『プリティ・ウーマン』が黒歴史ってこと？

　日本で放送される新コマーシャルで、映画『男はつらいよ』の寅さんに扮し話題となっているリチャード・ギアが、爆弾発言を投下したことで注目を集めている。ダンディなイメージを定着させ、ハリウッド俳優としての格を大幅に上げてくれた出世作『プリティ・ウーマン』（1990）のことを、「まぬけな恋愛コメディー」とこき下ろし、世界金融危機を引き起こすきっかけは演じたキャラクターにある批難したのだ。

　リチャードは、名門マサチューセッツ大学で哲学を学んでいたころに俳優を志し中退。しかし役者としての芽はなかなか出ず、31歳の時に“金持ちの婦人と寝て稼ぐ”役を演じた『アメリカン・ジゴロ』（1980）でブレイク。映画『愛と青春の旅だち』（1982）でも、ヌードシーンや官能的なセックスシーンが話題になり、エロかっこいい役を演じさせたらピカイチといわれるようになった。しかし『プリティ・ウーマン』で、そのイメージを払拭させることに見事成功。エリート役、セクシーな紳士役を演じさせたら右に出るものはいないいわれるようになり、1991年にスーパーモデルだったシンディ・クロフォードと結婚した時には、一流カップルの誕生でファンを喜ばせた。チベット仏教信者で人道主義者であることさえも、エリートなイメージ通りだと世の女性をうっとりとさせている。このように、『プリティ・ウーマン』に出演したからこそ、今日のステータスを手に入れたといっても過言ではないのだが、リチャードは、この出世作のことをバッサリと斬ったのである。