活を送っているようだ。その背景には、“金欠”という背に腹を代えられない事情があると、音楽業界関係者は話す。 「GACKTはこれまで、飲食店の経営やゴルフ場の開発などサイドビジネスに次々と手を出し、ことごとく失敗している。注ぎ込んだ総額は5億以上ともウワサされていますが、その負債が今も残っているようですね。個人事務所の運営資金もカツカツのようで、数年前にはGACKTがプロデュースするアクセサリーブランドの制作者が『費用が支払われない』として手を引いています。また、代金前払い制のDVDが何度も発売延期されており、『負債の返済に充てたんじゃ……』ともささやかれている。こうしたことからも、経営が火の車なのは明らか。今回のベストアルバムにも、金銭的な事情が絡んでいるようです」 　露出が増えるのはファンにとってうれしいことだが、借金返済のために活動をスパークさせている――という切ない側面もあるようだ。 　GACKTは10年にもベストアルバム『THE ELEVENTH DAY』（日本クラウン）をリリースしているものの、こちらは単なるシングルコレクションで、再録などはない。今回の『BEST OF THE BEST vol.1－MILD－』『BEST OF THE BEST vol.1－WILD－』は本人がしっかりと制作に関わり、新曲も収録されており、ファンからの評判は上々だ。今後はスキャンダルではなく、音楽や俳優業の明るいニュースで話題になってほしいものだ。

――第一線の音楽ライター／評論家が、最新アルバム・シングルチャートを斬る！　今回のレビュアーは石井恵梨子さんです。 【7月8日付のアルバムランキング】 1位：なんだこれくしょん(きゃりｰぱみゅぱみゅ) 2位：Boys Meet U(SHINee) 3位：Produced by Masaharu Fukuyama｢Galileo+｣(Various Artists) 4位：B’z The Best ⅩⅩⅤ 1988-1998(B’z) 5位：B’z The Best ⅩⅩⅤ 1999-2012(B’z) 6位：SECOND STORY(ClariS) 7位：天晴～ｵｰﾙﾀｲﾑ･ﾍﾞｽﾄ～(さだまさし) 8位：Summer Ballad Covers(May J.) 9位：いいね!(´･ω･`)☆(GReeeeN) 10位：Dawning(9mm Parabellum Bullet) 　きゃりぱみゅ1位。韓流2位。続くは福山雅治にB’z。とてもチャートらしいチャートで、妙にホッとする今週。一部で激アツだけど世の中的には誰それ？　みたいなのが瞬間的に濫立するのはチャート界の「荒らし」であって、旬の人気と安定株が並んでいると秩序が守られているなぁと思うのだ。唯一の注意点は7位。ジャケはアジカンぽいけど、それ、さだまさし！ 　安定株代表、B’zは今年で25周年。2枚のベスト盤は先週当然のようにトップだった。人気と比例してアンチもそれなりに多いようで、20年前なら「洋楽のパクリだ！」といきり立つ人々、10年前は「一体誰が聴いてんのかねぇ？」と白けた顔で問う人々を見かけたものだが、今はもう、ただただ続く横綱相撲、終わらないウルトラソウル！　ハイッ！　と感心する人のほうが多いのではないか。業界全体のセールス不振などはどこ吹く風。一心不乱にB’zという道を邁進する彼ら。それはロック／ポップスの王道とも異なる、何かの極道（きわめみち）であるように思う。 　王道のヒット曲。それは曲の良さはもちろん、時代とのマッチング、大衆の共感、そして歌い手自身のキャラクターなど様々な条件が必要だ。そしてヒットメイカーとしてキャリアを積めば、次は表現者としていかに成長するか。ファンは自分自身を重ねあわせ、歌い手と共に人生を歩む幸せな関係性を築けるだろう。たとえ匿名でもGReeeeNの声質には「やんちゃそう、ちょい頭悪そう」なキャラがしっかり宿っているし、時代を意識したタイトルの新作には「あの4人がこんなことを歌うようになるなんて」的な感動があるわけだから。 　しかしB’zにはそれがない。25年間ずっとトップというのは単純に驚異だし、ごく初期を除けばイメージが何ひとつ、もう一ミリたりとも変わらないのが本当すごい。目立った活動休止期間もなく仲違いの噂も皆無。人生におけるドラマ（突然売れたことに混乱し、暗黒期をくぐり抜けて再び輝きだすというロックバンド的パターン、あるいは熱愛や破局を経て歌詞の深みが増し、結婚や子供の誕生で「大きな愛」を歌うようになる、などのストーリー）がまったくないのである。常にプロであろうとするストイシズムといえば恰好いいが、彼らの内面に何があるのか、ちっとも見えてこないのが一番すごいと思う。 　稲葉浩志が歌うのは、いつだってボンヤリした現状打破だ。具体的には何も語らないが、ここから出ていきましょう、今から始めましょう、それでも暴れてやりましょうと。歌い続けて25年。変わらないまま25年。その構造に何か得体の知れない虚無を感じるのだった。 (文＝石井恵梨子)