NHK大河ドラマ『平清盛』公式サイトより

　低視聴率にあえぐNHK大河ドラマ『平清盛』だが、第2部の初回となる4月29日放送の第17話の視聴率は13.9％、5月6日の第18話は13.5％だった（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）。4月22日放送の第16話の視聴率が11.3％とワースト記録だっただけに、上向きの兆しが見えてきたのか？ 「どうでしょうか、微妙なところです。というのも、第13話でも11.3％のワースト視聴率を記録しており、その次の第14話が13.7％でしたから、一進一退を繰り返しているというのが実際のところなのでは。第17話の視聴率が前回に比べてマシだったからといって、今までが今までだけに、このまま上昇気流に乗るとは考えにくいですね。第2部では、いよいよ一桁を叩き出す可能性もありますよ」（テレビ情報誌編集者） 　同ドラマの第1部全16話の平均視聴率は14.5％。大河ドラマとしては異例の低さである。同ドラマの磯智明チーフ・プロデューサーは「大河ドラマは全50回あって、野球でいえばまだ3回の表裏が終わったあたり。清盛のドラマはまだこれから」と強気なところを見せている。だが、第17話が放送された29日のNHKの視聴率を見ると、同ドラマの前に放送された『NHKニュース7』（19時30～45分）と『アフリカ自然紀行』（19時45～55分）がともに20.4％で、同ドラマの放送が始まったとたん9％も視聴率を落としてしまったことを考えると、見通しは暗いと言わざるを得ない。 「ニュースの視聴率が高かったのは、ちょうどそのときに流れた地震速報があったからとの声もありますが、それを言うなら地震速報に引っ張られたから、『清盛』の視聴率が13.9％まで盛り返したという考え方もできるわけです。地震速報がなかったら、ワースト記録を更新していたかもしれませんよ」（同） 　視聴率低迷のテコ入れ策として、お色気シーンの大幅増量や夫婦共演で話題性を高めるために主役の松山ケンイチの妻・小雪を登場させるのでは、といった報道もあったが、5月15日に『歴史スペシャル　源平合戦！ライバル2代宿命と愛憎の乱世、開幕（仮）』を放送することが明らかになっている。その程度の打開策で視聴率が回復するかどうか微妙なところだが、主役の松山は視聴率低迷に相当心を痛めているという。磯プロデューサーが言う通り、「清盛」は3分の1が終わったばかりでまだまだ先は長い。その前に松ケンの心が折れてしまわなければいいのだが……。 （文＝牧隆文）