
ゾウまでの距離わずか2メートル。ゾウのパワー
を持ってすれば、ジープごと粉々にされてしまい
そうだが...。
南アフリカW杯の取材の合間を縫って、この国の観光の目玉のひとつでもあるクルーガー国立公園へ出掛けてきた。
クルーガー国立公園と言えば、もちろんサファリ。南アフリカ最大の国立公園で、目いっぱい野生動物を観察してきたというわけだ。
筆者にとっては昨年に続き、2度目の訪問となったが、やはりサファリは迫力満点である。
1泊2日の日程で、夜間、早朝とオープンカーのジープに乗って、ブッシュのなかを駆け巡ってきたのだが、入場ゲート前ではジープがいきなりエンストするハプニング。急遽、別のジープに乗り換えてのサファリとなったが、もし仮にブッシュのなかでエンストを起こしていたらいったいどうなっていたのだろう......ライオンの餌にでもなったか。入場ゲート前だったのが、不幸中の幸い。いまとなってはオイシイ笑い話ではあるが、まったく恐ろしい。
残念ながらお目当てのライオンを目にすることはできなかったが、サファリのなかでも、最大のパワーを誇るゾウの群れには、何度か遭遇できた。そして、思いもよらぬゾウの恐ろしさを体験することに。
幼いころ動物園で見たゾウといえば、ノロノロと辺りをウロウロするだけの印象だったが、野生のゾウはちょっとイメージが違う。体が大きい分、動きは早く感じられないものの、スピードはかなりのもの。そして、不用意に苛立ててしまうようなことがあれば、もの凄い迫力で迫ってくるのである。
あるとき、誤って子ゾウに近づいてしまったときの親ゾウの迫力は凄まじかった。「パオーン」と叫びながら、ジープからわずか2メートル余りのところまで迫ってきたのだ。
ドライバーは慌ててライフルを取り出そうとしたが、わずか6人ほどしか乗車していないジープなど、3トンから5トンほどはあるのではと思えるゾウにすれば簡単に横転させることが可能だろう。ゾウが迫ってきたら最後、あとは踏み潰されるのを待つだけだったはずだ。最終的にことなきを得たが、心臓は爆発寸前だった。
それにしてもダウンタウンといいサファリといい、南アの旅では危険をスレスレで通り抜けることが、どこか快感になりつつある。これはまた、ヤバイ兆候である。脱出(帰国)まで、あと6日である。

サファリ ズーアニマル ベビー チューブ
いつかは本物を見てみたいものです。

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伸び悩みの原因はやっぱりその髪型!?
7月30日からスタートするドラマ『熱海の捜査官』(テレビ朝日系)で主演するオダギリジョー。このドラマは、2006、07年に人気を博した『時効警察』シリーズの三木聡監督と再びタッグを組む話題作だ。
「オダギリさんとしては、昨年に主演したドラマ『ぼくの妹』(TBS系)以来、1年振りのドラマ主演となります。『ぼくの妹』は長澤まさみとコンビを組んだんですが、平均視聴率が7.9%(ビデオリサーチ調べ、関東地区/以下、同)と散々でした。これ以上コケたら、もう主演でやるのは難しいというイメージが広がってしまいますから、三木さんに頼るしかなかったみたいですね」(テレビ局関係者)
TBSの日曜劇場としては平均視聴率の歴代最低を記録したオダギリジョー。演技には定評があるものの、なかなか視聴率や興行収入には結びつかないことでも評判になってきている。
そんなオダギリが、最近公開された話題の映画のオーディションを受けていたというのだ。
「実は、あの北野武監督の映画『アウトレイジ』に『是非出たい』と、事務所を通して北野監督にお願いをしたそうなのですが、あえなく落選したそうです。おそらく、加瀬亮が演じてた役を狙っていたと思われます」(映画関係者)
一説には、落選の理由が、「北野監督は、『自分よりイケメンの男は使わない』と言ってるそうですが、オダギリさんの演技が監督の考える演技と違ったのもあると思います。演技派で売っていたオダギリさんとしては、かなりショックだったと思いますよ」(前出・映画関係者)
そんなこともあってか、07年に結婚した女優・香椎由宇との仲もあまりうまくいってないようで、「複数の週刊誌が、香椎の実家に取材に行ったり、自宅を張り込んでいるとも聞いています。離婚も秒読みというウワサです」(ワイドショースタッフ)と、結婚生活を危惧する声も各方面から聞こえてくる。
公私共に、順風満帆とはいかないオダギリ。こういうときこそ、"立つんだ、ジョー!"といったところか。

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八方塞。

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