ディスダーシャにシーシャという、いかにもイスラム・スタイルで
試合を見つめる地元のカタール人。

　アジアカップに参加中のサッカー日本代表の取材で、中東カタールのドーハに来ている。 　注目のザック・ジャパンは周知のとおり、初戦（1月9日）で格下のヨルダンを相手に、敗戦寸前のところまで追い詰められたが、なんとか土壇場のゴールで引き分けに持ち込み、第2戦以降に決勝トーナメント進出の望みをつないだ。 　とはいえ、ここでは試合の経過は置いておいて、現地ならではの情報をご紹介したい。　　 　イスラムの国、カタールではもちろん飲酒は禁止されているから、外国人と言えども高級ホテルか高級レストランへ行かなければ、ビールでさえ口にすることはできない。日本では毎日の晩酌を欠かさない筆者だが、現地入りから5日、いまのところ一切アルコールを口にできていない。 　では、この国の大人たちは酒も飲まずにどのように"長い夜"を過ごしているのだろうか。12日は地元カタールの試合が組まれていたが、急遽キャンセルし、街で見つけたスポーツバーに出掛けてみた。 　店に入ると、（まったくスポーツに似つかわしくない）ディスダーシャという白い民族衣装を着た野郎がゆったりとソファーに腰かけ、何やらプカプカと煙をふかしながら、テレビの試合にかぶりついていた。席に付き、カフェラテを注文すると、定員が「シーシャ（Shisha）はどうかと訊ねてきた」。シーシャ？　どうやらこれがプカプカふかす"水タバコ"らしい。値段は25リアル（約700円）で、ストロベリーやマンゴー、アップル、ミントなどの香りがあるという。 　注文すると、すぐに高さ1メートル近くもある、ボトルに長いトングの付いた物体が運ばれてきた。上部にはアルミホイルの皿があり、そのうえに火の付いた炭を乗せ、セッティングしてくれた。 　見よう見まねでふかしてみる。通常のタバコに比べるとマイルドで香りも楽しめるではないか。アラブ人に言わせれば、男女ともに大好きで、社交の場に"水タバコ"は欠かせないという。 　それにしても、この出で立ちでチャンスやピンチになると声を上げて、大きなアクションを起こすから面白い。彼らにしてみれば、酒の代わりということか。2時間近くやっていると筆者も少し頭がクラクラしてきたので、退散することに。何か悪いモノでも入っていたのだろうか。 　スタジアムからバーでのテレビ観戦に切り替えたものの、そこはなかなかの盛り上がりを見せていた。異文化に触れるという意味では、記者席での取材以上に収穫があったと言えるかもしれない。 （取材・文＝栗原正夫）

コーラン 上 読んでみるか。
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『スクールデイズ』（ワニブックス）

　12月28日放送の『ロンドンハーツSP』（テレビ朝日系）で、しずる・村上純が、アイドルを食ったと暴露され話題を集めている。「男芸人SP ウラでこんな事やってました2010 年末だからバラすよ35連発!!」というコーナーで、同期のジューシーズ・松橋周太呂に「抱いた芸能人が2010年度に2人、袋とじでヌードになっている」と暴露されてしまった村上。番組では相手の情報は一切明かされなかったものの、ネット上では相手が誰か？　と話題になっている。